袁世凱取得成功，離不開一個人的支持，此人就是晚清最大的貪官，時任大清帝國政府最高決策機構軍機處首領慶親王奕劻。
慈禧太后在世的最後幾年，由於奕劻在她面前不斷誇讚袁世凱，使得慈禧太后對袁世凱深信不疑。這造成了一個後果，隨著袁世凱地位的不斷提升，他的部下親信們也紛紛走上政治舞臺，成為袁世凱的重要幫手，導致清廷名存實亡。
奕劻，這個本該匡扶大清帝國的重臣，卻在清帝退位前還在瘋狂地斂財。到了最後時刻，奕劻竟然在得到袁世凱“貢獻”的300萬兩銀子後，成為袁世凱的馬前卒，成為逼迫皇帝退位的一名說客。
1901年，李鴻章在簽訂《辛丑條約》吐血而亡後，袁世凱成為新任直隸總督兼充北洋大臣。這是一個肥差，也是靠近大清帝國的權力中心位置，袁世凱覺得還不夠，他要需要“站在巨人的肩膀上”。
找來找去，袁世凱把目標定為慶親王奕劻。榮祿病重，宮內傳出消息，奕劻即將執掌軍機處，袁世凱立即做出應對，立即命人心腹楊士琦帶著十萬兩銀子拜訪奕劻。
其實，奕劻本來不待見袁世凱。在成為軍機大臣前，袁世凱天天孝敬的是軍機處首領榮祿。用現在的話來說，兩人是八竿子打不著，可袁世凱就是要用銀子“打著”奕劻。
當時的奕劻對幾千兩銀子已經不足所措，何況是十萬兩。銀子已經矇住了他的雙眼，貪慾在一點點膨脹。一來生，二來熟。此後，兩人私下的交易不斷。縱觀袁世凱的一生，他在搞定滿清高層時有一個特點，要不不做，否則就直接做到位。
袁世凱決定來個“釜底抽薪”之計，到來最瘋狂的時刻，袁世凱一次“孝敬”奕劻超過百萬兩白銀。1911年，英國《泰晤士報》刊發了《慶親王外傳》，描述了奕劻府邸熱鬧的場景，“彼之邸底在皇城外之北，北京大小官員，無一不奔走於其門者，蓋即中國所云‘其門如市’也。”
顯然，上面這些人中也有袁世凱的心腹。到了奕劻死後，又爆出他在匯豐僅一家銀行的存款就達到了200萬兩白銀。
參考資料:《袁世凱傳》、《慶親王外傳》
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