石灰腦是講我們永新歷史 上一個宰相，叫劉沆，他當了一年半宰相，便想反朝廷，被宋仁宗曉得，就把他斬首了。永新人將他的屍體運回安葬，因沒有腦袋，就用石灰做了個頭。
一、簡介
石灰腦”的傳說主要講述永新籍北宋宰相劉沆的事蹟，介紹他因堅持改革而被朝中奸臣暗殺後擄去其頭顱，在安葬時親人們只好用石灰復原其頭以求全屍為主線，而引發出許許多多他為官一生的傳奇和感人故事。在這些眾多的故事中，有他為官清廉的故事；有他不畏強權的故事；有他當宰相後立志改革的故事；有他為民請命的故事；有他為民辦事的故事……他的為官一生是當時勞動人民和一切正義之士對一個好官的崇敬和發自他們內心的嚮往和期盼，同時也是眾多民眾一種精神上的寄託和表露。
石灰腦的傳說是流傳於民間的口頭文學，故事性極強，傳奇性極強，通俗易懂又易普及，但主要宗旨便是歌頌清廉，鞭撻腐惡。
“石灰腦的傳說”始於永新民間，但也有當朝別州別府曾受劉沆恩澤的布衣和一些文人學者（包括當朝官宦），他們都被劉沆的精神所感動，或報恩，或緬懷，或激勵後人。這些人在劉沆死後，便主動地成了這個眾多傳說的編撰者和傳播者。而在朝中的許多正義之士也相繼加入這個行列，或親聞、或眼見、或編撰，他們都自覺和不自覺地編撰出許多動人而傳奇的故事來讚頌劉沆的正義、正直和剛正不阿的精神，從而使之這種精神永留人間用以啟迪後人。
“石灰腦”的傳說一經傳出，便成了一陣風似地快速地傳播開來。它成了廣大鄉村、城鎮間的一種民間口頭文學，廣為流傳於周邊各縣市（寧岡、井岡山、安福、吉安以及湖南的茶陵、攸縣、瀏陽）等地由於流傳廣，傳說感人，這些地方便把永新人戲稱為“石灰腦”。
時至現在，永新周邊縣市仍有叫永新人為“石灰腦”的稱謂。
由此可見“石灰腦”的傳說，傳播之廣，印象之深，已經達到了家喻戶的程度。
二、所在區域及其他地理環境
永新縣位於江西省西部，隸屬今江西省吉安市。地處北緯26°47′-27°4′，東徑113°50′-114°29′。東西長約160公里，南北寬約140公里，總面積為2189平方千米。屬北亞熱帶，副熱帶季風溼潤氣候，常年氣候溫和，雨量充沛。地處羅宵山脈中斷，全縣境內山峰連綿，峰奇谷幽，天龍山、桃花山、萬年山、九隴山、綏遠山等逶迤伸展，曲江水、溶江水、虹橋水橫貫東西，蔚為壯觀。永新山高林密，禾水河貫穿縣城。永寧、永吉等多條公與湖南等諸多外省相通。而“石灰腦”的傳說始發地就在永吉公路離縣城5華里的埠前鎮三門村，這裡交通十分順暢，是個傳播文化，發展經濟的極好地方。
而劉沆故居三門村，自古人傑地靈，該村有聞名於世的三相臺（永新出的三個宰相都在這個地方讀過書，故稱三相臺），有聰明泉（據說喝了這裡的泉水便聰明）。這裡環境靜謐，山青水秀，鳥語花香，在古代和現代都有許多人上三相臺度假，更有許多家長每年暑假帶著小孩上三相臺讀書，到聰明洞中喝聰明泉水。
三、分佈區域
“石灰腦”的傳說流傳於永新全縣各個鄉鎮和周邊湘贛兩省。湘有茶陵、攸縣、瀏陽，贛有吉安、安福、井岡山、寧岡、遂川、泰和、萬安等多地的鄉村和城鎮的人民群眾之間。
四、歷史淵源
“石灰腦”的傳說是產生於民間的口頭文學。
它有許多版本，中心就是圍繞劉沆的為官一生所編撰出來的許多故事。
劉沆為官清正，為人善良，所有傳說都是稱讚劉沆其人一身的高尚品質。
這些傳說從北宋到至今一直流傳於民間，解放後，國內外許多專家對劉沆的“石灰腦”的傳說進行了挖掘整理，多家出版單位編輯出版的民間文學集都加以收入。其後，國家、省級考古專家對劉沆墓和宋仁宗所賜劉沆的“思賢碑”等等有關劉沆的史料進行了詳細而認真地考證，出版了專集予以宣傳而流傳於世。
五、基本內容
記錄內容：
“石灰腦”的傳說主要是永新北宋宰相劉沆的故事。
“石灰腦”是用石膏築成的人頭。
據說，北宋天聖八年（1030年）劉沆考舉榜眼後，歷經多年拼搏被宋仁宗看中舉為當朝宰相。劉沆出任宰相後大膽改革，遭到了以御史中丞張皋為首的一群朝中大臣的反對，特別是在用人制度上的改革上阻力更大。張皋更是惱怒無比，他糾集眾多官宦攻擊劉沆。劉沆不願與張皋等為伍，一再自請罷相，仁宗再三挽留，不得已批准他辭官。
辭官後，張皋便有恃無恐，派殺手將劉沆暗殺，並將其頭擄去。劉沆死後無頭，親人們便用石膏塑了一個劉沆頭安放在劉沆身上，運回故里安葬。
永新臨近諸縣得知此消息十分悲憤，一時間，民間和朝中的正義人士便編撰出了許許多多有關歌頌劉沆的故事。
就是這些編撰者和傳播者們，他們都是懷著崇敬的心情對一身清廉的永新籍宰相劉沆加以宣揚、讚頌，其中最著名的代表作有：“紫霧三日出劉沆”，這裡主要介紹劉沆出生前的傳奇故事；“一身清廉好宰相”，主要介紹劉沆為官清廉的一生；“剛正不阿的劉沆”主要介紹劉沆為官後堅持改革，痛斥貧官的事蹟，“為官好宰相”主要介紹劉沆為民請命的故事；“指陽渡”主要介紹劉沆死後安葬永新，感動天地的傳奇。
這些傳說幾乎都是發自勞動人民心中的心聲，且對一個好官的讚頌，對一個為民辦事的清官的懷念與歌頌。
作品來源
因是口頭文學無須任何製品，但收集整理的有關該傳說的故事約有上千個，其中民間流傳最廣的有“紫霧三日出劉沆”、“袍陂”、“恩賢碑”、“放糧”、“怒斬叛逆”等。
相關作品現存狀況
文革中“石灰腦”的傳說被當作“封資修”毒草而給予剷除，傳說人也被當作毒草宣傳者而給予打倒。原先已整理的文字也被當成毒草加以焚燒。
改革開放後雖然言論自由了許多，傳說者也可以大膽地在鄉村間傳播，但是年高的老人相繼過世，年輕的青年人沉戀於現代的文化氛圍中。而他們接受新時代的東西又太多，對於這古老的傳說十分淡漠，也無興趣問津。
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