嚴家慶
嶺南地區是經過古人2000餘年的開發才有今天這樣的局面的，而對嶺南的大規模開發則源於秦始皇南征百越之後。
首先我們現在所說的嶺南地指的是包括廣東和廣西以及海南在內的地區，但是實際上在古代相當長一段時間內嶺南地區還應該包括越南北部地區，而在秦始皇南征百越之前嶺南地區活躍著諸多的百越部族，比如廣西境內的西甌部族和越南北部的駱越部族。
百越部族分佈圖
後來秦始皇派50萬大軍南征百越之後在嶺南地區駐紮了下來，並且不斷把六國遺民發配到嶺南地區，還設立了南海郡、象郡和桂林郡進行管轄，此後嶺南地區的開發主力就由百越變成了漢族。
秦朝滅亡後部將趙佗自立為王並且消滅了盤踞越南北部的甌雒國，經過長達104歲的趙佗的長期經營嶺南的開發已經初具規模，到了漢武帝滅亡南越的時候人口大概有80萬左右。
漢武帝滅亡之後又在今越南中部設立的九真郡和日南郡，加上其它郡縣在嶺南地區總共就有九個郡了，後來嶺南地區又被劃分天下十四州中的交州，但是是在東漢時期日南郡的象林縣蠻族起義獨立建立的林邑國，也就是後來被越南所滅的佔婆國。
漢朝十四州
後來到了五代十國時期漢族將領吳權在白藤江擊敗南漢軍隊自立為王，到了北宋時期越南的丁部領正式脫離中原王朝獨立，此後嶺南地區就不包括越南等地了。
而從秦朝到唐朝時期嶺南地區長期都落後於中國其它地區，這一時期由於嶺南地區惡劣的氣候和瘴氣導致中原人不適應，比如直到唐朝廣東等地都還被視作流放犯人的地方，著名文學家韓愈就因為進諫被流放到潮州，所以嶺南地區依舊是地廣人稀的地區，當然廣州一代已經變成了一片繁華之地吸引了大批阿拉伯人等外國人定居。
到了宋朝時期由於古人長期的開發廣東等地已經大有起色了，而海南則成為了讓流放的人九死一生的地方，比如一代文豪蘇軾就曾經被流放到了海南儋州。
一代文豪蘇東坡
後來到了元明清時期嶺南地區已經跟得上全國的發展了，在也不是被看作為流放犯人的落後地區了，而廣州一代則一如既往的繁榮發達成為重要的對外貿易口岸，特別是是清朝時期廣州一度成為沿海唯一對外通商口岸更是讓其無比繁榮。
而到了現代相必就更不要說了，藉著沿海的地理之便和國家政策珠三角一代成為了我國最富庶的地區之一，不過廣東的其他地區以及廣西發展水平依然和全國大部分地區持平甚至是略有不如，而海南號稱東方夏威夷大力發展旅遊業了。
