人是经不起测试的动物，所以女人不要用金钱去测试她，男人不要用权力去测试他。秦失其鹿，天下群雄共追之，张耳与陈余就是反秦起义军中的一支。此二人尽管没有项羽刘邦名声大，但是他们在赵国还是弄出了不少风浪，并在钜鹿之战中吸引了秦军主力，诸候来救赵国并击败了秦军主力。本文试说明张耳与陈余的故事。
一、娶妻成家，情同父子
张耳是魏国大梁人，曾经是信陵君魏无忌的门客，魏国灭亡后张耳四处逃亡，最终逃到外黄县。张耳长得帅，又有名气，因此外黄一个大户人家的女儿悔婚，坚决要嫁给张耳。张耳无处容身，恰遇佳人投怀，于是就在外黄成家立业了。陈余也是大梁人，喜欢儒家思想，经常做游侠，曾经多次去赵国游历，赵国公乘氏是有钱人，见陈余相貌不俗，将来必有成就，于是把女儿嫁给陈余。 张耳年长一些，陈余年轻一些，二人同住在外黄县，又进入秦国县衙做小吏。二人意气相投，引为刎刭相交，陈余把张耳当父亲一样侍奉。
二、投靠陈涉，复辟赵国
陈涉在大泽乡起义后，很快拥兵数万，攻掠陈地，大秦一时狼烟群起，叛军四至。陈涉在孔子后人孔博士的建议下，在陈地称王，号张楚。张耳与陈余则投靠陈涉，想在乱世之中立一翻功业。张耳劝陈涉要广积粮、高筑墙、缓称王，陈涉不答应，于是张耳认为陈涉已经是死人了。
张耳与陈余认为陈涉必会很快被秦军攻灭，于是想借兵自立，远离陈涉。张耳给陈涉建议派兵攻略赵地，于是陈涉给武臣三千士兵，让张耳与陈余做为校尉领兵掠赵地。三人领兵到了赵国后，攻下几座城池后得兵数万，又派纵横名士蒯通游说赵国其它地方，一说就得了三十余城。此时陈涉派兵进攻函谷关，章邯已率秦军主力迎战周文。张耳趁机给武臣说此时亦自立为赵王，免得陈涉来抢了赵国。于是武臣自立为赵王，张耳为丞相，陈余为大将军，发兵攻掠燕地与常山，不派兵击秦。不久秦军击杀陈涉，又击杀楚国上将军项梁，兵围赵国。
三、钜鹿之战，二人反目
秦军击灭楚国项梁叛军后，天下诸侯震恐，莫敢于秦军相战者。于是章邯领大军围困赵军于钜鹿，想让各诸侯军来救，然后一击全歼叛军。之前赵国内乱，赵国将军李良击杀赵王武臣，张耳拥立赵国王族后裔赵歇为赵王，躲命在钜鹿；陈余在常山击败李良，得兵数万人。此时秦军合围钜鹿，张耳在内，陈余在外。
张耳向诸侯求救，各路诸侯均领兵来援，但是围而不攻，因此大家不敢与秦军主力相战。张耳派两名使者要求陈余领兵直击秦军，以解钜鹿之危。陈余认为自己只有三四万人，如何能打败秦军三十万人，因此没有派兵出击。张耳多次催陈余出兵，甚至说了：始吾与公为刎颈交，今王与耳旦暮且死，而公拥兵数万，不肯相救，安在其相为死!苟必信，胡不赴秦军俱死?且有十一二相全。无耐之下，陈余派五千人攻击秦军，结果全军覆没。此时项羽破釜沉舟，全力攻击秦军，九战九捷，击溃秦军，钜鹿之围解。
四、父子反目，兄弟相残
钜鹿之战后，在酒宴上张耳又责备陈余不出兵击秦，差点让他成为秦军的剑下亡魂。陈余说秦军多，我军少，不能在没有胜算的情况下出击，何况我还派五千军士攻击秦军，结果全军覆没，两个使者也都战死了。张耳还是不相信陈余的话，继续指责陈余，于是陈余把大将军印信交出来说，你要是不信我就把大将军印收回吧。在陈余上厕所的时候，张耳听了谋士的话，把大将军印收回了，等陈余回来一看大将军印被收了，只能带亲信几百人到山中打游击。
项羽灭秦后，封张耳为常山王，又封原来的赵王为代王，唯独陈余一无所有。在楚汉战争时，陈余从齐国借兵攻击张耳，张耳不敌而投汉王刘邦。陈余率兵收复赵国，迎原来的赵王歇为赵王，自己被赵王封为代王。汉军击楚时，要求赵国出兵掠阵，陈余要求刘邦把张耳的头拿来才出兵攻楚，刘邦则找了一个长得像张耳的人，将其头砍下来交给陈余。彭城之战后，刘邦战败，陈余得知假头事件后，背叛了刘邦，于是汉王刘邦让韩信攻灭所有诸侯国。
韩信攻灭魏国后，刘邦派张耳为监军攻击赵国，两人合力在井陉斩杀了赵国大将军陈余，又在襄国斩杀了赵王歇。汉王刘邦则封张耳为赵王、韩信为赵国丞相；汉朝建立后，张耳的儿子与刘邦的女儿结为夫妻。
《史记.张耳陈余列传》太史公曰:张耳、陈馀世传所称贤者;其宾客厮役，莫非天下俊桀，所居国无不取卿相者。然张耳、陈馀始居约时，相然信以死，岂顾问哉。及据国争权，卒相灭亡，何乡者相慕用之诚，后相倍之戾也!岂非以势利交哉?名誉虽高，宾客虽盛，所由殆与大伯、延陵季子异矣。
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