司馬熾被害的消息傳到長安，司馬鄴昭告天下後登上皇帝位，改年號為建興，史稱晉愍帝。
不過，此時司馬鄴呆的地方可一點兒帝王氣象都沒有了
他在哪兒？
在長安。
史料記載，當時的長安慘到什麼程度——戶不滿百家，蒿草荊棘叢生，公室私家的車乘全城加起來只有四輛；文武百官連官服、印章綬帶都沒有，授官時只能拿著桑木板，上面刻著官署名號這樣湊合。
當然，司馬鄴這派敢捷足先登，自然有他的優勢——他手裡有傳國玉璽。這玩意兒可厲害，誰攥著它，誰就相當於得到了老天爺的肯定；否則就是冒牌貨，山寨品。
但是老話兒說的好，“匹夫無罪，懷璧其罪”；別看司馬鄴口含天憲，南面稱孤，可他手裡並沒有像樣的武裝力量；他稱帝的時候，長江以北已無晉軍，河北雖有王浚，山西雖有劉琨，卻遠水難解近渴；具體到關中一帶，除了長安，基本上處於不設防狀態，原因很簡單，多年天災人禍，人不是死光了，就是跑光了。
司馬鄴此時，說的直白一點兒就是一個光桿兒司令。
光桿司令手裡握著天下人垂涎的傳國玉璽，後果會怎麼樣？
別人不說，匈奴漢國首先發難；大將劉曜上表請求出兵長安，徹底消滅西晉。
劉聰准奏，劉曜出兵關中，幾個回合下來，晉軍剩下的這點兒家底兒全部打光，到公元316年8月，看看再無回天之力，晉愍帝司馬鄴口含玉璧，裸體牽羊，投降匈奴，12月被劉聰殺於平陽；西晉徹底滅亡。
轉過年，公元317年，東晉建立，第一個皇帝就是從前的琅琊王司馬睿，定都建康。當大江南北的士族們熱火朝天的祝賀新皇帝登基時，北方的匈奴漢國也熱鬧得一塌糊塗。
匈奴人幹嘛也這麼興奮？他們要打石勒這個尾大不掉的傢伙麼？
非也，他們又窩裡反了。
公元318年，劉聰因房事過度，死了；他兒子劉粲繼位。
都不用驗DNA，這個劉粲絕對是劉聰的種兒，因為他乾的事兒跟他爹如出一轍——
他爹剛嚥氣兒，他就把劉聰的後宮全部納為己有。
這裡邊兒，他最喜歡的有三個女人，姐仨兒；兩個是當時中護軍靳準的女兒，另一個是他侄女兒。
不知道是因為痛恨劉聰、劉粲父子淫辱自己的女兒，還是早就謀劃奪取劉家的江山，靳準決定幹掉劉粲。
劉粲每天跟靳家三朵姐妹花膩歪在一起，當然不知道自己老丈人安的什麼心，還當自己老丈人是好人呢，封官加爵， 委以重任。
劉粲這麼客氣，卻搞得靳準很沒底氣。
為啥?
因為劉氏宗族人太多，而且好些都手握重兵。
靳準一琢磨，我一個兩姓旁人如今大權在握，萬一那些劉氏宗親看我不順眼，這年頭殺個人比宰只雞還容易；要整死我還不是一句話的事兒？
先下手的為強，後下手的遭殃！
一不做二不休，這天靳准入宮，見了自己倆女兒（這親姐倆兒現在一個是皇太后，另一個是皇后），說了這麼一番話——
外面大臣們現在正私下密謀，想廢掉皇上，立濟南王劉驥（劉粲之弟，大司馬）為帝。如果事發，我們靳家會被殺得一個不剩。你們倆一定要說服陛下早點兒下手。
這姐倆兒一聽，老爹把事情說的如此嚴重，看來假不了。
於是只要碰見劉粲過來嘿咻嘿咻，姐倆兒就猛吹枕頭風；哭訴宗室即將造反，自己一家命在旦夕。
枕頭風威力無窮，而且這姐倆兒挑的時機又絕佳，沒幾天劉粲便付諸行動了，一天之內派人殺光了自己全部的兄弟親王；像什麼濟南王劉驥、上洛王劉景、齊王劉勵、昌國公劉凱、吳王劉逞等，統統被滅了族。
說殺光，也不對，有一個逃過一劫，這就是此時駐軍長安的劉曜；他是劉淵的乾兒子，說起來也是宗室。
倒也不是不想殺，一來劉曜遠在長安，二來手握重兵，劉粲惹不起。
