元朝末年，刘福通等人率先兴兵反元，随后徐寿辉等人纷纷响应，到了最后，朱元璋带了淮西子弟，一路拼杀，建立了大明朝。纵观朱元璋的经历，他平定了元末的乱世，革新政治、政治贪官，百姓从此安居。虽然他晚年杀过很多文臣武将，但是他对于百姓，依然比较仁义。但是，在朱元璋灭掉张士诚的时候，他曾经逼一个老僧吃肉，老僧一口气吃了10斤，救了5000个人的性命，不过，老僧也因此而丧命。
朱元璋35岁这年，经过3个月的血战，加上运气成分，他终于灭掉了他的宿敌陈友谅，他一跃成为当时最大的势力，阻挡他统一中原的，只剩下张士诚和方国珍，其中方国珍势力弱小，真正能够和朱元璋一决雌雄的，其实只是张士诚。为了消灭这股势力，朱元璋大费心血，他首先是劝降，劝降不成就围城，围城不成又攻城，无奈张士诚偏安苏州城内，城内粮草富庶，徐达等人围困了苏州一年，仍然没有攻下来。
朱元璋亲自到达苏州，发动著名的“平江战役”，苏州城墙高大，朱元璋毫无优势，他下令在城外高筑塔台，高度比城墙还高，这样他的士兵就能在他台上瞭望城内，向城内准确的投掷火炮。城内重要设施，包括粮库在内，都被朱元璋破坏，张士诚油尽灯枯，最后城破，但是朱元璋的大腿也中了一箭。张士诚被俘后，朱元璋下令善待城内百姓，但是被俘的百户以上的将领，大约5000人，都要接受审问。
其实按照朱元璋的性情，除非对方将士有罪大恶极者，否则朱元璋也不会杀掉他们。但是苏州吴中地区长久在张士诚的统治下，把朱元璋说成了一个恶魔，所有人都觉得朱元璋肯定会杀尽这些反抗者。此时苏州城外重元寺有一位主持，名叫智嗔，因多年受张士诚恩惠，此时他不顾自己的生死，来到朱元璋的大营，以佛祖慈悲的心态，跪求朱元璋饶过那些将领们。朱元璋早年曾入佛门，对这位老僧还算尊重，但是他很忌讳外人干涉他的杀伐，他故意对智嗔说：“我从来不杀投降之人，但是我曾几度劝降张士诚，他们都拼死抵抗，如今我得胜，这些反抗我的人，哪有不杀的道理？若我不杀他们，那以后还有人反抗我，怎么办？”智嗔和尚还是一味跪求，最后朱元璋说：“自古将军杀人，和尚吃素，都是天理，你还是请回吧！”
智嗔灵光一现，说道：“和尚若可以不吃素，将军是不是就可以不杀人？”朱元璋被他逗乐了，就答应他，只要他当着大家的面，生吃10斤猪肉，他就不杀这些人。智嗔一口答应，当天，这位老僧真的生吃了10斤猪肉，并且全程面不改色。由于智嗔一直吃素，第一次吃这么大量的生肉，他的胃受不了，当夜就死了。朱元璋悔不该逼他吃肉，只有按照之前的约定，放着5000人一条生路。
这个故事来自《平吴录》，朱元璋一生杀贪官，杀功臣，但是他不杀百姓，不杀僧人，是个明君。智嗔老僧的死，比较可惜。
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