常羲和羲和都是神話中的人物。《史記》中記載，帝嚳娶的第一位妻子叫做姜嫄（jiāng yuán），她是有邰（tái）氏的女兒。姜嫄的經歷和華胥氏差不多，相傳有一天姜嫄在野外遊玩，看見一個巨大的腳印，她好奇地踩了一下。當她剛剛踩到那個腳印時，感到內心一陣激動，回到家中十個月之後生下一個肉球。
“這是什麼怪物？”帝嚳一見，心中大驚，舉劍就要把這個怪物砍碎。
雖是一個怪物，但畢竟是自己的骨肉，姜嫄苦苦哀求：“它好歹也是個生命，就把它扔到野外，讓它自生自滅吧！”
姜嫄抱著那個怪物，頂著凜冽的寒風，淚眼汪汪地走在大路上：“千萬別怪父母狠心啊！你長成這樣，我也沒有辦法！我把你扔到大路上，如果有好心人收留你，也算你福大命大！”
姜嫄把那個怪物扔到大路上，躲在一旁不忍走開。許多人經過那個怪物，只瞧一眼便被嚇得飛快躲開。一群牛向那怪物走了過來，姜嫄心中一驚，擔心那群牛把那怪物踩爛，剛要走出去抱走怪物，只見領頭的牛低頭聞了聞，“哞哞（mōu）”叫了幾聲，小心翼翼地領著牛群繞開怪物走了。
“人們不肯收留它，那就扔到森林中，讓野獸撫養它吧！”姜嫄抱著怪物走進森林找到一個安穩之處，準備把怪物放下就走，忽然聽見一陣唱歌聲，遠處一群男人正揮舞著斧子砍著大樹：“他們若是發現它，一定會把它當成怪物砍死！”想到這裡，姜嫄抱著怪物離開森林。
姜嫄抱著那個怪物左右為難，六神無主地走到一個湖邊，湖面結了一層厚厚的冰。她站在湖邊，猶豫良久，終於一狠心，把那個怪物輕輕地放在湖面上，哭著說道：“如果你還能躲過一劫，我就把你帶回家中！”
姜嫄躲在一邊偷偷地等待著發生奇蹟。
寂靜的天空中忽然傳來一聲鳥的悲鳴。姜嫄抬頭一看，一隻大鳥伸展著雙翅，在澄澈（chéng chè）的天空中盤旋著，慢慢地落在那個怪物的旁邊。它伸出一隻翅膀覆蓋住怪物，把另一隻翅膀伸到怪物的下面，用身體溫暖著它。
姜嫄呆呆地看著冰面上發生的一切，她感到驚奇，急忙跑向湖面上的那隻大鳥。大鳥見有人衝過來，驚嚇得拋下怪物，飛上天空。當姜嫄跑到那個怪物跟前，她看到更加奇怪的事情：那個肉球裂開一個口子，一隻小手伸在外面不停地扒著外面那層膜，裡面還有嬰兒輕輕的啼哭聲。肉球上的口子越裂越大，到最後竟露出一個可愛的大胖小子。姜嫄把這個孩子抱回家中用心撫養。因為他曾被拋棄過，姜嫄給他起名字叫做“棄”。
棄從小喜歡研究五穀雜糧，他種出的糧食顆粒飽滿，用這些糧食做出的食物香甜可口。等他長大了，他又改進各種農具，教會人們如何種出更好的糧食。由於他在農業方面做出的成就，人們尊稱他為“后稷（hòu jì）”，“稷”是百穀之長。一千多年後，后稷的子孫推翻商朝，建立起強大的周朝，周朝是我國曆史上第三個王朝。棄死後，人們把他葬在都廣之野、天梯建木的旁邊。當然了，這些都是神話傳說。
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