写到先生十五岁回到京城。十六岁，宋明帝刘彧驾崩，年仅十岁的太子刘昱（史称后废帝）即位，上篇提到的先生所投之人刘秉由南徐州刺史调任郢州刺史，可能是沾了刘秉的光，先生父亲得以外调至孝昌相，虽职级未变，但京官外调，收入则大大增加，这对家贫已久的先生家中确是幸运之事。
“十七乃冠。常随刘秉之丹阳郡，得给帐下食，出入乘厩马。秉第二男俣少知名，时为司徒祭酒。俣雅好文籍，与先生日夜搜寻，未尝不共味而食，同车而游。”
这段时间，先生既冠而不肯婚，史书载“先生澡洁去嗜欲，盖一生全不迩于声色也”，“酷爱松声，居必手植。常嫌读书未满万卷，乃以内书兼之。于是少出州府，辟召皆不起”。我们可以看到先生在少年而至青年，勤学不辍，心无杂念，为一生的学术打下了深厚的根基。
而同样在这一年，日后的齐高帝萧道成平乱有功，成为政治上的重要力量之一。（下面这段斗争既是先生如何参与政治斗争，也是南朝朝代更迭亦或是皇帝即位的典型套路，基本上把人名改一下，文字变化都极少，可见当时那个时代皇帝荒淫无道，政治斗争极其激烈，而百姓流离失所，难以休养生息的痛苦，先生周旋其间，惨淡经营，可叹可叹呀！） 刘昱暴孽无道，大失人心，萧道成继而借口废刘昱，另立明帝第三子刘准登极，而自己则加官进爵，篡位之心，愈加明显。一时间，朝堂之上，投靠萧道成与暗自反萧的大臣士子们暗流涌动，矛盾的积累越来越尖刻，一触即发。
”先生年二十二，随刘丹阳入石头城，就袁粲建事。先生与韩贲（ben，一声）、糜淡同掌文檄。及事败城溃，即得奔出。俣及弟侅（gai，一声）为沙门以逃，为人所获，建康狱死，人莫敢视。先生躬自收殡墓瘗葬，查硎旧墓，营理都毕。自此去世，寻山而止。“
下面我们来详细看这几年的事情。
宋明帝刘彧驾崩之时，宗室诸人受其猜忌，零落殆尽，二十八个兄弟只剩下桂阳王刘休范以愚笨而幸存于世，只好让袁粲、褚渊、刘勔（mian，三声）、蔡兴宗、沈攸之五人为顾命大臣，辅佐小皇帝。小皇帝上台第二年年蔡兴宗、刘勔就都去世了。而这时前面那个木讷愚笨的刘休仁受部下怂恿起兵造反，京中竟无人主事，萧道成以勇武起事，平定了此次动乱，官升一品，与高门出身的袁粲、褚渊和皇族出身的刘秉共主朝政，号为”四贵“。看似平静的日子过了三年，小皇帝上台第五年，他老爸当年争夺帝位时候的军师阮佃夫想要故技重施，密谋造反，结果事败被杀。萧道成正好顺水推舟借口废掉刘昱，另立新帝，以萧道成为尚书事、骠骑大将军、开府仪同三司，并给油幢络车，班车三十人，极备尊崇。而这时萧道成是事实上的宰相，入驻东府城，袁粲亦由三品出任一品，出镇石头城，宫城、东府、石头三城成犄角之势。
这么多年都没怎么出场的顾命大臣沈攸之一直坐镇荆州，积财养士，拥兵十万，对萧道成专政极为不满，自称奉太后密诏，起兵东进，欲取建康。袁粲则打算里应外合，派手下进攻朝堂之中的萧道成，并让刘秉等当晚前往石头城回合，待到早上一同起兵，擒住萧道成。袁粲其时五十七岁，“闲默寡言，不肯当事“”独酌庭院““杖策独游”“闲居高卧”，而刘秉亦无大才干，结果本来晚上刘氏亲眷才该撤离，结果早早用饭，不待天黑，即赶往石头城，事露则败，众人皆死。先生亦在那形色匆匆赶往石头城的刘氏亲眷中，被委以重任，掌檄文，未成事，即败。先生这一生最投入的一次政治活动还没咋开始就结束了，本来是清君侧斩奸狞的大义之举，结果潦草结局，而代价也是极为惨重的。自十三岁开始追随刘秉一族，宾主尽欢，宴饮游乐，广寻诗书，多少次的雅集畅游，多少次的卧谈高论，执着于道义的追求，裹挟着先祖的武功血脉，发起一击，结果却是无人收拾后事的凄惨局面，不知先生在冒死下葬知交好友刘俣和他的弟弟刘侅的时候，究竟在想着些什么？是如太史公所问“倘所谓天道，是邪非邪？”或是其它，我们亦不得而知。“自此去世，寻山而止”，由此处，先生出世之志已明，而先生的父亲则想尽办法补救，避免此事的影响。
