很多時候我們會把一些事情當做調侃，比如。遇到了50難遇的大洪水、趕上計劃生育、頻發的地震、毒奶粉等等，我會笑著說看我們多“幸運”，短短二十年就經歷了這麼多大事兒！
可是同樣不少人，他們會把這些事情當做一種負面情緒，會將這些事情作為生活國家不幸的原因以及表現。難道這說明他天生陰暗嗎？也不算，只是他習慣過濾好事看到壞事而已。那麼為什麼他眼裡只看得到不幸呢？
負面偏好”是一種正常人的心理現象，意思是人會更多地注意負面信息和事件。我們之所以有負面偏好心理，是因為壞事對我們的生存和繁衍的影響更大。心裡研究表明，負面偏好這個心理其實是進化賦予我們祖先的一件利器。在遠古時代，危機四伏，生活困難，環境艱苦，除了吃人的猛獸，你還得注意其他部落的襲擊、本部落的仇殺、災荒的跡象、疾病的徵兆，都是影響生存和繁衍的大事。不能對壞事作出迅捷的反應，基因就很難流傳下來。因此，負面偏好這個心理其實是進化賦予我們祖先的一件利器，有效地幫助了他們的生存和繁衍。我們之所以形成這些心理，不是因為它們能讓我們更幸福，而是因為它們能幫助其基因的傳播。
現代社會已不像遠古時代那麼危險。當然，壞事仍然經常發生，但無論頻率和後果都無法和遠古時代相比。可我們的負面偏好本能並不願意閒著，遇到一點壞事的蛛絲馬跡，它就仍然要迫不及待地跳出來，忠心護主。於是乎，我們經常怕領導就像以前怕長老，領導言辭稍有不滿就心驚肉跳；一門考試不及格，就怕得好像以前男人不會打獵，只好坐等餓死；一個任務失敗了，就怕得好像以前沒注意餓虎攔路，嚇得心膽俱裂。當然這些也仍然不是好事，但我們的反應往往過頭了。這就造就了現在社會人的另一種心裡現象：焦慮。
美國心理學家羅伊·鮑梅斯特（Roy Baumeister）等人寫了篇48頁長的論文，題目就叫《壞比好強大》，總結了這些研究：
1、壞事比好事對人的影響要大
“好事不出門，壞事傳千里”的作用大概就是這負面偏向心裡作用的影響，所以“家醜不外揚”還是會好一點。
2、壞言行比好言行更影響親密關係
往往一句傷害別人自尊的言語往往比一句讚美來得更猛烈一些。電影情節和現實生活中也不少見，一句壞話，可以毀掉一段深情友誼、毀壞一個幸福的家庭……
3、大棒比胡蘿蔔有效
胡蘿蔔加大棒通常指的是一種獎勵與懲罰並存的激勵政策；是指運用獎勵和懲罰兩種手段以誘發人們所要求的行為。研究者讓兩組孩子做同樣的多項任務，一組每人發一個空盒子，完成一項任務，就獎一個彈子；一組每人發一個裝滿了彈子的盒子，一項任務失敗了，就拿掉一個彈子。結果發現後一組孩子的任務完成得更好，換句話說，懲罰比獎勵更有效。怪不得幾千年來中外教育都是靠戒尺打手心來進行哪。
4、神經學的研究表明，大腦對壞刺激的反應比對好刺激更強烈，而且留下的痕跡更深
社會衝突比社會支持對人的影響要大。壞的社會關係比好的社會關係更可能影響我們的抑鬱感、幸福感和滿足感。我們更擅長處理壞信息。壞的信息會讓我們產生更多的注意力，更徹底的分析以及更廣泛的聯想。
由此可見，我們與生俱來的負面偏好心理，經常會妨礙我們的幸福。關鍵就在於，我們在面對信息時，不能被負面偏好所操縱，要輔以清醒的理性分析，而不是無意識的本能反應。不要沉溺在負面信息中，也要注意到相應的正面信息，才能使我們的判斷更加準確，心理更加健康。
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