經過兩年的努力，1858年，霍夫曼成功地合成了一種新的染料。他把這種染料叫做“苯胺紅”。這種染料是將苯胺和甲苯胺的混合物進行氧化時製造出來的，顏色很鮮豔。隨後，法國人也合成了這種染料，名叫“品紅”(也稱“洋紅”)。霍夫曼對這兩種染料進行研究，證明它們是同一種東西。
苯胺紅的人工合成，雖然弄清了製造苯胺染料的一些過程，但是其中還有許多問題沒有解決。除了苯胺紅以外，是否還能夠合成其他顏色的染料呢?霍夫曼繼續進行探索。於是，在用苯胺和四氯化碳進行實驗時，另一種新染料又製造出來了。這就是“品紅鹼”。品紅鹼也稱鹼性品紅或者玫瑰苯胺。它不僅本身是一種染料，而且還是染料的中間體。通過它，可以合成其他染料。因此，在整個苯胺族染料中，品紅鹼的地位和作用實在是太重要了。
在實驗室裡，霍夫曼和他的助手們利用品紅鹼，積極進行新染料的合成實驗，不斷取得令人振奮的重大成就。他的助手熱拉爾和列爾將品紅鹼與苯胺的混合物加熱後，製成了“苯胺藍”。霍夫曼將品紅鹼與碘乙烷混合加熱，製出了“三乙基品紅鹼”；將品紅鹼與碘甲烷混合加熱，得到了“三甲基品紅鹼”。這兩種都是紫色染料。由於紫色的織物過去比較少見，因此霍夫曼的紫色染料發明後，引起了一陣轟動。在幾年時間裡，紫色成了最時髦最流行的顏色。工廠只生產這一種染料，稱它為“霍夫曼紫”。除此之外，霍夫曼實驗室還合成過一種綠色染料，名叫“甲基綠”，顏色也特別漂亮。
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