文｜陈卿美
直隶总督是清朝最大的地方官，京畿重地的封疆大吏自然地位显赫。直隶总督有多牛？出了今天的北京二环就属于直隶总督的管辖范围。直隶稳则京城稳，皇帝自然会非常看重直隶总督。自雍正年间开始有直隶总督以来，直到清朝灭亡，在近二百年的时间里共有99任，74人担任过此职。其中有些人则是多次担任，李鸿章、袁世凯更是三任直隶总督。要知道，皇帝最忌讳封疆大吏在一个地方长久任职，为何李鸿章、袁世凯能在直隶总督的位置上干三次呢？
李鸿章
先说李鸿章。李鸿章三次担任直隶总督的时间分别是这样的，第一次：1870-1882年；第二次：1883-1895年；第三次：1900-1901年。细算下来，李鸿章在这个位置上干了共24年零3个月，绝对是直隶总督中任职时间最长的一个。能干这么长，李鸿章必有不一般的地方。
1870年6月，天津百姓因为轻信外国传教士拐卖、杀死婴儿的谣言，暴力攻击望海楼教堂，结果打死19名洋人，30名中国信徒，导致洋人震怒，直接将军舰开到了天津，威逼清廷给个说法。此时的直隶总督是曾国藩，这个曾经创办过湘军、剿灭过太平天国的功勋人物，却在天津教案这件事上栽了跟头。曾国藩处理的方法其实很简单，处死肇事凶犯、给洋人道歉，并赔款。洋人接受了这个条件，但国人不答应。曾国藩闹了个灰头土脸，晚节不保。最后，清廷只能将李鸿章找来。李鸿章耍了小聪明，用其他死刑囚犯代替肇事凶手赴死，成功瞒过了洋人，彻底化解了此次外交危机。这就是李鸿章对曾国藩说的，与洋人打“痞子腔”。随后，李鸿章调任直隶总督。
可以看出，李鸿章任直隶总督与化解天津教案的外交危机有很大关系。但并不完全是这个原因，清廷还有其他考虑。首先，调任直隶总督前，李鸿章就已是两江总督。都是总督，两江总督的地位仅次于直隶总督，最大的特点就是管辖着国内最富裕的江南地区，掌控着朝廷最大的税赋来源。因此，调李鸿章担任直隶总督再适合不过。
另外，这个时间点，洋务事业已经开始启动，李鸿章非常有作为、也有经验。在江苏时，李鸿章就成功创办了江南制造局、金陵机器局。这点也是清廷看重他的一个重要原因。此时，天津开埠刚刚十年，正在崛起，北方的洋务事业也需要有人来主持。事实证明，清廷有这个考虑因素。李鸿章担任直隶总督后，很快又挑起了北洋通商大臣的重担。他也是第一任北洋通商大臣。
再者，李鸿章还是曾国藩的学生，或许也是一个重要原因。曾国藩的湘系势力遍布全国，除了曾国藩，谁还能镇得住这些人，似乎李鸿章是可以的。李鸿章又不是湖南人，相对又比较独立，让朝廷也相对放心。就这样，李鸿章在直隶总督的位置上干了12年。
1882年，恰巧李鸿章的母亲去世，丧母归葬。直隶总督位置空缺，临时调来了李鸿章的淮军部下、老乡，也是两江总督的张树声。等李鸿章办完家事，朝廷又把张树声调到两广，去防范法国。直隶总督的位置又还给了李鸿章。这一干，又是12年。在这两段任期内，李鸿章对内主持洋务运动，对外处理外交纷争，成了清廷无法或缺，也是最倚重的权臣。当然，权责是对等的。甲午战争失利，李鸿章作为直接责任人，或者说是替罪羊，被免职。
事实上，清廷上是离不开李鸿章的。当庚子拳乱、八国联军入侵京城、慈禧与光绪狼狈西逃时，李鸿章又被紧急召回。李鸿章当时在广东，刚刚搞完东南互保，清廷就命令李鸿章北上。此时，李鸿章的影响力有多大，从一件事就可以看出。东南互保时，大家已经商议好，若朝廷不保，就推举李鸿章当总统。
