1947年，印度獲得獨立後，不僅要中國政府承認“麥克馬洪線”，還妄圖侵佔中國領土，印度在邊境上對中國領土步步蠶食、侵佔，中國外交部邊向印方提出過多次交涉、抗議，但由於中國堅持通過和平談判解決有爭議的邊界的方針，所以，從1951年到1958年間，中印邊境地區基本上是平靜的。
此後，印度更加膽大妄為，使用武力片面改變已形成的邊界狀況，並不斷製造流血事件，在西段1959年10月20日印軍3人在空喀山口非法越境偵察，遭我邊防巡邏隊扣押後，60多名印軍於21日越境圍攻我巡邏隊，我方被迫還擊，雙方互有傷亡，在我擊斃印軍9人，俘7名，印軍餘部狼狽逃竄。
從1961年到1962年9月，印軍先後在西段邊境的中國領土上建立了43個入侵據點，侵佔中國領土4000平方公里，1962年10月18日，中央政治局常委擴大會議在頤年堂舉行。周總理在總參和外交部雷英夫、喬冠華彙報了中印邊境衝突和各方面的反應之後，認為應立即實施自衛反擊作戰。
這次會議同意了總參謀部和西藏軍區共同擬定的反擊作戰計劃，同意反擊作戰的時間為10月20日。中央領導為使我軍在政治上處於主動地位，給自衛反擊作戰規定了四條原則：一是我軍打到喜馬拉雅山下，到鷹窠山口、比裡山口、莫吉山口就停下來；二是主動撤到實際控制線以北；三是主動交換俘虜；四是主動交還武器槍支。
西藏軍區司令員張國華就要返回西藏指揮作戰了，毛主席和有關領導特意召見了他。一慣喜歡碰硬的毛主席聽說尼赫魯揚言中國不敢打他，就把張國華叫到一張巨大的軍用地圖前，指著地圖上標出的印度據點，突然揮起手臂，高聲說：掃了它！
1962年發生在中國與印度的中印自衛反擊戰，對於中國來說，其實相當於一場小規模的軍事衝突。在整個中印自衛反擊戰中，中國軍隊總共投入8個步兵團加5個邊防連，3個炮兵團，1個工兵團，再加上勤務分隊，兵力不過4-5萬人左右。
印度在中印自衛反擊戰中，有3個旅被全部殲滅，有3個旅被基本消滅，有4個旅被部分殲滅，傷亡4885人，被俘3968人。中國與印度一開戰，印度軍隊就迅速潰敗，中國軍隊幾乎沒有遇到什麼有力的阻攔，就打入了印度境內。
毫無疑問，這對印度社會帶來了巨大的震撼，印度經濟社會陷於崩潰邊緣，印度在遭到中國軍隊的迎頭痛擊後，先後向英國、法國、以色列、美國、蘇聯求助。戰爭結束後，尼赫魯在印度國會上院發表陳述，聲淚俱下的哀嘆：今日的世界不會有弱國的位置。
閱讀更多 史海蕩槳 的文章
