（图为拥有多位政治世家出身的安倍内阁。新华社记者 马平摄）
一些西方人士将日本看作“完美”改造成西式民主制度的亚洲国家，并期望亚洲的其他国家向其“学习”。实际上，日本的民主制度可谓是带有部分“封建色彩”的门阀政治，连其民众都对它颇有微词。
当前，日本的政坛多受到具有历史沉淀的政治家族、经济家族等门阀势力的影响、控制，而民意却不是其中决定性的政治力量。如，2017年11月1日，再次当选日本首相的安倍晋三便来自于安倍家族，他的父亲安倍晋太郎曾为日本外相，而安倍晋太郎的岳父家也曾出了2位首相。再如安倍晋三第一任期之后接棒的福田康夫，他在71岁出任日本首相，其父亲当选首相时也是71岁。还有也当过首相的小泉纯一郎，他出身于明治维新时期崛起的小泉家族。他们家占据国会席位的历史长达94年，而日本国会的历史也只有114年。这样的血缘关系在日本议会中比比皆是，如近期日本议会大选中，占据席位最多的自民党中有一半以上的成员是“子继父业”的世袭议员，有些世袭了三代甚至五代，而国会的全部议员中这种身份的也达到了三分之一。因此， “政治家的儿子长大依然是政治家”这句话形象地描述了日本政坛的“官二代”繁多，而平民的政治机会则相对匮乏.。
日本民主制度之所以有这样畸形的发展，源于它只接纳了西方民主的形式而在操作上却并未给予民众更多参与竞选的空间。如，日本的选区几十年都没有改变过，这为当地政治家族的长期经营创造了条件，在固定地区可以形成别人无法抗衡的势力范围，间接实现操纵选举。当一任家主退休，后继者就自然地交接了这笔无形的政治遗产。而且，日本社会对权威盲从式地崇拜，社会各行各业的权威人士都能够得到极度尊敬和认同，故而出生于政治世家的候选人利用强者可以吸引选民依赖盲从的心理，比普通候选人更容易得到选票。另外，为了防止政治继承出现意外，政客们又通过联姻、过继、认干儿子等各种方式来保持“血统的纯洁性”。如，鸠山家族就被称为日本的肯尼迪家族；麻生太郎外公吉田茂是前首相，妻子则是前首相铃木善信之女。因此，在号称民主的日本，100年间平民出身的日本首相只有1位，也就不足为奇了。
日本的门阀政治扭曲了真正民主政治中的公平参与原则，已经激起了社会民众的普遍不满，如，安倍晋三在连任首相的当选仪式上仍遇民众抗议、77位世袭议员在竞选环节败北等。总之，日本究竟是不是西方民主的“示范村”，美国等西方国家说了不算，民意自有公断。
（参见：《日本“民主制度”的真相，实在惊人》《日本门阀政治遭遇雪崩》等）
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