剪除了宗室，318年9月，靳準突然發動了政變，帶兵闖入後宮殺死劉粲，比較搞笑的是，他給劉粲安得罪名：無故殘殺宗室。
幹掉皇帝，靳準又把在京所有劉氏皇族，不論男女老少，全部殺掉；然後把劉淵和劉聰的墓也掘了，劉淵挫骨揚灰，劉聰斬首示眾，最後一把大火燒掉了匈奴劉氏的宗廟。
然後……
然後這廝讓一個西晉降臣，帶著劉曜費勁九牛二虎之力弄來的傳國玉璽，以及懷帝、愍帝的棺材南下，送還給了東晉朝廷。
可能有兄弟會奇怪，這廝搞這麼大動靜兒，這是要幹嘛？
別問我，我也不知道。
千古之謎。
給靳準這麼一搞，匈奴漢國籠罩在恐怖肅殺的陰影中。此刻，有兩個人正在率領軍隊星夜兼程，赴平陽討逆。
一是劉曜，來自長安。
一是石勒，來自襄國。
先說劉曜；318年9月靳準政變，10月劉曜率軍抵達赤壁（現在山西河津市西北的赤石川）。大軍準備渡河，迎面碰上了從平陽逃亡而來的呼延晏和朱紀。
這倆見了劉曜，趴地上嚎啕大哭；哭完一抹臉兒：現在咱匈奴漢國皇帝一家已經絕嗣了，這活兒，您來吧！
劉曜倒也沒推辭，當即繼位，改年號為光初；大赦天下，只有靳準一族不在赦免之列。同時，他以皇帝身份發出檄文，號令各部共討靳準；此時石勒也到襄陵（山西襄汾縣）以北，正跟靳準軍對峙，劉曜封石勒為大司馬、大將軍，加九錫，進爵趙公。
再說石勒；得到平陽有變的消息，石勒率精兵五萬晝夜兼程前來，等他佔據襄陵以北之後；石勒卻按兵不動了。
這哥們幹嘛呢？呵呵，幫人搬家。
靳準政變搞得人心惶惶，許多原來依附匈奴漢國的巴人、羌人和羯族人紛紛投靠石勒，總計有十多萬人，石勒把他們統統遷到自己統治的地區。
靳準也曾派兵出擊，多次挑戰，但石勒就是堅壁不出；靳準無奈只得退守平陽。
可是，退守平陽就萬事大吉了嗎？
顯然不是，此時劉曜派出的徵北將軍劉雅、鎮北將軍劉策屯兵汾陰，而石勒親率的羯族軍主力部署在襄陵，兩支大軍就像鐵鉗的兩個鉗口，夾住了平陽這顆核桃；城破是遲早的事。
靳準心理防線崩潰了。
這年11月，靳準派侍中卜泰贈送車駕、服御給石勒，向他請和。
正巧，這會兒劉曜也派人向靳準招降；這事兒不知怎麼地就讓石勒知道了，恰好卜泰來到石勒軍中，石勒便讓人押著卜泰去劉曜大營。
那意思很明顯——
靳準已派此人向我投降，您就甭操心了。
劉曜一看這情況，臥槽，石勒你幾個意思？搶地盤搶到爺頭上來了——
劉曜對卜泰說，先帝劉粲，行為實在是違揹人倫。大司空靳準行使伊尹、霍光那樣的權利，使得朕能登上君位，功勞很大。不回去替我跟靳準說，如果他能早日迎奉大駕，我不僅免他一死，還會把政務全部委託給他管，何去何從，讓他自己掂量著辦。
忽悠，接著忽悠。
卜泰回城向靳準轉達了劉曜的意思後，靳準一撇嘴，他不信。
為啥？
原因很簡單，政變中劉曜的家人他也殺了不少，劉曜的親媽就是他下令殺掉的，憑胸而論，他不信劉曜的胸大到可以不顧殺母之仇能放他一馬。
靳準沉吟不語，可把他左右的將領幕僚們急壞了——
這當口兒走錯一步就容易腦袋搬家，現在劉曜這條件給的多高啊，你給臉不兜著，回頭等人家打進來，咱們都得掉腦袋。
靳準依然不為所動，跟大家說還要think think。
大軍就在城外，下面人可沒那份兒耐心了。靳準的堂兄弟靳康聯合左、右車騎將軍喬泰、王騰，突然衝上來說think什麼think，要死你自己死，我們不陪你！上去一刀就把靳準給宰了，隨後大家推舉尚書令靳明為主，再次派出卜泰跟劉曜接洽，商量投降事宜。
沒有不透風的牆，靳明準備向劉曜投降的消息被石勒知道了；石勒大為惱怒，派手下羊升進平陽，要跟靳明掰扯掰扯，怎麼說話不算數。
