《紅樓夢》第六十三回講寶玉過生日，怡紅院的丫鬟湊錢給他開夜宴，私下裡請來了李紈、寶釵、黛玉、湘雲、探春、香菱等等一塊，行酒令，掣花籤。
寶釵第一個抓，簽上畫的是牡丹，題的是“豔冠群芳”，下面刻的小字“任是無情也動人”。這詩句非常切合寶釵感情冷淡而又能處處得人好感的性格特點，所以眾人都說“巧得很，你也原配牡丹花”。
寶釵聽眾人這樣說，心裡估計也很欣然接受，但是讀到這裡，我就在想，博學多才的寶釵如果當時能想起“任是無情也動人”全首詩，她估計就高興不起來了。
“任是無情也動人”出自唐代羅隱《牡丹花》全詩去下：似共東風別有因，絳羅高卷不勝春。若教解語應傾國，任是無情也動人。芍藥與君為近侍，芙蓉何處避芳塵。可憐韓令功成後，辜負穠華過此身。
前面六句是寫牡丹如何美麗，如何的高貴。用了李白的名花傾國兩相歡的典故，把牡丹花和傾國傾城的美人相比，任是無情也動人，放到寶釵身上很合適。因為她是既美麗又博學，還是一個冷美人。曹雪芹給寶釵命名牡丹的玄機，卻是在這首詩的後兩句話，那就是韓令砍牡丹。
根據《唐國史補》記載，京城的人玩牡丹玩過了頭，每到春天，車馬若狂，以不耽玩為恥。元和末年，韓弘任京城令尹，看到大家玩牡丹玩賞都耽誤了正事，而自己居住地裡面也有牡丹，然後就砍掉了。
所以“任是無情也動人”雖然符合薛寶釵的美麗、富貴、豔冠群芳，但是也暗藏被砍殺的命運。那就是後來寶釵嫁給寶玉，寶玉“懸崖撒手”，寶釵就像被韓令所棄的牡丹花一樣，只能“辜負穠華”，寂寞地了卻“此身”。
寶玉卻只管拿著那籤，口內顛來倒去唸“任是無情也動人”，直到芳官唱完《賞花時》時，仍然沒有說話。我想這時候的寶玉，可能想起他夢遊太虛幻境聽到了那首《誤終身》。這首曲子講得是寶玉婚後仍然念念不忘死去的黛玉，寶釵徒有虛名實際上終身寂寞，這跟“任是無情也動人”實際上是一個意思，詩曲上明明褒揚寶釵豔麗動人，誰知恰恰在說她終身寂寞。
寶玉在這歡樂的場面，有感於心，還真是“假作真時真亦假”！怡紅公子果然“絳洞花王（主），為大觀園中姐姐妹妹操碎了心啊！
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