很久以前，有个人叫张仁，居住在一座山上。山下是一片森林，常有很多狼虫虎豹出入这里。张仁家里很穷，上无父母，下无兄妹。张仁每天在山山打柴，挑到镇上换来点米面，维持生活。
一天，他在山上砍柴,口有点渴，就找到一个山泉想喝点水。嘴刚刚伸进泉里，只见水里有一只小虫活动起来把水搅浑了。他等了一阵子，看见水澄清了又要喝，但水又被小虫搅浑了。他很奇怪，心想:小虫不让我喝，想必是水里不干净，他顺手拔下一棵小草，放进水里蘸了一下，只见小草立即变黑了。张仁吃了一惊，想到:这条小虫救了我的命，水里有毒，看来这小虫必是神虫无疑。随手就从水中捞出小虫，仔细一看，小虫就像一条水蛇一样，他装进口袋带回家。
回家后，张仁找了一个破盆子，把小虫放进水盆里，放在家里喂了起来。一天天，小虫越来越大，盆子里放不下了。他就把它抱在土炕上。整天从外边打食喂蛇虫。过了几个月时间，蛇虫已有丈余长，碗口那么粗，成了一条大蟒。自天独自卧在炕上，等着张仁喂食，一到晚上就钻进张仁被子里和他一起睡觉。
这一天，张仁从山上打柴回来，一进门，听大蟒喊道:“大大，你回来了。”张仁一听，怪了，蟒也会说话了，就问大蟒话，但却听不到大蟒回话。
张仁越来越发愁，因为大蟒越长越大，每天要吃好多东西，他已没办法养活了。大蟒也越来越觉得吃不饱肚子。张仁没有办法，一天就对大蟒说:“我把你从一寸多长养活了这么大，本不愿和你分开，但我已没办法养活你了，从今天起，我把你送下山去，你自己找活路去吧，但不准你伤人。”蟒听罢，眼里淌了几滴眼泪，点了点头。张仁就在前边给蟒带路。一直送到很远的一个树林里，又流着泪走了回来。
再说这条大蟒自到了树林后，就以树林里的野兽为食，一直把这个树林里的野兽吃光了，饿得不行了，就开始吃过路来往的商客、强盗、差役，没有一个被放过，统统被大蟒老远就吸到嘴里。时间长了，人们谁也不敢从这里路过。县衙役听说大蟒挡道，图害生灵，十分着急，急命差役搞清此大蟒从何而来。
几天后，差役们总算弄清，大蟒是张仁养活大的，送到这里害人的，急向老爷禀报。县衙派人前去捉拿张仁。不多时张仁被带进县衙。县太爷大怒道:“张仁，你胆敢饲养大蟒，又放蟒出山害民，该当何罪?”
张仁一听，才知道是因大蟒伤人把他带来的。心里又气又急，心想这个畜生，现在咋害起人来了，当初不喂它，哪有今天之事。现在只有我亲自去杀死它了。如果杀不了，就会被它吃掉的，反正我也不好活，想到这里，就说:“老爷，当初放它的时，我曾劝它不要伤人，现在只有我亲自去杀死它了。”
老爷道:“如果杀死大蟒，免你死罪，去吧。”张仁回到家里，把柴刀磨得很锋利，带上去找大蟒。
刚走到树林边，就听到有风声作响，随着一声巨响，冲出一条大蟒来，正是他的大蟒。现在已有三丈多长，缸口一样粗。这大蟒见有人过来，就张开大口吸了起来。眼看张仁被吸进嘴里，张仁急忙大喊:“畜生，我是你大。”大蟒一听，停下一看，正是张仁，便亲热地问道:“大大你来干啥?你咋早不出声，差点叫我伤了你。”张仁大怒，拿刀要砍大蟒。大蟒急忙躲开，问道:“大，你为啥要砍我。”张仁骂道:“你这个畜生，当初下山时，我早就给你说过，不许你伤人，你为啥不听我的话，这倒好，官府把我捉去，要我设法收你，要不我也难活。反正是活不成了，你干脆一口把我吃了算了。”说完大哭起来。