別看這位使者姓羊，脾氣可是屬驢的；進了城就跟靳明吵起來了；靳明一怒之下，把他宰了。
石勒氣的發瘋，馬上命令，給我打！靳明也不示弱，出兵迎戰，結果實力懸殊，被打的大敗虧輸。
不得已靳明只好一面環城固守，一面悄悄兒派人給劉曜送信兒——看在俺們降了您的份兒上，趕緊來拉兄弟一把。
劉曜一接到信，倒也沒耽擱，立即派出劉雅、劉策揮師急進來救靳明；可是他們還在路上，靳明先扛不住了，悄悄開城，率平陽士民一萬五千人逃向劉曜的控制區。
靳明前腳剛跑，石勒後腳兒就佔了平陽；得知靳明投劉曜而去，這傢伙更是火冒三丈，一聲令下，羯族軍以追擊靳明為藉口，直奔劉曜而來。
追著追著，消息傳來，靳明全族被劉曜殺盡，雞犬不留。
我勒個去，還沒借口了；石勒只得暫時收兵迴轉平陽。
在平陽為所欲為了幾天，石勒突然覺得這樣可能不太好；於是在319年正月，以給劉曜拜年兼彙報工作的名義，派左長史王修覲見劉曜。意思嘛，很明確；你劉曜畢竟是老主劉淵的養子，雖說你現在實力不如我，該走的流程還是要走一下，既然你已經稱帝，我也就暫時認下你這個領導。
不久有消息傳來，劉曜表示領情；派司徒郭汜授石勒為太宰、領大將軍，晉升爵位為趙王，給予特殊禮遇；拜王修和他的副將劉茂為將軍，皆封列侯。
如果事情到這兒，其實也沒啥；儘管劉、石二人互相看對方不順眼，但面子上還都過得去。
不過怕就怕關鍵時刻出現攪局者。
這次的攪局者，是個小人物。
王修去找領導彙報工作，他的報告團裡有個人，名叫曹平樂。
也不知道是劉曜看上他了，還是他主動想跳槽（不過以在下愚見，後者的可能性比較大。畢竟跟著皇帝混，前途似乎更光明些。）；反正最後他沒跟王修回石勒那兒，而是留在了劉曜身邊。
剛一換領導，這小子就開始滿嘴跑舌頭——
大司馬石勒派王修等人前來，外表至為忠誠，實則是窺察您的強弱；等他們回去報告後，石勒恐怕就會興兵討伐您。
這特麼不是沒事找事兒嗎？！
這話說完，劉曜一激靈；這會兒他的日子也確實不好過，前文說過，別看他打下關中，可那地方經過多少年的戰亂，別說府庫中了，就是掘地三尺都找不到多少吃的；當兵的一個個面呈菜色，疲憊不堪。
劉曜一想，對啊；這要是王修回去一說，石勒來打我怎麼辦？手一揮：來人，快把王修他們給我追回來！
王修沒回來，拒捕，被當場斬殺。
可麻煩的是，沒留神副將劉茂跑了；一溜煙兒跑回去報信兒去了。
說這話是319年3月，不用說石勒聽了劉茂的彙報，得氣成什麼樣——
第一件事兒就是帶人饒世界把曹樂平親朋故舊翻出來，一個不剩全殺了（“夷其三族”）。想想還不解氣，又破口大罵了一頓：“孤侍奉劉氏，已經超過了臣下該盡的本職。劉氏的基業，有一大半都是我所創下的。現在劉曜撿了便宜，志得意滿，卻反過來想算計我。趙王、趙帝，孤自己就能做，哪裡還要等他賜封！”
罵完之後一跺腳，憤憤然回了襄城。
自此之後，石勒與劉曜徹底掰了。
暫且交代一句吧，劉曜幹完這件蠢事兒後，也悻悻然帶著部隊回了關中。
定都長安後，劉曜大肆修建宗廟、社稷；然後下詔說：“我的祖先從北方開始興盛，光文建立漢國宗廟是為了順從民眾願望。現在應當改國號，奉單于為祖。儘快論議上報！”
群臣上奏說：“光文最早受封盧奴伯，陛下又曾在中山稱王。中山本是趙國領土，請求改國號為趙。”
劉曜聽從，匈奴漢國正式滅亡；劉曜的趙國，史稱前趙。
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