忠於沙皇的哥薩克人受到斯大林的打壓，成為日後不穩定的因素。

哥薩克騎兵在沙皇時代是作為一支“特種部隊”來使用的，因此一批受恩於沙皇的哥薩克人對沙皇是忠心不二。在蘇聯內戰結束，斯大林上臺後，開始實行“非哥薩克化”的民族政策，對於不服從者從肉體上進行消滅，一批哥薩克人被處置和流放，這種激進的民族政策成為日後哥薩克人叛變的主要情感基礎。當時的頓河哥薩克軍事首領克拉斯諾夫就被迫流亡柏林。

哥薩克人與末代沙皇

一個步槍團的主動叛變，在蘇軍中引起了極大的“轟動”。

1941年8月3日，蘇聯紅軍的第436自動步槍團全團都向德國投誠了。這一事件讓斯大林顏面盡失，特別是這時候蘇軍處於戰爭的弱勢，極大的打擊了蘇軍的士氣。這個團的指揮員是哥薩克人考諾諾夫少校，這一天它集合所有的士兵對他們說："勇敢的士兵們，我從心底裡向你們呼籲，今天我將要向暴君斯大林和專制宣戰，我決定與同情哥薩克人的德軍一起戰鬥，那些願意追隨我的人請舉起你們的手臂。“就這樣整個步槍團都投誠德軍了。

考諾諾夫

在1918年的蘇聯內戰中，考諾諾夫的父母由於斯大林的民族政策而被紅軍處死，這在考諾諾夫心中埋下了仇恨的種子，隨後考諾諾夫隱姓埋名加入紅軍當中，由於哥薩克人天生的兇猛剽悍，考諾諾夫在軍事生涯中一直平步青雲，很快成為騎兵大隊的大隊長，相當於團級軍官，並且進入伏龍芝軍事學院學習。蘇德戰爭的爆發，讓考諾諾夫看到了報復斯大林的機會，加入德軍對蘇軍作戰。

剽悍的哥薩克人

戰爭中不僅有面對面的廝殺，政治攻勢和輿論攻勢也是必用的手段。劉邦在垓下之戰中圍攻項羽，就用了”四面楚歌“的輿論戰。德國人自然不會放棄考諾諾夫這樣一個宣傳工具，在其投降後的8天，考諾諾夫來到了白俄羅斯的一個戰俘營中，在戰俘營考諾諾夫動員俄羅斯人站起開反抗斯大林的暴政，最終有500人的戰俘選擇加入德軍，其中主要都是哥薩克人。德軍隨後由考諾諾夫組建了哥薩克第102騎兵團。

影視劇中的哥薩克騎兵

德軍中第一支哥薩克騎兵師的建立，潘維茨騎兵師。

1942年的夏天，德軍已經佔領了南高加索和伏爾加河地區，在德軍的宣傳下，這些地區的哥薩克人將德軍看作解放者，哥薩克人希望建立自己的國家。德軍為了穩定後方，同意建立一個半獨立的哥薩克國家。雖然是半獨立的國家，但是好壞也算是有一個國家了。此刻的哥薩克人對德軍簡直就是”感恩戴德“，許多哥薩克人開始加入德軍，一些哥薩克人自己的武裝組織也隨之成立，例如頓河哥薩克第一騎兵團。

哥薩克騎兵用俘虜訓練

1942年的10月，多次指揮哥薩克人作戰的國防軍中校潘維茨向其上級建議，組建一支專門的哥薩克騎兵師。很快這一建議被德軍採納，潘維茨被任命為該師的師長。為了減小德軍官兵對哥薩克騎兵師的歷史成見，（哥薩克人在戰爭也打過德國人），1942年11月，哥薩克騎兵師正式改編為潘維茨騎兵師。隨後潘維茨出動1000人騎兵試圖營救斯大林格勒的第6集團軍，顯然他們不可能完成任務，但是這1000人卻俘虜了3000名的紅軍，讓德軍對剛剛組建的哥薩克騎兵刮目相看。

訓練中的哥薩克騎兵

掃蕩三十萬的南斯拉夫鐵托游擊隊，讓哥薩克騎兵被希姆萊所關注。

1943年，經過整編的哥薩克第一騎兵師下轄兩個騎兵旅，人數達到了17000多人的規模。這時候的騎兵師已經被正式納入德國國防軍的序列，他們即將被派往南斯拉夫清剿鐵托的游擊隊。雖然南斯拉夫名義上一直處於德軍的佔領之中，但是鐵托的游擊隊已經發展到了30多萬人，佔領南斯拉夫三分之二的領土。德軍已經對其進行了5次的圍剿，但是游擊隊的人數卻越來越多。德軍不得不改變策略，使用重兵對游擊隊各個擊破。

布瓊尼的騎兵部隊

哥薩克騎兵憑藉快速的機動能力，能夠對游擊隊實施快速的打擊和撤退。哥薩克人佔領村莊後，手段殘忍，將房屋燒燬，搶奪家畜，對於那些身強力壯的年輕人則直接逮捕，用於德軍修築各類工事。即使一些游擊隊企圖乘車逃跑，在哥薩克騎兵的追擊下，也難脫厄運。許多的游擊隊據點都被哥薩克騎兵蕩平，他們像幽靈一樣來去迅速，被南斯拉夫的游擊隊稱為”黑色幽靈“。

哥薩克騎兵刀

戰後法庭的審判中，一位德軍戰犯這樣描述哥薩克騎兵：”每個哥薩克人都有兩幅面孔：善良和殘暴。他們能夠在一瞬間完成這種轉變。他們會毫不留情的洗劫一個村莊，如果有人向他們開槍，他們就會殘酷的將整個村莊的人處決，燒燬一切。“

影視劇中的哥薩克騎兵

1944年8月，希姆萊在東普魯士接見了潘維茨師長，提出了再組建一個騎兵師的要求，但是兩個騎兵師必須合併為黨衛軍。潘維茨從騎兵師的發展著想，為了騎兵師能夠獲得更好的武器裝備，戰爭後期德軍的所有裝備都優先提供給黨衛軍，同意將騎兵師合改編為武裝黨衛軍第15師。但是潘維茨本人卻沒有加入黨衛軍，因為他是一名國防軍軍人，加入黨衛軍就意味著告別國防軍。