新疆自古以來都屬於中國，為此我們需要感謝兩位了不起的人物，一是左宗棠，他收復了新疆，二是新疆的衛士楊增新，但是歷史上楊增新似乎並不是很出名，此外他的人生也很悲涼，但是我們必須記住他的貢獻。
1864年生，家鄉是雲南蒙自，光緒十五年的時候，考中進士，隨後在甘肅地區任知縣，後來鎮壓起義，有功勞，於是被提拔為知州，再後來被派遣到甘肅任武備學堂總辦，光緒三十三年，又被派遣到新疆擔任陸軍學堂總辦一職，第二年被慈禧派遣到新疆阿克蘇地區任道臺的職位，最後他擔任新疆都督。
楊增新管理新疆時期，新疆處於內憂外患之中，局勢十分複雜，當時沙俄一直支持蒙古自己獨立，打算一步步吞噬新疆，新疆內部也是哥老會以及農民起義，地區局勢很動盪，楊增新覺得第一要務就是要“攘外”，那個時候沙俄侵佔了阿爾泰地區（今阿勒泰），但是今天這塊十萬平方公里的疆土依舊是我中華名族的土地，這一切都要歸功於楊增新。
楊增新聚集了一些哥老會成員和革命黨人士，團結他們的力量幫助阿爾泰地區，沙俄覺得楊增新的做法很強勢，於是聲稱要派兵來鬥爭，然而，出乎沙俄的意料，楊增新根本不吃這一套，在這種情況下沙俄派兵來到伊犁和阿爾泰地區，但是楊增新毫不畏懼，大義凌然。
當時沙俄覺得這樣耗下去也不是辦法，但是沙俄又不想通過戰爭來奪取該地區，在這種情況下，沙俄便找到袁世凱給他施加壓力，於是袁世凱派人和沙俄簽訂了《中俄聲明文件》，文件中規定把科布多地區劃給獨立的外蒙古，在那以後又簽訂《中蒙軍隊停戰協議》，文件中提到中國駐紮新疆的軍隊撤兵，然而楊增新拒絕這樣喪權辱國的要求，帶領中國軍隊毅然決然的守衛新疆的土地。
楊增新的這一舉動，不僅僅保衛了阿爾泰地區，而且保護了新疆的安全問題，“外”的問題解決之後，楊增新開始解決內患，他十分聰明，一方面嚴厲鎮壓，另一面開始安撫，很快就解決了問題。
楊增新晚年的時候奉行鐵腕政策，很多人對他不滿意，此外，他承認了南京國民政府的合法性，1928年7月7日，俄文法政學校舉行學生畢業典禮的時候，教務長張純熙擊倒楊增新，緊接著被人補了兩槍，就這樣死去了。
1929年，靈柩被運往北京，被葬在北京北郊昌平區沙河鎮，五十年代的時候，因為修水庫的原因，墓地被夷為平地，只剩下碑，結局十分淒涼。
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