这时能帮上忙的还是世交萧思话（上文曾提及）的老下属纪僧真，他自幼追随萧思话及其子萧惠开，与先生父亲交好，萧思话父子相继去世后，转投萧道成帐下，深得其信任（这里插一句，刘秉是萧思话的女婿，和纪僧真大家怎么都算是旧相识，人事倾轧，人命如草芥，先生被仇敌所救，这与当时的风气相关，”主位虽改，臣任如初”“君臣之节，徒致虚名”“知殉国之感无因，保家之念宜且”）。纪僧真将先生安排到自己帐下当差，而萧道成也颇惜先生之才，“侍弟五息曅（ye，四声，古同晔）六息暠（hao，四声，古同皓），侍读，兼助公间管记事”，让先生一边协助萧氏子弟读书，还做些行政工作，之后又升任巴陵王侍郎，由萧氏私官转为品官，为八品，终于走上仕途。
这时的朝堂形势，可谓是日薄西山，朝不虑夕。萧道成在平定上文所述沈攸之之乱后，紧锣密鼓地开展了他的篡位大计。同年二月进位为太尉、都督十六州诸军事；三月，增班剑为四十人，甲仗百人入殿；四月，杀袁粲手下诸将领；九月，进位假黄钺（重臣出征所具）、都督中外诸军事、太傅、领扬州牧，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，辞，不受；十一月，杀宗室诸王；次年正月加前部羽葆鼓吹，甲仗五百人，出入殿省，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名；三月，进位相国，总百揆，封十郡为齐公，备九锡之礼（古代帝王尊礼大臣的九种器物），加玺紱（fu，二声）远游冠，相国绿綟（li，四声，苍绿色）冠（汉代礼制诸王所服之冠）；四月十二，进齐王；十五，冕十有二旒（liu，二声），建天子旌旗，出警入跸，乘金跟车，驾六马，备五时副车，置旌头云罕，乐舞八佾（yi，四声），设钟虡（ju，四声）宫县（这些都是天子之仪）；二十，禅位于齐；二十一，禅位齐公，固辞不受；三请，受；二十三，告天大典，登极。
这一年先生二十四岁，和我们差不多的年纪，却早已阅过人世沧桑。家族数代起起伏伏，背负着曾经的荣光与梦想、武功与辉煌，自十岁始，沉浮于京城高门，声色犬马，宴饮作乐，浮华的魏晋贵族生活，残酷无情的政治斗争，知交好友师长的相继惨死，尤其还在仇敌手下苟且为官，试想自己孜孜以求的君臣之道，一点点地毁灭在自己眼前，奸臣贼子逾礼僭越而至称帝，“是可忍，孰不可忍”，先生究竟是一种怎样的心情呀！本篇题名“伤宋：蹉跎红尘”更是贴切，这二十四年里的建构与毁灭，激情与蹉跎，隐忍与爆发，留下的记载廖廖数行，本来我也是一带而过，整理的时候一点点地把文字敲下来，不禁问自己：一样的年纪，先生究竟经历了怎样难以想象的痛苦与悲辛？单这十年的经历我们估计一生都难以遇到哪怕一件，先生在批阅典籍，深入道术的时候，究竟又是怀着怎样的执着？看似逍遥洒脱的文字背后，又有着多少个晚上的低回沉思，辗转反侧？这些都值得我们去思考吧！
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