清廷对李鸿章的需要非常迫切，多次电召，要求其速速北上。李鸿章一直找借口拖延，因为他知道北上凶多吉少。李鸿章已经无力主持危局，签订完辛丑条约后便吐血而亡。若李不死，或许还可以再干十年。
再看袁世凯。袁世凯也是三任直隶总督，时间分别是，第一次：1898年；第二次：1901-1902年；第三次：1902-1907年。总共时间5年零3个月。
袁世凯
袁世凯第一次做直隶总督，还不是实授，只是护理而已。当时的袁世凯只是直隶按察使，但在小站手握重兵。恰逢戊戌变法期间，袁世凯为自保告密，本是直隶总督的荣禄奉命从天津紧急进京。非常时期，袁世凯留守天津，护理直隶总督，但这次护理只有三天。袁世凯算是过了一把直隶总督瘾。
当袁世凯真正爬上直隶总督宝座的时候，就是“得益”于他的老师李鸿章死了。1901年11月，李鸿章悲愤而亡。随后，袁世凯迅速补缺。也就是说，如果李鸿章不死，袁世凯是没有机会的。此时，放眼全国，已经没有人比袁世凯更适合做直隶总督了。因为无论是解决外交纠纷、还是推行国内新政、还是主持北洋事务，袁世凯都有经验。最重要的是，他还有编练新军的经历，手握重兵的袁世凯，没人敢不服。
巧的是，袁世凯也因为母亲的去世，暂时告别了直隶总督的位置。1902年10月，袁世凯回到河南项城老家料理母亲后事。直隶总督的位置则交给了袁世凯的老师、老乡，同是河南项城人的吴重熹来护理，吴重熹只是直隶布政使。这点与戊戌变法期间，袁世凯以直隶按察使的身份护理直隶总督一职很相似。与李鸿章当时的境遇也很相似，当时接替李鸿章的是部下、也是老乡。这次，吴重熹只护理了大约40天，然后又还给了袁世凯。
李鸿章第三任期干到死，袁世凯则不同。鉴于北洋集团势力的日益壮大，遭到众多皇亲国戚的打击。袁世凯很识相，主动请辞，并解兵释甲，随后被调入京城。同样是自保，第一次自保告密，袁世凯获欣赏。这次自保，则不得不交出了实权。
李鸿章与袁世凯，都是三任直隶总督，都因为老师死去而接班，都曾因为母亲去世，暂时离职。他们为何能屡次受到朝廷信任并得到重任呢？从他们两人身上，大致有两个共同点。
一是懂军事、握有军权。李鸿章接曾国藩的班，袁世凯接李鸿章的班。李鸿章一直跟随曾国藩，创建淮军，参与剿灭太平天国有功，又成功平叛捻军。在军事影响力上，曾国藩死后，就没人可比李鸿章。袁世凯从朝鲜就开始创建新军，在天津小站练兵期间，成绩有目共睹，已经得到清廷的普遍认可。北洋新军属袁世凯一手缔造，无人能替代袁世凯。
二是懂洋务、懂外交。李鸿章任两江总督期间，管辖上海，与洋人打交道比较多，且在洋务问题上也有突出成绩，加上成功化解了天津教案，自然直隶总督的位置非他莫属。袁世凯在朝鲜得到历练，在天津得到成长，除了李鸿章也无人能比。
都说时势造英雄。很多时候，李鸿章、袁世凯就是清廷的一根救命稻草。尤其是袁世凯，逐渐成为了一代枭雄。不过，想坐稳直隶总督的位置，还要顺应时势，比如清廷求和、妥协的心态，李鸿章就把握得很准。如果换成左宗棠，是绝对不可能做那么长时间的。
说白了，李鸿章、袁世凯是可以解决问题的人，是对清廷心思的人。晚清后四十年，各种焦头烂额，何以解忧？唯有李鸿章、袁世凯。
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