播讲/小童
去过海南的小朋友，一定记得三亚有一个地方叫“天涯海角”。天和海，对人们来说曾经都是遥不可及的远方。在人类还没有征服海洋的时候，很多生活在不同大陆上的人们互相不知道彼此的存在，大家都以为，自己生活的陆地就是宇宙的中心，而一望无际的海洋则是世界的尽头。
欧洲人也曾经有过这样的误解，在中世纪以前，天文和地理的权威是一个叫托勒密的古希腊科学家，在他画的地图里，欧洲大陆在世界中心，而美洲则完全“查无此人”。
图片来自网络
现在小朋友们都知道，地球是一个球体，海洋也并不是世界的尽头，人们已经清晰地认识了地球上的每一片大陆，也能画出准确的地图。从来没有出过国门的人也可以通过地图看到欧洲的样子：
我们放大一点来看：
沿着地图上的欧洲大陆一直往西看，桔黄色的这个国家是小童刚刚讲过的西班牙（《放火烧纸偶迎接春天，原来你是这样的西班牙》&《这个酷爱过节的国家，有最好玩儿的儿童节》），西班牙的角落里这长长的一条，就是我们今天的主角——葡萄牙。
葡萄牙国土西边这个小尖尖，是整个欧洲大陆最西侧的罗卡角。伟大的葡萄牙诗人卡蒙斯曾经写下这样的诗句：“陆止于此，海始于斯。”意思是，陆地在这里终结，海洋从这里开始。
罗卡角
在一千多年前的欧洲，强大的国家都在中欧地带，而边缘的葡萄牙又小又偏远，只是一个无足轻重的小国。它背后的茫茫大海则是一片黑暗又危险的水域，从来没有人去探索过。葡萄牙不仅在政治上没有什么地位，大陆中心的文化和思想也很少传到这里来，只有天主教慰藉着人们的心灵。
从公元8世纪起，葡萄牙被来自北非的摩尔人统治，直到1143年，阿方索·恩里克斯打败了摩尔人并建立王朝，成为葡萄牙历史上的第一位国王，并带领葡萄牙走向独立，成为欧洲大陆上出现的第一个统一的民族国家。
1385年，葡萄牙又出现了一位重要的国王——若昂一世，他打败了威胁葡萄牙的西班牙，奠定了葡萄牙日后强大的基础，正是他的小儿子恩里克王子，一手推动了葡萄牙人探索大海的进程。
位于里斯本的航海大发现纪念碑，站在最前面的人就是恩里克王子
对那时候的欧洲人来说，东方是一片富饶又神秘的地域，丝绸、瓷器、香料、珍宝……这些奢侈品让他们无比向往。但是陆地上的通路被奥斯曼土耳其帝国拦住了，从地中海到红海的海路又被阿拉伯人和威尼斯人把守着。开辟一条新的经商路线，是葡萄牙人探索大海的动力之一；那个时代发生的文艺复兴运动和宗教改革，则鼓励着人们走出中世纪的愚昧无知，拥抱科学与真理。
中国有一句古话叫“穷则变，变则通”，意思是事情到了极端情况就会发生变化，变化之后就会继续发展。葡萄牙人过了那么久的苦日子，终于从大海上开始了转机。
1415年，恩里克王子带领船队进行了第一次航行，攻占了非洲摩洛哥的休达港。返航后，他一心一意投身于航海事业，当上了“校长”和“厂长”，不仅建立了一所航海学校，招募来自不同种族、不同专业领域的专家，还建立了船厂用来造船。在他的鼓励和主持下，葡萄牙的船队一次次出发，开始探索不同的航线和海域。虽然他自己没有再进行过长途远航，但这并不妨碍他成为一位伟大的航海家。
在他去世后，他打下的良好基础依然造福着探索海洋的勇士们。1487年，迪亚士将船开到了非洲南端的好望角；1492年，哥伦布从西班牙出发，跨过大西洋来到了如今的美洲；1498年，达伽马带领船队绕过非洲抵达印度，并带回来满船的香料和宝石；1519年，麦哲伦的船队从西班牙出发，经过三年的航行终于成功环绕地球一周，证明了地球是圆的。
这一百年是惊心动魄的。人们对世界的认识在每一次远洋探险中逐渐扩大。开辟了新的航路后，葡萄牙就再也不是世界的边缘了。葡萄牙和西班牙还在教皇的主持下签署条约，把海洋和新发现的大陆一分两半，各取一半，拉开了欧洲大国占领世界的序幕。
恩里克王子是个仁慈的人，他一再要求船长和水手们善待新发现的大陆上的居民，却依然无力阻止后来发生的掠夺和战争。西班牙和葡萄牙从殖民地夺取了大量的财富，但国内并没有发展起可以持续发展的工商业，而是把这些钱继续投入到殖民战争中去，并用于满足王公贵族奢靡的生活。
辉煌的顶点也是衰落的开始，海外探险和维持殖民地需要的资金让葡萄牙人不堪重负，又屡屡被东边的西班牙骚扰，还抢走了他们的王位。等他们再夺回王位的时候，世界霸主的地位早已是过去时了。现在提起葡萄牙，人们会想起足球、海鲜、蛋挞、葡萄酒，唯独不会想到它也曾经是一时王霸，而当初凶险荒凉的大西洋海岸，现在也变成了欧洲人热爱的度假胜地。
但谁也无法否认葡萄牙人做过的种种卓越贡献。从那一刻起，整个世界真正地连成了一体，小朋友们以前听过的很多国家故事，也能慢慢地连到一起来了呢。
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