老虎是一種高度進化的獵食動物，也是自然界體型最大的貓科動物，更是食物鏈中不可缺少的一環。老虎食量巨大，一頓可吃50斤肉（飽餐一頓後可以幾天不進食），食物包括陸地上的野牛、鹿等食草動物，也包括豹、狼等食肉動物，還包括樹上的猴子、空中的鳥以及水裡的魚。
無論是孟加拉虎、東北虎還是其他老虎，似乎只要是肉，幾乎沒有老虎不喜歡吃的，當人類侵犯老虎的領地後，它們甚至還會吃人。
圖：一頭老虎下水捕魚。
那麼問題來了，老虎為什麼不挑食，什麼肉都吃呢？
原因就在於老虎的舌頭。要知道，人和自然界中的各種動物都會或多或少地挑食，其中的原因就在於人和動物都有自己味覺，而它們對味道的感受力度是不同的，這可以通過舌頭上味蕾的數量來衡量——舌頭上的味蕾數越多，對味道就越敏感，對食物就越挑剔，反之對食物就不太挑剔。
味蕾是一種味覺感受器，主要分佈在舌頭表面乳頭狀突起內以及口腔內咽部，它外層有一層蓋細胞，裡面有形狀細長的味覺細胞，和味蕾相連的的感覺神經末梢細支吧味覺細胞包圍起來，並把它產生的興奮衝動傳給大腦中的味覺中樞，人和動物就感受到了食物的味道。
圖：一頭西伯利亞虎（東北虎）媽媽正在用它的長舌頭舔自己的孩子。
據估計，成年人舌頭上的味蕾大約有10000個，這是一個相當高的水平了，所以人類對食物的各種味道都比較敏感。但是老虎就不一樣了，雖然老虎的舌頭表面積是人的好幾倍，但其舌頭上的味蕾數量卻要比人類少很多，因此老虎對食物的味道並不向人類那樣敏感。
圖：一頭西伯利亞虎（東北虎）在打哈欠，它的舌頭很長。
隨著生活水平的提高，大多數人對食物的追求由“吃飽”變為“吃美味的”，而老虎還依然幾乎對各種肉食一視同仁。老虎：我吃肉從來不挑，只要能吃飽就行了，管他什麼肉！
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