陽春三月，春暖花開，秦柔服侍婆婆王嬸吃過午飯，便到院子裡洗衣服，一對蝴蝶飛來，互相追逐著翩翩起舞。秦柔觸景生情，想到在外打工的丈夫，正悵然若失時，忽聽到院門響動，回頭一看，不由驚喜萬分，只見丈夫徐文志提著一個行李袋，風塵僕僕地站在門口。
秦柔趕緊上前迎接丈夫，興奮而納悶地問他為何回來得如此突然，也不打電話提前通知一下。文志臉上卻完全沒有久別重逢的喜悅，推開秦柔伸過去的手，一邊進屋一邊斥責：“我媽的病好了嗎？你丟她一個人在家，獨自躲在外面清閒，看來她說你不孝順，果然沒錯。”秦柔和徐文志結婚已整整七年，還是第一次遭遇丈夫如此粗魯的對待，委屈的淚水在眼眶裡直打轉：婆婆身體不舒服，前日已經請了醫生上門診治，說只是有些感冒發燒，靜養幾天就沒事，難道是婆婆偷偷給兒子打了電話告狀，他才特意千里迢迢地趕回來探個究竟嗎？
文志徑直來到王嬸的臥室，坐在臥病在床的母親身邊，噓寒問暖，根本不理睬秦柔。
傍晚時分，六歲的徐鑫放學回來，秦柔忙指使兒子去討好父親，誰知文志對兒子也是一副很不耐煩的姿態，態度冷漠之極。
吃過晚飯，文志提出因為不放心母親的身體，晚上就在母親房間的沙發上過夜。秦柔的心徹底涼了，都說夫妻久別勝新婚，文志一年才回家一趟，如此作為，再傻的女人也看得出這裡面有名堂。秦柔思前想後，懷疑是婆婆在背後搞鬼，因為婆婆當初曾反對這門婚事。
秦柔和徐文志都是四川人，但同省不同市，機緣巧合之下進了深圳同一家工廠打工，成為同事，朝昔相處，彼此情投意合，便開始了自由戀愛。王嬸本在家裡託媒婆為兒子訂下了一個姑娘，文志愛上了秦柔，這件事情自然泡湯。秦柔和文志回川結婚後，王嬸總覺得秦柔不如她相中的媳婦那般大方得體，對秦柔諸多挑剔，看不順眼。秦柔只得避讓，度完蜜月就和文志又回到原來的工廠打工，即使懷孕生孩子也沒有回家，這愈發讓王嬸不滿。徐鑫到了上幼兒園的年齡，秦柔考慮到深圳的幼兒園學費十分昂貴，正為難之際，文志力勸秦柔把孩子帶回老家上學，說這些年對母親特別愧疚，父親在他八歲時就患病去世，母親一直未嫁，含辛茹苦養大兒子，如今常年孤身一人在家，身體也不好，希望秦柔能代自己回去盡孝，照顧好母親，他再打工幾年，掙夠一筆做生意的本錢就回去一家團圓。秦柔本是通情達理之人，愛屋及烏，對婆婆的處境也是心痛，當即帶著徐鑫返回四川。好在王嬸看在孫子乖巧懂事的份上，對秦柔的態度有所轉變，一晃三年過去，婆媳倆總算彼此相安無事。
文志此次回家，對秦柔的態度和之前簡直判若兩人，一連三個夜晚都住在沙發上，到第四日早上，秦柔實在忍不住了，把文志拉到院子裡，逼問婆婆究竟對他說了什麼？這樣冷淡自己和兒子。文志滿臉糾結，一咬牙拿出手機翻出一張相片給秦柔看，說道：“不關母親的事，這個女人是我在廠裡的相好，如今已經懷上了我的孩子，我知道對不起你，但更不想辜負她。”秦柔定睛一看，那是一個年輕漂亮的女子，肚子明顯隆起，顯然已懷孕數月，頓時覺得天旋地轉，千想萬想都想不到一向淳樸憨厚的丈夫，居然在外面養了“小三”，這樣的傷害豈是一句“對不起”就能彌補？
而更讓秦柔心碎的是，王嬸對兒子的出軌不但不責備，似乎還有些幸災樂禍，說秦柔不肯再生二胎，文志有本事，自然找得到女人為徐家開枝散葉。
面對文志的無情背叛，婆婆的冷嘲熱諷，秦柔果斷提出離婚，要帶兒子離開徐家，給“小三”騰位置。雖然王嬸不同意孫子讓秦柔帶走，文志卻一口答應下來，還在拿到離婚證時，大方地給了秦柔十萬元的孩子撫養費，好像生怕她反悔一般。
秦柔不想離婚的事讓孃家父母憂心，就帶著兒子來到了省城，把徐鑫送入一所著名的小學讀書，並在學校附近租了一套住房，找了一份工作，更換了手機號碼，暗自發誓，一定要把兒子培養成才，他年他月帶到文志面前，讓文志為今日的做法懺悔。
十月九日是文志的生日，秦柔一整天都心神不寧，想到每年兩人過生日，彼此都會費煞苦心，為對方準備一份生日禮物；想到過去和文志恩愛的點點滴滴；想到文志是兒子的親身父親，終於忍不住叫徐鑫撥打了文志的手機，讓他祝父親生日快樂。然而文志的手機號碼已經停機，無法撥通，秦柔只得撥打了徐家的座機號碼，電話通了，秦柔聽到接電話的是王嬸，故意變換了聲調，說有緊要事找徐文志。王嬸悲慼的聲音傳來：“文志上個月就走了，你是誰？何苦這樣來戲弄我這個孤老婆子。”
“啪嗒”，秦柔手裡的手機掉到了地上，她一下子懵了：文志走了！
秦柔帶著徐鑫連夜乘車，馬不停蹄地趕回了徐家，徐家大廳裡，迎接她的是文志帶著往常熟悉笑容的一張遺像。
秦柔跪倒在遺像前，怎麼也不願意相信這個事實，王嬸拿出一封信交給她，說這是文志留給她的遺書。
讀完遺書，秦柔哭得肝腸寸斷，文志竟然用這樣一種決絕的方式，詮釋了對愛情的擔當。
原來今年三月初，文志的工廠舉辦了一次員工的免費體檢活動，收到體檢結果通知時，文志恍如晴天霹靂：肺癌晚期。醫生委婉地告訴他，最多還有半年的時光。在回家的途中，文志心如刀割，知道重情的妻子一定會為醫治他的病，即使傾家蕩產也在所不惜，為了妻兒的後半生考慮，不得已做出了一個艱難的決定，以一個虛構的“小三”把秦柔母子成功攆出了家門。文志說這樣做還是為了防止日後秦柔如果遇到真愛想改嫁，母親卻不放棄鑫兒，兩人離婚後便能徹底消除隱患，讓她自由自在去追求新的幸福人生。
捧著文志的遺書，秦柔轉身跪倒在王嬸面前：“媽，求你讓我重回徐家吧，我一定會好好侍候你。”
“文志臨終時說了，絕不讓你步我的後塵，除非你為鑫兒找到一個新爸爸，再來照顧我也不遲。”王嬸掩面而泣，把秦柔母子推出了家門。
離開之際，秦柔帶著徐鑫來到文志的墳前，讓兒子跪倒磕頭，要他保證，不管將來怎樣，母親死後骨灰一定要帶到這裡來，和他父親葬在一起。
淚眼朦朧中，秦柔恍然看見一隻蝴蝶破墳而出，揮動著美麗的翅膀，撲面而入，與自己的身心頃刻間融為一體。
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