中國曆來不乏偉大的女性人物，西漢時，呂后臨朝稱制，不是皇帝，卻勝似皇帝，唐朝時，武則天直接做了皇帝，慈禧也算是最後一個女皇了吧。沒落清政權的一把手。提起她們兩個，人們也是耳熟能詳，而對於北宋時期的也曾垂簾聽政的劉皇后人們卻知之甚少，她是除了武則天之外，中國歷史上離皇位最近的一個女人，她就是宋真宗的皇后劉娥。
劉娥聰慧精明，天生麗質，但自幼家境貧寒，命運多舛，一度流落街頭，以賣藝唱曲為生。後來嫁給個窮手藝人，因為餬口艱難，她竟然被丈夫賣掉。就在此時，她遇到了生命中的貴人，宋真宗的心腹手下張耆。張耆一眼看中這個伶俐美豔的女人，把她買下來，作為"禮物"獻給了當時還是藩王的宋真宗趙恆。
天資聰穎的劉娥將趙恆迷得不要不要的，整日如膠似漆，形影不離，可是有人不幹了。趙恆的乳母秦國夫人看不起劉娥的出身，認為是劉娥勾引趙恆走上邪路，勸趙恆趕跑劉娥，趙恆沒有聽從。乳母上報給宋太宗，太宗大怒，下了一道聖旨，命逐劉娥出京，併為十七歲的趙恆賜婚，新娘為忠武軍節度潘美的八女兒，十六歲的潘氏受封為莒國夫人。
可襄王趙對劉娥念念不忘，將她私藏15年之久。15年之後，宋太宗趙光義去世之後，被立為太子的趙恆繼位了。宋真宗趙恆並未忘記劉娥，將她召進宮中，此時的她已經36歲了。而劉娥在這15年時間裡，飽讀詩書，將自己充實了起來，為她之後當皇后和皇太后輔政打下了堅實的基礎。
趙恆當上皇帝后，想立劉娥為皇后，但劉娥身份低微，於理不合，趙恆為這件事一籌莫展，但規矩都是人立的，只要滿朝文武沒有什麼異議，天下百姓誰又知道皇后的出身呢。在郭皇后死後，宋真宗不顧群臣反對，立劉娥為後，當時劉娥44歲。劉娥很聰慧，能幫助真宗批閱奏章，處理政事，特別是宋真宗患病後，奏章幾乎全由劉氏處理。
元1022年二月，五十四歲的宋真宗駕崩於延慶殿，臨死前留下遺詔：讓太子趙禎繼位，劉娥封皇太后，軍國大事全部由皇太后劉娥決斷，至此劉娥將朝政大權獨攬於一身。和武則天攝政時期一樣，劉太后垂簾聽政，北宋的政局穩步向前，後世史家對劉太后的作用大都持肯定態度，評價她是："雖政出宮閨，而號令嚴明，恩威加天下"。
劉氏垂簾聽政達十一年之久，大臣們都擔心她像武則天那樣自己做女皇。有一次她問魯宗道："唐武后如何主？"魯宗道回答："唐之罪人也，幾危社稷。"劉氏聽後緘默沉靜不語。後來程琳獻圖《武后臨朝圖》，把劉太后比作當代武則天，劉太后親擲於地，道："我絕不會做這樣的事!"最終劉太后還政於仁宗，歸隱後宮，最終得以善終。
也許是劉娥本就做的很好，她沒有武則天的爭議，沒有蕭太后毒辣的罵名，她似乎被人們所遺忘，不是她沒有留下痕跡，而是她太會做事了。歷史學家蔡東藩曾評價劉娥："劉氏有呂武之才，無呂武之惡。"明道二年（1033年）三月甲午，劉娥病逝於寶慈殿，享年65歲。
閱讀更多 這歷史有點趣 的文章
