小时候读《神雕侠侣》，里面提到王铁枪庙，说王铁枪就是王彦章。这么多年来一直好奇王彦章是何许人也。最近看书，才知道王彦章是五代乱世中第一个义士。他善使一杆铁枪，作战勇猛无比，无人敢当其锋。
他追随的是后梁太祖朱全忠，也就是朱晃，还叫朱温。朱全忠和沙陀族领袖晋王李克用是一对死对头，朱全忠建立的后梁和李克用儿子李存勖建立的后唐进行了多年的战争。在一系列战争中，王彦章屡立战功。
朱温虽然人品很差，却对王彦章很赏识。朱温被儿子杀死后，梁末帝即位。这是个昏庸的人，他重用小人赵岩、张汉杰，正直的大臣都受到了排挤。不久，后唐军进攻后梁，王彦章的妻子儿女都被俘虏了。庄宗李存勖厚待他们，希望能把王彦章招致麾下效力。可是王彦章却毫不客气地把庄宗的使者杀了。庄宗不死心，对王彦章的家人更好。
后唐军攻占了德胜口，夹河建立了南北二城，后梁上下恐惧。宰相冒死上谏，向末帝推荐了王彦章，说不用王彦章，国家就得亡。末帝问王彦章多久能破敌，他回答三天。大臣们冷笑，认为王彦章是吹牛。
庄宗听说末帝起用了王彦章，大惊失色，马上派兵支援南城，可是援兵赶到时，南城已经被王彦章攻破，正好三天！王彦章的副手段凝也是个小人，和赵岩、张汉杰关系密切。段凝上报朝廷，把功劳全揽在自己身上。
昏庸的末帝把段凝提拔为招讨使，把王彦章撤职了。王彦章气愤不过，当面给末帝诉说战斗经过。赵岩却指使手下弹劾王彦章对皇帝不恭，王彦章因此被赶回了老家。 唐军得知王彦章被免职又大举进攻后梁，末帝无奈，再次起用王彦章，让他去退敌。可是梁军精锐全在段凝手中，京师只有五百名新兵，根本没有打仗经验。末帝把这些新兵给了王彦章，还让小人张汉杰当监军。这些新兵当然不是训练有素的唐军的对手，王彦章一败再败，最后身边只剩一百名骑兵，他带这些兵和唐军死战不退。唐军一个将领和王彦章是老相识，他在乱军中听见王彦章的声音，大声说：“王铁枪也！”就拿长槊去刺，王彦章重伤摔下马，被唐军擒住。
久经沙场的王彦章一直看不起庄宗，曾经说：“他不过是个斗鸡的小孩而已。”
现在，庄宗问王彦章：“你不是把我当小孩吗？现在服不服？”又说：“你怎么不守兖州反而守中都呢？中都连个像样的城墙都没有能守得住吗？”王彦章说：“大势已去，非人力可为。”庄宗听后沉默不语，王彦章的遭遇令他这个敌人也为之难过。《新五代史》里是这么写庄宗表现的，“庄宗恻然。”
看过五代历史的人应该知道，后唐庄宗李从勖也是一位顶天立地的大英雄。“英雄惜英雄，惺惺惜惺惺”，庄宗是很敬重王彦章这位硬汉子的，他给王彦章好药为他治伤，还找人去安慰、劝说他，想让他归顺自己。王彦章是个粗人，不通文墨，他平日常说：豹死留皮，人死留名。对庄宗的好意，他回复说：“臣与陛下血战十余年，今兵败力穷，不死何待？且臣受梁恩，非死不能报，岂有朝事梁而暮事晋（庄宗称帝前身份是晋王），生何面目见天下人乎！”
庄宗还是不死心，他又派自己的弟弟明宗李嗣源去劝说。这时王彦章伤重已经卧床不能起，他抬头看着明宗说：“你不是邈吉烈（明宗小名）吗？我难道是那种苟且偷生的人吗？”明宗回去告诉庄宗说王彦章是无法劝动的。庄宗只好把王彦章杀了。
王彦章死时六十一岁，在后晋的时候他被追赠为太师。
五代是个乱世，有点实力的人都忙着称王称帝，“城头变幻大王旗”。今天你害我，明天我坑你，各种各样的流氓、无赖、野心家、奸臣、小人轮番登场。像朱温、王建、石敬瑭这些人，都不是什么好鸟。朝代兴替的太快，令人目不暇接。忠臣义士稀少，像冯道这样只管上班不管领导是谁的极品倒是很多。 而王彦章却称得上忠、勇、信、义兼备，怪不得金庸在小说里多次提到他。
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