大蟒听罢，沉思了一阵，说道:“大大，并不是我不听你的话，因树林子里无野兽可吃了，我实在饿得不行，无奈何我才吃人。现在官府给您老降下罪，我不能让你受牵连，干脆这样，你把柴刀捆在树上，我自己死。不要你杀，我死后，你将我的头拿回去供上一百天，你就会变成家财万贯的富翁。”
张仁听后不由大哭起来，大蟒也流了眼泪，无奈何，张仁只好照大蟒的话，把刀捆在树上，只见大蟒退到远处，迎刀冲上去，头就被割下了。张仁流着泪照大蟒的嘱咐，把蟒头带回了家，供了起来，从此，大道上平安无事，县太爷便免了张仁的罪。
不知不觉到了一百天，这蟒头却变成一颗夜明宝珠，闪闪发光。更奇怪的是到了这一天，张仁家里一切都变了，房屋成了高楼大堂，楼内金碧辉煌。不知从哪里来了那么多米、肉、骡、马，张仁从此过上了天堂一般的日子。
却说张仁成了富翁后，传遍了村镇街巷，每天都有许多人前来贺喜。不免有人问，张仁如何变成富翁。张仁是个老实人，就将前因后果讲给了众人。
说者无心，听话有意，人群中有一个名叫赵三的人，此人不务正业，家产全被抖光。他听了张仁的话，眼珠子转了转，说道:“张老爷的夜明珠放在哪里?能不能让我们开开眼界。”众人也赞同地喊起来，张仁就把他们领到宝珠的供台前，让他们看。
只见夜明珠金光闪闪，光彩夺日，把众人惊得目瞪口呆。赵三看宝珠时，却偷着四面观察门窗，谋着如何能偷到这个宝珠。
赵三离开张仁家，没有回家，就藏在一个山洞里，用草搓了根绳子，等到天黑，估计人已睡定，就偷偷溜到张家后门，把屋顶的瓦慢慢揭去，又把草绳拴在椽子上，人抓住草绳溜进屋里，把夜明珠装在身上，又爬出屋子，跳过围墙，跑回家中。忙将宝珠供在上面，不到天亮，家里的一切都变了，和张仁家的一样，也成了富翁。
却说，张仁自丢了夜明珠后，一切变成原样，但他不贪图富贵，依旧上山打柴，维持生活。这可急坏了家里另外两个成员:黑狗、白猫，过去吃的都是好东西，而现在连肚子也吃不饱。黑狗道:“咱主人夜明珠被贼偷去，也不打算找，咱们亲自出去找回宝珠，报答主人的恩情吧。”白猫同意了。两个就偷偷外出找宝珠。转了好多天还没找到。白猫说:“你一个找去吧!我已受不了啦。”狗劝道:“猫弟，咱们再忍几天，一定能找到，找到夜明珠，你就能享福了。”
这一天，它们终于知道宝珠被赵三偷去了。赵三怕人偷，围墙打得特别高，狗猫一看，墙下有一出水眼，狗试了一下，进不去，就让猫钻进去取宝珠，猫钻进院内找到了放宝珠的房子，又从窗洞钻进去用嘴叼着夜明珠，跳了出来。两个拿了宝珠，急忙往回跑，正走着，前边有一条河挡住了，狗就让猫骑在它身上衔住宝珠，它凫水过河。
刚游到河中，猫嘴一松，宝珠落进水中，狗急得咬猫，猫吓得逃回对岸去了，从此再也不回来了。狗无法，只好龇着牙在岸上喊夜叉，说它是二郎神的哮天犬，不小心把一颗夜明珠掉进河里，请他们速来取宝。夜叉信以为真，立即下水去捞，不一阵子捧着宝珠交给了狗。狗用嘴咬住，凫水过了河，终于回到张家。张仁从此又富了起来。
直到现在，狗始终忠诚伴随着主人，从不嫌主人穷，并且一见不忠诚的猫就龇牙要追着咬猫。
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