6月14日俄羅斯衛星網報道，一名前羅爾斯·羅伊斯公司員工在英國被捕，罪名是涉嫌向某國洩露了關於F-35B隱身戰鬥機的絕密情報。這位員工是今年73歲的羅羅前任首席燃燒技術專家布萊恩·瓊斯，英國軍情五處（MI5）指控他在擔任某航空學院燃氣輪機燃燒“客座教授”期間洩露了關於F-35B升力系統的機密情報。如果指控成立，瓊斯最多可被判14年有期徒刑。
瓊斯從1968年到2003年期間在羅羅燃燒工程部門工作，他在1996年成為燃燒技術研發主管，2000年成為公司首席燃燒技術專家。根據某航空學院官網新聞，瓊斯在2016年和2017年兩次來學院進行學術交流活動，“介紹了航空發動機燃燒室技術的發展歷史和現狀，以及降低航空發動機環境汙染的主要技術和手段，同我校師生在燃燒室設計、清潔能源的使用、發動機測試方法等方面進行了充分交流”，都是屬於再正常不過的科普性質交流，根不不涉及F-35B的升力系統。MI5的指控可能純屬栽贓，要知道英國情報機構當年可是根據電影情節編造出了伊拉克擁有化學武器的所謂“證據”，在這方面再純熟不過了。
那麼F-35B的“升力系統”到底是什麼，能讓英國人如此緊張呢？
英國是F-35項目的一級合作伙伴國，貢獻了25億美元研製經費並深度參與了該機的研製工作。其中英國羅羅發動機公司獲得了最大一塊蛋糕，為F-35B短距起飛/垂直降落型研製升力系統。
羅羅官網對該升力系統的解釋是“該系統是‘飛馬’發動機（鷂式戰鬥機的發動機）的後代，由羅羅升力風扇、傳動軸、3軸承旋轉噴管和滾轉噴管組成……”
首先來看升力風扇。羅羅為F-35B研製的升力風扇垂直安裝在座艙後方，直徑1270毫米，高度也是1270毫米。升力風扇從機背頂部的進氣口吸入冷空氣並加速氣流向下噴出，以此產生垂直升力。升力風扇由兩級反向旋轉的風扇組成，一級疊加在另一級上方，每級都是整體葉盤結構。上級風扇有24片空心鈦葉片，下級則是28片實心葉片，在懸停時能產生9072千克的垂直升力。
再來看驅動軸。F-35B的F135-PW-600發動機用低壓轉子驅動一根傳動軸，這根軸穿過進氣道分叉處，把升力風扇和發動機連接起來。F-35B發動機啟動後，驅動軸就在始終旋轉，通過一個離合器把28000軸馬力的功率傳遞給升力風扇。此時F135發動機相當於工作在渦槳發動機，把大部分動力用於驅動升力風扇。
然後是3軸承旋轉噴管。F-35B在懸停模式中有7121千克的垂直升力來自飛機尾部三軸承旋轉模塊（3BSM）噴管中向下噴出的熾熱燃氣。這種有趣的噴管由三節連接在一起的管道組成，每節管道都是鈦合金的，每節都通過環形軸承與其他噴管連接。當F-35B要懸停時，FADEC會命令3BSM噴管向下偏轉95度，通過向下噴氣來產生垂直升力。
最後是滾轉噴管。滾轉噴管位於兩側翼根下方，噴管截面積可調，在F-35B懸停時提供滾轉控制。為了實現這點，噴管管道從發動機引出旁通空氣再通過噴管向下噴出。
這四大組件構成了F-35B完整的升力系統，也就是該機能夠垂直降落的關鍵，原理很簡單，基本上蘇聯雅克-141戰鬥機升力系統的翻版。但驅動軸離合器如何承受住28000軸馬力，升力風扇之間的兩級反轉齒輪箱以及三軸承旋轉噴管軸承的漏氣問題都是研製難點，需要投入大量研究和實驗，並不會因為一次普通的學術交流而改變。
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