美国宾夕法尼亚州一直被称为是徒步旅游者的天堂，但同样是在宾夕法尼亚州，还有一处小镇地下常年燃烧着大火，曾是繁华一时的小镇，如今已是一座死城。
61号美国国道拐角处的小路
驾车沿着61号美国国道向北行驶，你可能不会注意到位于拐角处的这条废弃的道路，它仿佛把你带到经历了世界末日的地方，这条道路通往一个名为森特勒利亚的小镇。这里看上去就像被生吞活剥了一样，一切就像慢镜头下的灾难电影，这种场面并不像龙卷风或者是地震，这经历了漫长的时间，就像钟表指针走的那么慢。
森特勒利亚镇
森特勒利亚曾是一座非常繁华的小镇，曾在一平方英里的区域内就有27家酒吧，这里曾经到处都是住宅，也有学校、医院以及教堂等。森特勒利亚镇的发展得益于当地丰富的无烟煤资源，这里无烟煤的储量比世界上其他任何地方都要丰富，无烟煤的碳含量最高，因此燃烧释放的热量也最高。
无烟煤
整个煤层面积非常大的区域，正好从镇中心的地下穿过，但森特勒利亚镇因煤而兴起，却也因为煤炭而毁灭，1962年一场规模不大的火灾，使森特勒利亚镇成为一颗定时炸弹。
森特勒利亚镇火灾
这场火灾因一个垃圾回收点的失误起火所致，这场火灾引燃了一处裸露的煤层。其实单是火灾的话并没有产生多大的影响，因为森特勒利亚镇周围的大城镇时不时也会发生矿井火灾，火灾若是能够得到得当的处理，基本不会发生特别严重的事故。
森特勒利亚镇火灾
所以在当森特勒利亚小镇的火灾发生时，很多人并没有意识到这场火灾的严重性，最终大火失去了控制，埋藏在地下的无烟煤高度易燃，用水根本无法将其扑灭，而挖掘的成本又非常高昂，当地人数次尝试想把火源挖出来，但小镇底下众多的煤矿巷道成为不可逾越的困难。
森特勒利亚镇火灾
当地人没有别的办法，只好任凭大火继续燃烧，燃烧的无烟煤温度高达600℃，就像熔岩一样滚烫。无烟煤燃烧时释放的甲烷气体，加剧了火势的蔓延，再加上从地表吸收的氧气，燃烧面积不断扩大并逐渐向主城区逼近，一场灾难正在悄悄降临。
森特勒利亚镇火灾
这些地方燃烧中的火焰露出了地面，随着时间的推移，看不见的大火，开始影响到当地居民的生活，后来几乎每一个家庭都生活在火堆上方。其实火焰本身并不代表着危险，但无烟煤燃烧时会产生一些气体，比如一氧化碳、二氧化碳等，这些气体会让人感到头疼和恶心，呼吸不到充足的氧气，也可能会导致窒息和死亡。
森特勒利亚镇路面
在如此差的环境中，人们不得不离开这个地方，但更糟的事情还在后面，在这个城市，很多区域都出现了大坑，降到地面的雨水在高温的作用下变成了蒸汽，这就像是把石头放在蒸汽浴室里一样，地层就会变得非常的柔软，最终顶部则支撑不住就坍塌下来，因为地层已经成了软泥。
森特勒利亚镇的警告牌
道路上出现了巨大的裂缝，地下的高温使碎石路面逐渐隆起最终导致裂开。到20世纪80年代中期，镇上的居民只剩下60人左右，大火覆盖了非常广阔的区域，要把它扑灭成本太高了，可能需要几十亿美元，于是最终的方案是让森特勒利亚镇的居民全部搬走，因为这只需要几千万美元就可以完成。
森特勒利亚镇火灾前后
最后森特勒利亚的小镇所有的房屋都被强行拆除，曾经繁华热闹的小镇一夜之间变成了一片废墟，再也没有人影，这里的居民也彻底的失去了自己的家乡，50多年过去了，大伙仍然还在燃烧，如今它们正在以每年一米的速度向四周蔓延，更加令人不安的是地下的大火或许还要燃烧200年。
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