現代人被狗咬，有疫苗，那古代人被狗咬呢？
被狗咬了，就一定得狂犬病嗎？其實，就是被狗咬了，也沒有打疫苗，也未必得狂犬病。因為患上狂犬病，主要是看這條狗是否攜帶狂犬病毒，也就是人們所說的瘋狗。
但是，一旦患上狂犬病，會非常可怕，恐水、怕風、恐懼、流涎、多汗、躁狂、吞嚥與呼吸肌痙攣，最後轉入麻痺而死亡。這種病，已經在中國存在多年。
那麼，古人是如何應對狂犬病的呢？
說到狂犬病，不得不說東晉的葛洪。他在史上首次運用了免疫學，還描述了一種病，就是後來的狂犬病：人被瘋狗咬了，非常痛苦，受不了刺激。只要聽見一點聲音，就會抽搐痙攣，甚至聽到倒水的響聲也會抽風，所以又叫做“恐水病”。
葛洪在其著作《肘後備急方》是這樣寫的，凡被犬咬者，七日一發，三七日不發，則脫也。要過百日乃為大免爾。”現在醫學表明，狂犬病的潛伏期一般在20到90天內，極為個別的可達一年以上。古人所說的三七日則脫，過百日大免，說明古人對狂犬病的研究是相當準確的。
那麼，一旦被狗咬了，要如何應對呢？《肘後備急方》中給了一方：“乃殺所咬之犬, 取腦敷之,後不復發。“也就是說，一旦被咬，立即殺掉那條咬人的狗，取狗腦敷傷口，或許可以救治。
歷史總是驚人的相似，這個方法其實就是後來的狂犬疫苗的來歷，現在狂犬疫苗就是從瘋狗腦中提取的。但是，研究出來狂犬疫苗的人並不是中國人，而是法國人路易·巴斯德。
這個巴斯德可不得了他研究了微生物的類型、習性、營養、繁殖、作用等，把微生物的研究從主要研究微生物的形態轉移到研究微生物的生理途徑上來，從而奠定了工業微生物學和醫學微生物學的基礎，並開創了微生物生理學，被視為細菌學之祖。
在研究狂犬病疫苗時，他就從瘋狗腦中提取了病原體，此後又開始培養類似的微生物，也就是是最早期的狂犬病疫苗。1885年，他以減輕毒性的方式研製出減毒狂犬病疫苗。
在當時，細菌學說佔統治地位的年代，巴斯德並不知道狂犬病是一種病毒病，但從科學實踐中他知道有侵染性的物質經過反覆傳代和乾燥，會減少其毒性。他將含有病原的狂犬病的延腦提取液多次注射兔子後，再將這些減毒的液體注射狗，以後狗就能抵抗正常強度的狂犬病毒的侵染。
1885年人們把一個被瘋狗咬得很厲害的9歲男孩送到巴斯德那裡請求搶救，巴斯德猶豫了一會後，就給這個孩子注射了毒性減到很低的上述提取液，然後再逐漸用毒性較強的提取液注射。巴斯德的想法是希望在狂犬病的潛伏期過去之前，使他產生抵抗力。結果巴斯德成功了，孩子得救了。
從此之後，巴斯德聲名大振，狂犬疫苗也開始全世界普及。疫苗的誕生，讓很多人避免了狂犬病的發作。
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