提到经济特区，大家可能都会想到深圳，在短短的几十年里，深圳从一个破败贫穷的小渔村，变为了今天遍地高楼的大城市，深圳可以说是抓住了最好的发展机遇，一跃成为了中国的一线城市，不过同样是经济特区，汕头就没这么好运了，从2017年的GDP总值看。深圳的GDP总量有22438.39亿元，汕头却仅有2350.76亿元，仅为深圳的十分之一，汕头市也因此被人称为是中国最失败的经济特区。
但其实相比于深圳来讲，汕头无论在地方特色还是发展条件上都更为优秀。它独特的潮汕文化也是中华民族文化的瑰宝之一，俗话说的好“到广不到潮，白白走一遭”。这“潮”指的就是潮汕文化所在地区。潮汕文化历史悠久，是全世界潮人的根，潮汕文化的内容丰富。像潮剧、潮汕方言、潮汕饮食文化和潮汕商业文化，都是潮汕文化中优秀的一部分。
提到潮汕的饮食文化，大家可能都会想到海鲜和潮汕的功夫茶，而提到商业文化，大家又会想到潮商“在商言商”的原则，商业文化是潮汕文化中最为强劲的一处。由于潮汕地少人多，资源短缺，竞争很大，所以潮汕人大都养成了锐意改革、开拓进取的精神，自古以来，许多潮汕人都会选择到海外谋生，自寻生路，打造自己的商业帝国，所以现今潮汕商人遍及世界，形成了独特的潮商。
不过潮汕文化与其他文化最大的不同，应该就是潮汕有着自己独特的慈善文化了，一直以来，海内外的潮人都会建立许多慈善资金做善事，这充分的反映了潮人善良的特质。而汕头作为潮汕文化的代表地区，更是有着自己独特的魅力。
这里地处沿海，气候温和湿润，雨水充沛，水资源丰富。矿产资源也很多，除此之外，汕头还拥有着强劲的风力资源，这里的南澳岛是全国三大风力发电场之一。而且，因其优越的地理位置，汕头可供开发的港口有一百多处，十分适合对外通商。
总的来说，在被划为经济特区之后，汕头的经济增长幅度较快。广东省更是将汕头打造成了省域副中心城市，列为重点发展对象。近年来，汕头的科学技术发展速度也非常快。已经达到了国内先进水平，文化产业更是发展势头迅猛。潮汕文化给这座城市带来了独特的文化风气。相信只要努力，潮人一定能把自己的家乡打造成一个更好的城市，汕头也会渐渐缩小与深圳的差距，成为经济重镇。
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