多年來，有一種觀點認為革命黨、孫中山“軟弱、妥協”，所以沒有北伐。但是，事實並非如此。
最初，革命黨人確實是準備打到北京的，徹底推翻清朝統治，但是革命黨遇到一個最大的問題是沒錢。要北伐，第一要有幾十萬的軍隊，有幾十萬的軍隊，每天就得供給軍隊吃飯，除了開伙，還要發工資（關餉），還要許許多多槍支，還需要大量子彈。想要從長江一帶打到北京去，沒有大量軍費怎麼可能。
武昌起義爆發後，孫中山當時還在美國，他並沒立刻從美國回來到前線去指揮戰鬥，而是先到英國，然後去了法國，主要去做兩件事情：第一件事是要求英法兩國採取中立政策，不要幫助清朝政府。這一點，英國和法國政府同意了。第二件事是希望英法兩國的銀行、財團借錢給革命黨人。法國的資本家代表告訴孫中山：要我現在借錢給你是不可能的，等你成立了政府，而且這個政府得到國際承認，那個時候就將錢借給你。這樣，孫中山在英國、法國轉了一圈，一分錢也沒有借到。他回到上海後，有記者就問孫中山：請問你這次回國帶回了多少錢？孫中山回答說：我告訴你們吧，我可是一分錢都沒有，革命依靠的是什麼？革命依靠的是精神，我帶回來的是革命精神。
革命精神當然重要，但是沒有錢也不行啊，所以孫中山回國之後最主要的一件事還是借錢，籌備北伐所必需的經費。他想了一個辦法：我用企業做抵押，你把錢借給我。孫中山拿出來的第一個抵押品是漢冶萍公司，這是當時中國最大的煤鐵聯合企業。孫中山要以“中日合辦”的名義向日本資本家借錢。日本資本家覺得有利可圖，同意借。可是一部分革命黨人不同意。章太炎就說：我們革命本來就是為了保護國家的利力，革命還沒有成功，你就用漢冶萍做抵押品，怎麼可以呢？“中日合辦”漢冶萍的計劃就此擱淺了。最後，孫中山被逼得實在沒有辦法了，再向日本人借，條件是將滿洲租給日本，向日本人借1000萬。但是日本的陸軍大臣不幹，他說滿洲本來就是日本1904年在日俄戰爭中的戰利品，根本就沒有必要用錢去租。所以，這次借款計劃也吹了。
由此可見，孫中山是在逼得沒有辦法的情況下，才同意南北議和的。孫中山曾對胡漢民說：“我們要利用袁世凱，如果將袁世凱利用得比較好的話，那就比用兵打仗強過10倍。袁世凱將
來也許會做壞事情，但是當他做壞事情的時候，他的統治基礎已經不牢了，所以那個時候我們再推翻他就會很容易。”南京臨時政府最窮的時候，國庫裡有多少錢呢？胡漢民有一個回憶：南京臨時政府最困難的時候國庫裡只有十塊大洋。靠十塊大洋，南京臨時政府這個國家機構都沒有辦法運轉。南京臨時政府成立了兩個月，就欠了一大筆債，最後這筆債是袁世凱還的。
總之，革命黨人沒有北伐，不是孫中山不想北伐，也不是革命黨人的軟弱性和妥協性，而是因為沒有北伐所必需的資金。孫中山是在不得已的情況下才向袁世凱妥協的。歷史證明，孫中山這個選擇是正確的。後來袁世凱雖然當了皇帝，但是隻當了83天，1917年張勳復辟，只復辟了12天，所以最後的勝利者還是孫中山。
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