曹之文在他的油画中创造了一种处于狭窄空间中的青春女性的形象，他善于运用竖长而狭窄的构图，空间则在这种竖长的构图中由画面的上部渐渐延伸向远方，而在这种空间的最近端，则是身体呈现明显亮色调子的女人体。他一方面塑造了三维的真实的空间，造成景深的“错觉”，为主要的人物充分安排了活动的场景；另一方面其本身又具有特定的内涵和意义，或者和人物之间产生形式或主题方面的密切联系。
作品《西西里美丽的传说》
作品《小肖肖像》
作品《王炎肖像》
作品《思思肖像》
在曹之文的作品中，作为空间的建筑或风景，甚至仅仅是有层次的色块，往往和前景的人物主体形成巨大的色相和明暗的反差。背景呈现出幽深和阴暗的视觉效果，精细描绘的女性形象则白皙而精致，并泛出鲜明而细腻的光线感和亮度。两者本身就具有烘托和对比的意义，而曹之文明显加大了这种对比，使得二者截然相反，以至于主体的人物形象“赤裸裸”地展现在观者面前。
作品《婶婶肖像》
作品《殇》
作品《莎莎》
作品《莎莎肖像三》
值得注意的是，曹之文很喜欢将他要表达的人物安排在画面的最前端，甚至将半身像的人物从代表空间最近处的画面下端边缘线处突兀地升起。你不由得会去仔细地观察这些女性，她们的身体和姿态，她们的肤色和头发，她们的眼神和表情，任何一个细节你都不想放过，因为她们离你如此之“近”，如此真切而清晰地显现在你的眼前。
作品《琼肖像》
作品《马晓云肖像》
作品《民族姐妹》
作品《民族梦》
曹之文将浓郁的古典情怀熔铸于作品之中，他没有对画面作过多的修饰，时间如同静止，没有尘世的机械轰鸣和熙熙攘攘，没有复杂的动态和扭曲的人体，没有强烈的冲突和力量感，没有让人紧张和揪心的戏剧性场面，单纯而明亮，宁静而典雅，他的作品因此而焕发出凝重和精致的古典意味。但是他的画面中，不管是表情静谧而恍惚甚至迷茫而难以捉摸的女人们，还是那浓重而实在或飘渺而梦幻的空间和风景，总是弥漫着一丝不安、焦虑、忧伤甚至恐慌。
作品《图尔农女伯爵》
作品《穆瓦特西耶夫人》
作品《穆瓦特西耶夫人之二》
作品《路易斯 奥松维尔伯爵夫人肖像》
在作品中，人物“安详”的神情和“娴静”的躯体使人物显得优雅而闲适，但其中又似乎包含了难以诉说的苦闷。曹之文将这两种不同的情感基调大胆地调和在一起。他不是通过画面中任何一种元素而作象征性或解说性的调和，而是使画面人物及其背景自然地生发出这种气息。这是一种调和，也是一种对抗，是一种面对紧张和生硬所流露出来的反抗和无奈，这或许让我们理解了他画面色调的强烈对比，理解了他的人物主体的安排方式。
作品《勒布朗夫人》
作品《布罗格利公主》
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