西方经济学上是有“看不见的手”原理，来自于西方经济学鼻祖亚当·斯密。这句话之所以很有名，是因为它是西方自由市场经济的保护神和理论根基，还因为它所宣导的伦理道德理念与自西方哲学奠基人苏格拉底所创立的“
一是善”的伦理道德哲学是相左的，是颠覆西方人普世价值的。苏格拉底说：
“事物的最终原因是善。”
种善因才能够得善果。
苏格拉底：事物的最终原因是善
而亚当·斯密“看不见的手”原理则说每个人谋求自己的利益（恶因），却受一只看不见的手引导，给整个社会带来了繁荣（善果）。这到底是怎么回事呢？
亚当·斯密（Adam Smith，1723～1790年），是西方经济学的主要创立者，经济学鼻祖。1723年，亚当·斯密出生在苏格兰法夫郡（County Fife）的寇克卡迪（Kirkcaldy）。
1750年后，亚当·斯密在格拉斯哥大学不仅担任过逻辑学和道德哲学教授，还兼负责学校行政事务，一直到1764年离开为止。这时期，亚当·斯密于1759年出版的《道德情操论》获得学术界极高评价。
西方经济学鼻祖亚当·斯密雕像
1768年，亚当·斯密开始着手著述《国民财富的性质和原因的研究》，简称为《国富论》。在《国富论》之中所建立的经济理论体系，就是以他在《道德情操论》之中有关伦理学和道德哲学的论述为前提的。
1773年，《国富论》已基本完成，但亚当·斯密却宁愿要多花三年的时间来润色此书。
1776年3月，《国富论》正式出版后，引起了社会大众广泛的讨论，影响所及除了英国本地，连欧洲大陆和美洲也为之疯狂，因此世人尊称亚当·斯密为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。亚当·斯密生当工厂制手工业和机械制大工业的过渡时期。他的功绩就是把当时零星片断的经济学学说，经过有体系的整理，使之成为一门分门别类独立于哲学的大学问。
亚当·斯密的《国富论》
亚当·斯密并不是经济学说的最早开拓者，他最著名的思想之中有许多也并非新颖独特，但是他首次提出了全面系统的经济学说，为该领域的发展打下了良好的基础。因此完全可以说，《国富论》是近现代政治经济学研究的起点。
240多年以来，无数人渴望从亚当·斯密所著的《国富论》之中，挖掘有用的东西，最终发现了其核心就在一句话“看不见的手（invisible hand）”，又译为无形之手，也有人称之为“看不见的神之手（invisible hand of God）”，它出现在《国富论》第4篇第2章——“论限制从外国输入国内能生产的货物”中的一个词句。虽然整部《国富论》中此词只出现过一次，但却被后人视为是亚当·斯密所揭示的古典经济学思想的核心所在，因而十分有名，广为引用。
人们会手一双看不见的手引导……
斯密“看不见的手”译文如下：
……他只是盘算他自己的安全；由于他管理产业的方式目的在于使其生产物的价值能达到最大程度，他所盘算的也只是他自己的利益。在这场合，像在其他许多场合一样，他受着一只看不见的手的指导，去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。……
用亚当·斯密的话来说：
“每个人都试图应用他的资本，来使其生产品得到最大的价值。一般来说，他并不企图增进公共福利，也不清楚增进的公共福利有多少，他所追求的仅仅是他个人的安乐，个人的利益，但当他这样做的时候，就会有一双看不见的手引导他去达到另一个目标，而这个目标绝不是他所追求的东西。由于追逐他个人的利益，他经常促进了社会利益，其效果比他真正想促进社会效益时所得到的效果为大。”
《国富论》一书的重点之一便是自由市场，自由市场表面看似混乱而毫无拘束，实际上却是由一双被称之为是“看不见的手”所指引，将会引导市场生产出正确的产品数量和种类。
举例而言，如果产品发生短缺，产品的价格便会高涨，生产这种产品所能得到的利润便会刺激其他人也加入生产，最后便消除了短缺。如果许多产品进入了市场，生产者之间的竞争将会增加，供给的增加会将产品的价格降低至接近产品的生产成本。
亚当·斯密认为人的动机都是自私而贪婪的，自由市场的竞争将能利用这样的人性来降低价格，进而造福整个社会，而提供更多产品和更好的服务。亚当·斯密也对商人保持戒心，并且反对垄断的形成。亚当·斯密反对国家干预经济生活，提出自由放任原则，认为通过人类的利己之心和“看不见的手”，可以实现社会的和谐。
关键词：经济学 市场经济 亚当斯密 国富论 苏格拉底
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自由文化学者
郭文喜
2018年1月30日
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