1946年秋，国民党第5军和整编第11师齐头东进，企图歼灭晋冀鲁豫野战军主力。
10月3日，整编第11师跑到了巨野的章缝集一带。刘伯承立即发起巨野战役，以一个纵队阻敌，集中三个纵队歼灭在章缝集敌整11师1l旅。
当夜，战斗就打响了。
胡琏的第1l旅32团及特种兵——共3000人打在最前头，当下就被包围在章缝集村。
10月5日晚，解放军主力向章缝集发起了攻击。
7纵20旅58团从村寨北面攻击，59团从村寨西北角攻击，19旅和3纵队各一部从其他方向攻击。
整11师32团不亏是王牌军，眼看被包围了，立即抢修工事，很快筑成了一个完整的防御体系。58团发起攻击后，几次攻击，都没能打进去。
午夜时分，59团成功打开了突破口，一部分兵力突入了寨内。
次日拂晓，20旅下令58团59团从打开的突破口进入寨内，扩大战果。团长吴忠亲率先头部队不顾敌火力，从西北角向寨内冲过去。
当他们冲进寨内，天色已亮，只见突破口是一片农民的打谷场，东面是敌的阵地，西南面是一个水坑，水坑对面是一座庙。由于敌人从三面向突破口射击，一下子就封住了突破口。后续部队受阻，结果，冲进寨内的部队与后面的联系被切断。
吴忠一查，58团随他冲入寨内的只有3营8连和9连一个班，以及团警卫排和通信排约两个班；兄弟部队除最先突入的59团一部外，还有62团参谋长张兴臣率领的部分兵力。三个团合计只有几百人，一共占领了5个院落。
几百人陷入敌人重围之中，十分危急。
吴忠和张兴臣是最高首长，立即决定把3个团统一进行指挥，立即构筑工事。
可他们工事还没修好，敌人就开始了炮击，接着步兵发起了进攻。战士们一起射击，敌人死的死，伤的伤，撤了回去。
接着，敌人又发起了炮击，步兵又气势汹汹冲过来，可不见解放军有什么反应，于是大胆地走过来。吴忠突然大吼一声：“ 打!”
机枪响起来，敌人一片片倒下去，后面的敌人马上卧倒，打起来。在激战中，一颗手榴弹掉到了吴忠的身边，冒着白烟。他敏捷地捡起来，向敌人投去。一声巨响，几个敌兵应声倒下。
很快，敌人的第二次进攻被打退了。
接着，敌人发起了第三次进攻。
还是被打退。
吴忠突然发现远处房子的墙上露出敌人一挺重机枪，下令机枪射手消灭他。机枪手一个点射，把敌机枪打哑了，也暴露了自己。突然，敌人打来一梭子，一颗子弹击中了吴忠的颈部左侧，鲜血直流，他当即昏迷过去了。
当他苏醒过来时，已经到了下午。敌人的攻势明显减弱，但炮火却比上午更猛烈。敌机也来助战。不少屋顶被炸穿，伤亡剧增，战斗人员锐减。吴忠一清查，连同轻伤员在内，能参战的只剩下100多人。他作了最坏的打算，下令把有机密的文件、笔记本销毁。
时间一分一秒地过去，太阳终于落山了!
这一个白天，他们先后打退了敌人大小20多次进攻。
天黑了，解放军就占优势了。吴忠把警卫员郭长志叫到身边，说：“等天黑后，敌人看不见了，你空手跑出去，把这里的情况报告给外面的首长，再把部队带进来。”
夜幕降临后，郭长志把枪交给班长，空手从阵地西北角出去，跑过打谷场，悄悄地向寨外跑去。接近寨墙时，大喊了两声：“不要打自己人!”然后，翻过寨墙。
寨墙外都是解放军。
随即，他被带去见部队首长。
于是，在夜色的掩护下，主力部队顺利进入寨内，与坚守阵地的吴忠率领的部队会师。
两支部队会合后，马上向章缝集被围之敌发起猛攻。
经过激战，整编11师11旅32团及特种兵3000多人，除约200人逃脱外，其余2800多人被全歼（其中2000多人被击毙，700多人被俘）。
战后，刘伯承发布嘉奖令，说：“此次章缝集战斗中，以58团团长吴忠同志为首的180人，表现了超人的英勇和顽强，在极端困难与敌人包围的情况下，以仅仅百余人的力量，始终坚守章缝集村内阵地，达一日一夜之久，使我军才有可能达到消灭进犯蒋军32团大部的胜利，他们不愧为人民的英雄和模范，我们除向他们表示敬意外，特通令全军嘉奖，并号召全军将士向他们学习。”
这位吴忠，时年才25岁。
1955年，他被授予少将，才34岁，成为共和国最年轻的将军。
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