博斯騰湖古稱“西海”，地處新疆腹地、天山南麓焉耆盆地，是中國最大的內陸淡水吞吐湖，是絲綢之路中道上的重要節點；2002年5月被國務院批准為國家重點風景名勝區，2014年5月創建為國家5A級旅遊景區；同時，也是國家溼地公園、國家沙漠公園。
圖文：鄧永平 劉國興 黃倫斌 麥合日古麗
博斯騰湖上連開都河，下連孔雀河，水域面積1646平方公里，分為大湖區、小湖區和湖濱沼澤三部分，水體容量近100億立方米，湖水灌溉著巴州孔雀河萬傾良田，被喻為“巴州的母親湖”。
博斯騰湖是亞歐大陸腹地極端乾旱區大湖景觀的代表，是大自然在漫長的歷史歲月發展、演變過程中為人類留下的珍貴遺產，雪山、湖光、綠洲、沙漠互相映襯，奇禽、異獸同生共榮，堪稱沙漠中的奇蹟。生命之源的湖水、死亡之海的沙漠、地球之腎的溼地與馬背民族的蒙古族特色風情有機融合在一起，成為一道令人叫絕的靚麗風景線。博斯騰湖四季分明，四季皆景。春季，浮冰初融，湖光璀璨，玉露粼粼；夏日，水暖生煙，波光瀲灩，碧藍萬頃，湖畔，蘆葦茂密，睡蓮含嬌，清風徐來，飛鳥逐波。金秋時節，葦黃鴨鳴，漁舟唱晚，落霞飲馬；冬季來臨，冰雪如鏡，銀裝素裹，晶瑩剔透。
博斯騰湖除了迷人的景色之外，還有美麗的傳說。相傳很久以前，這裡沒有湖泊，只是一片風景優美、水草豐盛的大草原，草原上的牧民安居樂業。有一對年輕的戀人，小夥子名叫博斯騰，姑娘叫尕亞，他們深深地相愛。不知何時，天上的雨神發現了美麗的尕亞，要搶她為妻，尕亞誓死不從，雨神大怒，連年滴水不降，於是草原大旱。勇敢的博斯騰與雨神大戰九九八十一天，終於使雨神屈服，但博斯騰卻因過度疲憊累死了。尕亞痛不欲生，眼淚化作大片湖水，最後也悲憤而死。為了紀念他們，當地的牧民將該湖命名為“博斯騰湖”。傳說，唐僧去西天取經時，在離此不遠的流沙河受阻。西海龍王的三太子被唐僧等人飽受磨難、執意取回真經的行動所感動，於是經觀音菩薩點化，變作一匹白馬，馱著唐僧一行，安然渡過流沙河。
博斯騰湖的生物景觀 ：
蘆葦：博斯騰湖是我國四大葦產區之一，分為自然葦區和人工育葦區。環湖蘆葦60萬畝，年產量20萬噸。蘆葦生長在大湖西岸、西南小湖區、黃水溝一帶，形成眾多的葦蕩和蘆葦水道。遊人可沿河道葦蕩欣賞挺拔翠綠的蘆葦叢；秋天則可觀賞金黃色的葦葉和雪白的蘆花。
睡蓮：睡蓮又稱子午蓮、水芹花，屬睡蓮科，多年水生植物。睡蓮的品種繁多，有黃睡蓮、白睡蓮、紅睡蓮等十幾個品種，遍佈世界各地，蓮海世界的萬畝睡蓮為白睡蓮，是我國面積最大的天然生長睡蓮群，為我國西北高緯度地區獨有，遍佈小湖區與高大的蘆葦相伴而生。睡蓮又被稱為“水中雪蓮”，生長在水深0.8——1.2米的水域；它像有生活規律的人一樣，遵循著嚴格的作息制度，日出而開，日落而合。
候鳥：博斯騰湖是鳥類遷徙“東亞—印度”國際航線上的重要驛站。野生鳥類198多種，其中：玉帶海雕、金雕、黑鸛等為國家一級保護鳥類，白頭鷂、白尾、獵隼、紅隼、灰鶴等為國家二級保護動物。候鳥是博斯騰湖一大景觀，每年3、4月份是鳥類遷徙的高峰季節，鳥類總數量可達幾十萬只，與葦蕩睡蓮構築了一道博斯騰湖最具特色的風景線，場面蔚為壯觀。
魚類：博斯騰湖盛產32種魚類，是全國最大的有機魚生產水域，水域面積達150萬畝，漁業年蘊藏量達1.7萬噸，鰱魚、池沼公魚、草魚、中華絨螯蟹、青蝦、赤鱸（五道黑）、鱅魚等10個水產品種為國家有機魚產品認證。博斯騰湖也是新疆大頭魚生長了千百年的遠古家園。在《中國瀕危野生動物紅皮書》魚類部分中，稱新疆大頭魚為世界裂腹魚中的珍稀物種，僅存於塔里木河水系，屬國家一級保護動物，堪比陸地上的大熊貓，目前已在原最大產地博斯騰湖絕跡。湖裡的魚除生產捕撈供應市場和滿足遊人品嚐之外，還可垂釣，是釣魚愛好者理想的垂釣場所。同時，博斯騰湖區的日出、日落、朝霞、晚霞、晨霧、平湖月色極富詩情畫意，是攝影愛好者創作的源泉之一。
近年來，自治州不斷加大環保力度，博斯騰湖水質不斷改善，博斯騰湖變得愈發美麗，如畫般的美景也吸引著越來越多的遊客前來觀光旅遊。目前，博斯騰湖建有大河口、蓮海世界等10餘個旅遊景點，是國內較為罕有的集水體、蘆葦、沙山為特色的“水陸相接、資源一體、遊線相連”的綜合性旅遊景區；推出水上衝浪、垂釣、沙漠越野、沙浴等特色娛樂項目，成功打造了“春觀群鳥、夏賞蓮花、秋品野魚、冬踏冰雪”等“四季皆遊”一批具有市場號召力的旅遊產品，開闢了多條精品旅遊線路，形成了吃、住、行、遊、購、娛諸要素基本配套的服務體系，已成為巴州和新疆重要的旅遊目的地。
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