小時候讀《神鵰俠侶》，裡面提到王鐵槍廟，說王鐵槍就是王彥章。這麼多年來一直好奇王彥章是何許人也。最近看書，才知道王彥章是五代亂世中第一個義士。他善使一杆鐵槍，作戰勇猛無比，無人敢當其鋒。
他追隨的是後梁太祖朱全忠，也就是朱晃，還叫朱溫。朱全忠和沙陀族領袖晉王李克用是一對死對頭，朱全忠建立的後梁和李克用兒子李存勖建立的後唐進行了多年的戰爭。在一系列戰爭中，王彥章屢立戰功。
朱溫雖然人品很差，卻對王彥章很賞識。朱溫被兒子殺死後，梁末帝即位。這是個昏庸的人，他重用小人趙巖、張漢傑，正直的大臣都受到了排擠。不久，後唐軍進攻後梁，王彥章的妻子兒女都被俘虜了。莊宗李存勖厚待他們，希望能把王彥章招致麾下效力。可是王彥章卻毫不客氣地把莊宗的使者殺了。莊宗不死心，對王彥章的家人更好。
後唐軍攻佔了德勝口，夾河建立了南北二城，後梁上下恐懼。宰相冒死上諫，向末帝推薦了王彥章，說不用王彥章，國家就得亡。末帝問王彥章多久能破敵，他回答三天。大臣們冷笑，認為王彥章是吹牛。
莊宗聽說末帝起用了王彥章，大驚失色，馬上派兵支援南城，可是援兵趕到時，南城已經被王彥章攻破，正好三天！王彥章的副手段凝也是個小人，和趙巖、張漢傑關係密切。段凝上報朝廷，把功勞全攬在自己身上。
昏庸的末帝把段凝提拔為招討使，把王彥章撤職了。王彥章氣憤不過，當面給末帝訴說戰鬥經過。趙巖卻指使手下彈劾王彥章對皇帝不恭，王彥章因此被趕回了老家。 唐軍得知王彥章被免職又大舉進攻後梁，末帝無奈，再次起用王彥章，讓他去退敵。可是梁軍精銳全在段凝手中，京師只有五百名新兵，根本沒有打仗經驗。末帝把這些新兵給了王彥章，還讓小人張漢傑當監軍。這些新兵當然不是訓練有素的唐軍的對手，王彥章一敗再敗，最後身邊只剩一百名騎兵，他帶這些兵和唐軍死戰不退。唐軍一個將領和王彥章是老相識，他在亂軍中聽見王彥章的聲音，大聲說：“王鐵槍也！”就拿長槊去刺，王彥章重傷摔下馬，被唐軍擒住。
久經沙場的王彥章一直看不起莊宗，曾經說：“他不過是個鬥雞的小孩而已。”
現在，莊宗問王彥章：“你不是把我當小孩嗎？現在服不服？”又說：“你怎麼不守兗州反而守中都呢？中都連個像樣的城牆都沒有能守得住嗎？”王彥章說：“大勢已去，非人力可為。”莊宗聽後沉默不語，王彥章的遭遇令他這個敵人也為之難過。《新五代史》裡是這麼寫莊宗表現的，“莊宗惻然。”
看過五代歷史的人應該知道，後唐莊宗李從勖也是一位頂天立地的大英雄。“英雄惜英雄，惺惺惜惺惺”，莊宗是很敬重王彥章這位硬漢子的，他給王彥章好藥為他治傷，還找人去安慰、勸說他，想讓他歸順自己。王彥章是個粗人，不通文墨，他平日常說：豹死留皮，人死留名。對莊宗的好意，他回覆說：“臣與陛下血戰十餘年，今兵敗力窮，不死何待？且臣受梁恩，非死不能報，豈有朝事梁而暮事晉（莊宗稱帝前身份是晉王），生何面目見天下人乎！”
莊宗還是不死心，他又派自己的弟弟明宗李嗣源去勸說。這時王彥章傷重已經臥床不能起，他抬頭看著明宗說：“你不是邈吉烈（明宗小名）嗎？我難道是那種苟且偷生的人嗎？”明宗回去告訴莊宗說王彥章是無法勸動的。莊宗只好把王彥章殺了。
王彥章死時六十一歲，在後晉的時候他被追贈為太師。
五代是個亂世，有點實力的人都忙著稱王稱帝，“城頭變幻大王旗”。今天你害我，明天我坑你，各種各樣的流氓、無賴、野心家、奸臣、小人輪番登場。像朱溫、王建、石敬瑭這些人，都不是什麼好鳥。朝代興替的太快，令人目不暇接。忠臣義士稀少，像馮道這樣只管上班不管領導是誰的極品倒是很多。 而王彥章卻稱得上忠、勇、信、義兼備，怪不得金庸在小說裡多次提到他。
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