玉壺春瓶又稱玉壺賞瓶，是中國瓷器造型中的一種典型器形。流行地區廣，沿用時間長，宋以後歷代各地窯場均有燒製。它的造型是由唐代寺院裡的淨水瓶演變而來。基本形制為撇口、細頸、垂腹、圈足。它是一種以變化柔和的弧線為輪廓線的瓶類。其造型上的獨特之處是:頸較細，頸部中央微微收束，頸部向下逐漸加寬過渡為杏圓狀下垂腹，曲線變化圓緩;圈足相對較大，或內斂或外撇。這種瓶的造型定型於宋代，歷經宋、元、明、清、民國直至現代。
玉壺春瓶的名字的來源，可以說是一段佳話。相傳有一次大文豪蘇東坡在景德鎮會見友人，路上遇到一個老人在製作瓷器，細頸，肚子渾圓，造型十分別致。大文豪詩性大起，便作詩一首,其中兩句：“玉壺先春，冰心可鑑”，便是玉壺春瓶的由來。但是後人翻遍這位大文豪的作品集，並沒有此詩的出處，由此可見，這只是古人撰寫的一個故事罷了。
其實，'玉壺'是詩歌中的誇張手法，或指白瓷胎薄如紙、釉質細膩、純潔如玉(唐代瓷器主要品種是青瓷、白瓷和彩瓷，唐五代五大窯中邢白早已譽滿天下，白瓷常以'類冰''類雪'作喻)。' 春'泛指酒窯釀酒名(唐《國史補》:酒有郢之'富水春'，烏程之'若下春'，滎陽之'上窟春'，富平之'石東春'，劍南之'燒春'。)，而玉壺春瓶由唐代寺廟淨瓶衍生而來，置宋為酒器，因承製名。到了元代一度為裝飾陳設，元末明初時期瓶身風格重厚圓潤，不復延續宋代瘦纖體格。
玉壺春瓶在遼、金時期，北方少數民族政權，陶瓷燒造學習漢地風範，也燒製不少精美的玉壺春瓶，釉彩品種包括了單色釉、三彩等不同種類，裝飾以素面為主，並有暗花、彩繪等手法。元代玉壺春瓶承襲了宋代的形制，從宋代的實用酒器轉變為陳設器。造型除圓形外，還有八方形。釉色、紋飾華麗豐富，圖案更具有欣賞意味。明代的玉壺春瓶是伴隨著明王朝的誕生而出現。分為早、中、晚三個時期，早期以永樂、宣德為代表，中期以成化為代表，晚期以嘉靖為代表。清代是玉壺春瓶由盛而衰的階段，玉壺春瓶發展至清代，工藝上較前代更為成熟，康熙、雍正、乾隆三朝玉壺春瓶造型上區別並不大。 相傳古代，因為其造型別致，精美異常，每當大臣們立功後，皇帝賞賜之物經常包含玉壺春瓶，被臣子們擺放在家裡觀賞。
玉壺春瓶與梅瓶、賞瓶並稱為“瓶中三寶”，它們的造型新穎別緻，頗具代表性。在這之後，很多經典的瓷器都是以這三款為參考進行創作出來的。這三款瓷器中，以玉壺春瓶的造型最為經典。玉壺春瓶尺寸不大，堪稱現代女性S形的身材，非常適合在手中把玩，它玲瓏的身姿在收藏界也習慣被稱為“女性瓶”，大家都對玉壺春瓶趨之若鶩。
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