这个故事，发生在很多年前的牯岭县。那时，打土豪分田地正搞得如火如荼，咋咋呼呼作得最凶的，是个叫赵瘸子的老光棍。这老家伙的目标，非常明确，那就是地富老陈的小老婆艳秋。
坏人
赵瘸子是个独眼龙，右边眼睛上一道半扎长的伤疤，丑得像吃涨肚的蜈蚣。而这道疤，就拜艳秋所赐。
艳秋是外乡人。那年，兵连祸结，家乡又招了天灾，直闹得民不聊生。为了活下去，艳秋爹带着18岁的艳秋背井离乡，一路乞讨来到了牯岭县。前脚刚进屯，艳秋爹就染病不起，没挺几日，殁了。因实在没钱安葬老爹，艳秋便在头上插了草标，卖身葬父。
这时，喝得醉醺醺的赵瘸子到了，嬉皮笑脸凑上前，一个劲地动手动脚。艳秋忍气躲闪，说，你给我爹买口棺材，葬了，我就跟你走。赵瘸子咧嘴歪笑：买棺材？太破费。破席一卷，挖个坑一埋，既省钱又省事——
调笑声未落，生性刚烈的艳秋突然抓起头上的钗子，狠狠划上了赵瘸子的右眼。
就在双方撕扯成一团的时候，地富老陈恰巧路过。见艳秋着实可怜，就出了一笔钱，先安抚下赵瘸子，又安葬了艳秋爹，还给了艳秋几个盘缠，让她去投亲。可艳秋哪还有亲戚，且发过誓，谁帮她收殓老爹，她就给谁当媳妇，做小也行。不得不说，这已有妻室的老陈心地还算不赖，随后收留了艳秋，但没纳她为妾。不过，艳秋一心要报恩，死活认定自己就是老陈的小媳妇。哪成想，转眼四五年过去，风云突变，赵瘸子翻身了，地富老陈倒霉了，扔下万贯家财，只带着大老婆连夜仓皇跑路。其他下人，亦作了鸟兽散。
于是，当赵瘸子气势汹汹杀上门时，偌大的宅院里，只剩下了艳秋一个弱女子。
“陈老坏蛋呢？给老子滚出来！”
“他走了。”艳秋说，“他救过我，我留下来给他看家。你们别砸，别抢啊——”
“为啥不抢？”赵瘸子阴恻恻贴上，色眼珠在艳秋身上骨碌来骨碌去，“老子不光分东西，还分人。老子还没老婆呢，得分一个！”
“滚开，别碰我！”
“不碰你，嘿嘿，你又咋能成我老婆？”
赵瘸子狠叨叨说罢，哈哈狂笑着合身扑上，强拉硬扯，将艳秋拽进了下房。
那天，长得状如歪瓜裂枣、心思阴鸷的赵瘸子得逞了。起初，艳秋还连抓带挠，拼死反抗，可赵瘸子心狠手辣，差点掐死她。后来，艳秋不反抗了，就那样死死地紧盯着赵瘸子，一眼不眨，一动不动。直到赵瘸子从她身上滚落，她终于从牙缝里吐出了几个字：
“赵瘸子，你会遭报应，不得好死。”
保家仙
那天，艳秋死了。赵瘸子系上裤腰带乐颠颠一走，她就将一根麻绳甩上了房梁。
也便是在那天，牯岭县发生了一桩匪夷所思的奇事——赵瘸子听闻动静不对，转身奔回时，艳秋已杏眼圆睁，香消玉殒。
糟糕，这要是扣上逼死人命的罪名，可坏菜了。赵瘸子慌忙解下艳秋，高举着她上吊的绳套喊：“大伙都看到了吧？地主小老婆是畏罪自杀的，这就是证据！”
咋呼了几声，又将绳套往肩上一搭，准备抬艳秋出屋。蓦地，那根麻绳居然动了，顷刻间化成一条长蛇，硬生生勒住赵瘸子的脖子，又硬生生将他挂上了房梁！
等众人从惊恐中醒过神时，赵瘸子已被勒断了脖颈。可定睛细瞧，勒死他的，哪里是蛇？分明还是那根麻绳。
麻绳会动，会吊死人，这也太诡异了吧。嘀嘀咕咕之中，谁也没有注意，老陈家所供奉的保家仙牌位上，画像中的那条白色大蛇的眼底，倏地掠过一丝令人心悸的吊诡之色……
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