奇谭故事苑/文
01
很久以前，葫芦村有位年已半百的王寡妇，生下遗腹子叫爱弟，母子俩相依为命，靠三亩薄田维持生活。
爱弟长到十八岁，王寡妇给他攀了一门亲。 有一天，王寡妇从媒婆嘴里打听到爱弟的丈人六十岁，再过三天就是寿辰。
王寡妇虽然生活贫困，她也要撑穷场面，准备份寿礼， 叫儿子向老丈人去拜寿。
爱弟是个老实人，难得出远门，好不容易找到了丈人家，跨上阶沿石，见客堂里冷冷清清，只有一个十八九的姑娘在纺纱。
一问姓名原来就是未婚妻，顿时满面通红。他的未婚妻倒蛮大方，接过寿礼，倒了一杯茶请他上坐。
把父母亲清早出门给外公八十岁拜寿，临走说可能在那边过夜的事说了一遍。
姑娘话停，拿起饭萝淘米，又把爱弟带来的肉一起拿到水桥边去洗。
吃过中饭，小两口谈谈说说很亲热，一下子谈到日落西山，爱弟不见丈人丈母回来，拿起篮子就要回去。
未婚妻拉住爱弟说:“我生来胆子小，一个人从未住过一间房，假使有油头光棍半夜敲门怎么办，你就陪我一起睡吧。”
爱弟进退两难，经不住姑娘苦苦挽留，只好住了下来。
天亮要起床，未婚妻叫爱弟把衬衣留在她身边，万一日后肚中怀孕，闲人背后讲破话，拿出衬衣作证。
02
爱弟一想有道理， 脱下衬衣就回家。时隔半月，王寡妇发现爱弟少了一件衬衣，生地骂了几句。
爱弟出娘胎第一次受亲娘的骂，越想越气想不通，偷偷地打了个包裹离了家。
再说，姑娘真的怀孕了，老父亲气得满脸通红，拿起一把刀一根绳，叫老太婆给女儿刀上死，绳上死，由她挑选。
女儿是娘的心头肉，怎能叫她去寻死，母亲把女儿叫进房中，盘问到底是怎么一回事。
姑娘在娘面前，把外公做寿那天，未婚夫来了的事，原原本本讲了出来。
又从箱中取出爱弟的衬衣给娘亲看，老娘亲拿了衬衣给老头子讲清情由。
老头子两手一摊，生米已成熟饭，叫来媒人向亲家打招呼，娶过去把小孩养在女婿家里吧。
王寡妇听了媒人所说，衬衣的秘密总算揭开了，心里既高兴又担心。
高兴的是媳妇怀了孕，可以替王家传宗接代了;担心的是儿子外出好几个月，不知人在哪里。
媒人叫她先把媳妇娶来生养孩子，再去寻找儿子，爱弟娘只能照办。
03
只忧不养，不忧不长。眼睛一眨，王爱弟的儿子已经长到十八岁了。
因长得聪明，村上有户财主人家，把自己的独养女儿许配给王寡妇的孙子，选了个黄道吉日，拜堂成亲。
就在即将拜堂的时候，爱弟匆匆回来了。爱弟外出十八年，人在哪里呢，他在外乡一户财主家做长工，一做就做了十八年。
这许多年来，他心里时常惦记老娘亲和未婚妻。有一天，爱弟上镇帮财主办年货，恰巧碰见一位同乡人，便向同乡人询问家里情况。
同乡人把他亲娘和未婚妻的近况以及他的儿子结婚的事一一说了。爱弟一听，号啕痛哭。
他向财主家结了账，跟了同乡人一起赶回来，正逢儿子媳妇即将拜堂之时。
同乡人提议，趁儿子媳妇拜堂之时，爱弟和他未婚妻也一起拜拜。
“好!”众人异口同声表示赞成。就这样，一对花烛，两代新人，热热闹闹，一同拜堂。
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