在美國，嚴重的打罵孩子都屬於違法。
你一怒之下扇了孩子一巴掌或者狠打了孩子一通屁股被別人知道了，你就有可能在第二天失去了對孩子的監護權，孩子會被送到福利院收養，而你也可能會因虐童罪而被送進監獄。
甚至你的孩子如果在幼兒園隨口說了一句“昨天我爸爸打我了”之類的話，警察也會馬上找上門來。
教育孩子需要獎勵與懲罰手段並行，懲罰也是教育過程中讓孩子認識錯誤必須的一種手段。
1
那在不能打孩子的美國，
父母們是用什麼手段進行懲罰教育的？
在這幾年接觸了很多美國家長和他們的教育方式，我總結了他們的懲罰方法，可以簡單歸結為以下兩點：“Time Out”和“Time Limit”，也就是
“獨處”和“限時”。我這翻譯可能不夠傳神，且看我來分析一下這兩種懲罰手段。
有一段時間我經常帶寬寬到好友梅麗莎家裡玩，梅麗莎有三個孩子，分別是四歲、兩歲半和一歲。
兩歲半的女兒漢娜正處於第一階段的叛逆期，在美國被稱為“Terrible Two”（“糟糕的兩歲”），常常會大發脾氣亂扔東西，或者在爭搶玩具時咬人。
有一次大家一起玩的時候，漢娜把要過來一起玩的妹妹推到了，還狠狠地在妹妹的手臂上咬了一口，妹妹痛得哇哇大哭。
梅麗莎聞訊從廚房出來，一看漢娜咬了妹妹，二話沒說把她抱起來，把她放到樓梯上去並說：“You need to time out！”（你得獨處了/你不能再玩了）。
漢娜在樓梯上坐著，也哇哇大哭。其實她可以自己下來繼續玩，但她並沒有那樣做，而是一直坐在那裡哭，而梅麗莎則繼續在廚房忙碌，並沒有理會大哭的漢娜。
哭了約十分鐘，漢娜終於不哭了，這時候梅麗莎才走過來，問漢娜知不知道自己什麼事做錯了，漢娜點點頭說不應該咬妹妹，梅麗莎表揚她勇於承認錯誤，然後給她講了一通道理，便把她從樓梯上抱下來親吻了一下，漢娜便又歡天喜地地跟妹妹玩去了。
在小區的兒童遊樂場常有這樣的現象，孩子們常常會玩得很高興，該到回家的時間了也不願意回家，無論家長怎樣催促也不肯離開。
美國媽媽大多不會不斷地嘮叨催促，而是直接跟孩子們說：“孩子們，再玩五分鐘就回家！”
通常這時孩子們會趕緊找自己喜歡的項目玩，五分鐘過後，媽媽一聲令下，大家便都乖乖跟著回家了。
我開始覺得很驚訝想知道這些媽媽是如何做到讓孩子這麼聽話的，因為有時我讓寬寬回家，他也會要求繼續玩而不願意離開。
後來我也會跟寬寬商量說“再玩5分鐘就回家好嗎？”寬寬沒有時間觀念，通常會滿口答應。
但等5分鐘過後，他就會耍賴說“還要玩”。
我想要讓孩子說話算數首先得自己說話算數，於是不管他如何哭鬧扯著他就走，即便他亂踢亂蹬哭成淚人也不理會。
結果就這樣兩三次後，以後我每次給寬寬做什麼事情限時，如洗澡玩水限時，該去睡覺限時等，他都會乖乖地在我限定的時間內完成，並從此不再用哭鬧跟我對抗了。
2
如何與孩子制定有效規則？
玩是孩子最熱愛的事，剝奪玩的權利來作為懲罰手段，的確能起到很好的效果，孩子下次也容易吸取教訓。
但要做到這點並不容易，因為孩子總是會跟大人對抗的，且孩子總是很會察言觀色，如果他一直哭鬧家長就心軟下來，或者嫌煩而滿足孩子的要求，又或者因為孩子不理會自己的斥責而作罷，破壞了自己訂立的規則，那孩子下次遇事就會用同樣的手段來對付家長。
要有效做到“Time out”和“Time Limit”，必須要從嬰兒期做起。
美國很多媽媽一人撐起照顧孩子和家務事的重任，很多家庭還常常是有幾個孩子，但看起來美國媽媽似乎帶孩子比中國人更輕鬆：把孩子往玩具房一放，便可以安心做家務；把孩子往床上一放，孩子便乖乖睡到大天亮；把孩子往高椅上一放，孩子便乖乖自己吃飯……
有很多中國媽媽常常感嘆家裡幾代同堂五六個大人照顧一個孩子卻都會累趴下，晚上需要抱著搖著睡覺，出門需要輪流抱著，吃飯需要追著喂，做作業需要陪著做……
這種差別就在於孩子從小規則的制定與執行力度是否強硬。
縱觀美國媽媽帶孩子，的確有很多科學的方法。總的來說是她們比我們更狠心。
有時我們逛超市，會看見一些媽媽在專心為自己挑衣服，而一兩個月大的寶寶卻在籃子裡哭個不停，媽媽就好像沒聽見一樣。
那時候想不明白為什麼孩子哭了這些媽媽不去抱。後來才知道這就是美國媽媽稱之為“哭就放下隨便哭，笑就抱起陪他玩”的道理，其實也是對嬰兒哭鬧“Time Out”的一種懲罰方法。
如很多美國夫妻為了不影響夫妻生活，孩子三四個月大便讓孩子單獨睡一個房間並讓孩子睡整覺。
中國人總是很重視孩子吃的問題，擔心孩子吃不多吃不飽長得不夠好，所以孩子不想吃了還要追著喂，或者吐出來了還要塞回去，其實這樣反而容易造成孩子厭食。其實孩子餓了自然便會吃，孩子不想吃的時候表明他還不餓，強迫孩子吃只會有反作用。
“Time out”和“Time Limit”其實也就是一個狠心的訓練總結，只要夠狠心，孩子沒有培養不好的。
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