最近看過一個電影叫《憨豆特工》，由英國的國寶級演員羅溫·艾金森主演。裡面有一段說的是英國女王被迫簽署文件提拔首相的鏡頭。所以引起了我對女王權利的好奇。大家都知道今天的英國是一個典型的議會君主立憲制國家。很多人認為君主立憲制跟實行責任內閣的共和國是一樣的，因為國家元首沒有任何權力，其實這是經過一個漫長的過程才變成這樣的，今天我就來說說這個過程。
最開始的時候英國的國王不是沒有權力，他有一定的權力，英國在1689年頒佈了《權利法案》，規定，不經過議會同意，國王不能徵稅；不經議會同意，國王不能養兵也就是說議會對王權有一個限制，但王室也不是一點權力都沒有，這樣就形成了一個國家兩個權力中心，一個是議會，一個是國王。這就是二元君主立憲制，議會和國王相互牽制。二戰之前的日本也是這種體制，但這種體制現在已經沒有了，那英國的國王為什麼到後來一點權力都沒有了呢？
那是因為在 1701年，英國國會通過了《王位繼承法》。該誰繼承王位納入到了法律的範疇，該誰當國王了不是國王的家事而是變成了國家的事。所以我們就能夠理解為什麼慈禧太后要廢掉光緒皇帝，西方國家不幹，原因就是這個《王位繼承法》規定了英國王室的傳承順序，當時是威廉和瑪麗在英國執政，就是威廉三世和瑪麗三世。威廉二世先去世，他的妻子即位，就是瑪麗三世，等瑪麗三世死掉以後就亂了，因為兩人沒孩子，於是由瑪麗的妹妹即位，就是著名的安妮女王。
安妮女王在位12年，她使英國在文學和藝術方面達到了繁榮時期，但她個人生活卻是不幸的，她的孩子不是流產就是夭折，沒有一個能夠長大成人的。那麼問題就來了，安妮女王死後，該誰繼承王位呢？後來根據血緣關係開始滿世界的找，誰有斯圖亞特家族的血統。最後挑中了德意志的漢諾威選帝候喬治。你屬於斯圖亞特家族，所以由他來繼承英國的王位。但這個喬治出生在德意志一句英語都不會，但是議會根據《王位繼承法》讓他來繼承王位，從此英國進入了漢諾威王朝。
但這個王朝在一戰的時候改了名字，因為當時的英國和德國是敵對國。英國人驚訝地發規原來自己家的國王是德國人，所以這個王朝趕緊改名叫溫莎王朝。今天的英國仍然是溫莎王朝，用王室的駐地溫莎堡命名的。但實際上今天英國的王室都是德國人的後代。喬治一世來到英國十幾年，一句英語也不會說，所以他從來不參加國會的會議，不出席樞密院的會議，也不接見大臣，因為他一句也聽不懂，說什麼還得找翻譯，所以他嫌這個太麻煩，直接就不參加。本來英國的內閣是國王召集大臣，在一個小房間裡秘密開會，所以叫內閣。但是國王一直不召開，這些大臣就自己組織起來了，由當時的第一財務大臣當召集人，後來第一財務大臣有了一個專有的頭銜，就是首相。這樣英國的內閣制就形成了。
喬治一世死了以後，他的兒子喬治二世特別喜歡打仗，而當時正好是英法第二次百年戰爭，跟路易十四搶歐洲大陸的霸權。喬治二世是英國最後一個御駕親征的國王，他在歐洲大陸上待的時間遠遠多於在倫敦待的時間，在戰場上待的時間也比在宮廷裡的時間要長，所以英國人又沒見到國王。喬治三世繼位之後，他由於身體不好，常年的臥病在床。所以久而久之，國王不出席內閣會議，就變成了一種政治慣例。這標誌著英國責任內閣制逐漸形成，沃爾波爾實際上成為了英國第一位內閣首相。
內閣名義上對國王負責，其實是對議會負責。內閣制初期，國王還有可能按照自己的意願選任首相和內閣成員，但隨著選舉權的逐步擴大和兩黨制的發展，議會選舉成為兩大政黨之間的角逐。一個政黨成為多數黨時就獲得執政地位，黨的領袖就會被國王任命為首相。首相的地位非常重要，他有權提名內閣成員即各部大臣，決定國家的重要政策，掌握國家的行政大權。同時，他又能通過議會掌握立法權。這樣，首相實際上掌握了國家大權。
英國國王其實是自己放棄了自己的職責，所以等到維多利亞女王的時代，她想恢復二元君主政體己經是不可能的了。所以今天的英國國王只有一個權力，那就是同意權。內閣通過的法令，國王必須簽字同意。而且是必須同意，不能不同意。
有一次，威爾士親王查爾斯王子給他的朋友發了一個郵件說，布萊爾首相過於關注移民的問題，甚至超過了關心本國的人民。這件事被人捅到了網上，在英國造成了很大了輿論。紛紛指責他，你作為王儲是沒有資格談論政治的。這件事情一出，查爾斯王子非常的尷尬，皇室立馬站出來替他解圍，因為英國講求言論自由，王子也應該是言論自由。但是英國的人民立馬拿出法律文件，說你是有言論自由，你說什麼都行，但是你不能議論國事。最後沒有辦法，王子只能站出來向國人道歉。所以說今天的英國王室在政治上是不負任何責任的，是作為國家的象徵而存在。
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