在中國古代，皇帝駕崩之後，通常會下令讓先皇生前喜愛的妃嬪陪葬。但是，在大多數朝代，皇后因為有太子的緣故而被赦免不用陪葬。不過遼國的皇后述律平卻遇到了逼迫殉葬的事情，只不過被她用一個血腥的方法給鎮壓了。
述律平是遼國開國皇帝耶律阿保機的皇后，她為人心狠手辣，富有謀略，被稱為遼國最可怕的女人。耶律阿保機繼承大汗之位之後，希望把原來的三年一次選舉改為和漢人一樣的終身世襲制。不過他的這個想法被很多人反對，並且趁著阿保機不在偷襲了阿保機的大本營。這時述律平率兵抵抗，最終擊退了謀反之人，保住了阿保機的汗位。
後來，在阿保機出兵征討黃頭室韋部的時候，被其餘七部的聯軍挾持，並且被迫辭退汗位。退位後的阿保機在灤河地區大力生產鹽鐵，而且其餘七部的鹽鐵都是由阿保機的部族提供。多年之後，述律平建議阿保機邀請其餘七部的首領前來飲酒，並趁機剷除他們。阿保機同意了述律平的建議，剷除了其餘七部，一舉統一了契丹，建立了遼國。
在公元926年，阿保機駕崩，而述律平不喜歡自己的長子，便下令自己的次子繼位。並且大力排除異己，許多跟著阿保機出生入死的將士都被述律平下令陪葬。而這個時候一位漢人大臣趙思溫便當著滿朝文武的面對述律平發難，質問皇后為什麼不陪葬。正當大臣們等著看述律平的好戲的時候，她竟然拔出金刀直接砍掉自己的右手，讓人放到阿保機的棺材中，代替自己陪葬。
從此，所有人都認識到了皇后的可怕，再無人敢與她做對，她的所有主張再也沒人敢違抗。可以說，述律平是用一條手臂換取了自己的無上威嚴。
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