樂Papa
在我國二三線城市來說，南通還是發展的相對不錯的。南通瀕臨東海，地處長三角，地理位置十分優越。2017年，南通以7734億元的GDP排名江蘇省第4位。
這個經濟規模放在全國地級市，是排位相當前的。我國很多省會城市的經濟規模都遠不及南通，如江西省會南昌2017年GDP僅為5000億元。如果把南通放在江西，妥妥的全省第一。
從這個意義上來說，不存在南通沒有發展起來的說法。但南通未來的發展存在一個巨大的挑戰——嚴重的老齡化。
2016年末，全市常住人口730萬。其中，60歲及以上老年人口突破200萬人，達200.75萬人，佔全部常住人口的比重達到27.49%。27.49%的老齡人口比重是相當嚴重的。日本作為全球零花最嚴重的國家，其60歲以上人口比重約為34%。我國2016年的老齡化人口比重是16.7%。也就是說，南通的老齡化結餘我國和日本之間。
不但是南通，這個江蘇的老齡化都高於全國。整個江蘇省60以上人口達到了常住人口的20%——5人中就有1個老人。南通、泰州、揚州、鹽城是江蘇老齡化最嚴重的幾個地市。最為嚴重的南通，其65歲以上人口占比竟然高達20%。
老齡化意味著什麼？勞動力減少和年輕人贍養壓力增大。2016年末，南通勞動年齡人口（15-64歲）510.67萬人，佔總人口的比重為69.94%，勞動年齡人口占常住人口比重比全省平均水平低3.78個百分點。2016年南通常住人口總撫養比為43%，遠遠高於全國37%的總撫養比。
隨著年輕人經濟壓力大，生育小孩的意願下降，總生育率低於2.1的世代更替水平。再過十幾二十年，滿大街都將是老年人，年輕的面孔越來越少，社會活力不斷下降。而一個更嚴峻的問題是，經濟發展會不會出問題？經濟一旦出問題，將出現一連串的問題，社會治安、養老、就業都將出現問題。
紅谷新視界
南通目前定位為上海“北大門”，長三角北翼經濟中心。從目前各方面情況來看，未來發展勢頭看好，將成為長三角乃至整個沿海地區重要城市。
國家發改委在長江三角洲城市群發展規劃中，將南通定位為Ⅱ型大城市。
下面對南通主要優劣勢做一分析：
1、地理位置：南通所處位置極好，長江如巨龍，入海口是龍口，下顎是大上海，上顎就是南通，靠江臨海，這在全國只有這兩個城市能做得到。但是問題有兩個，一個是長江阻隔，長期與上海蘇南交通不便，嚴重阻礙了發展，在2008年蘇通大橋修建通車後，交通條件大為改善，可以明顯看出帶動經濟快速崛起，目前正在修建的滬通大橋（公鐵兩用）2019年通車後，將進一度加快與上海、蘇南的融合度。二是雖然南通大市靠海，但是市區和黃海相距甚遠，雖然建立了通州灣示範區，希望帶動江海聯動，但是黃海淤塞嚴重，沒有天然深水港，港口疏浚需要花費巨資，目前財力不足，通州灣基本處於荒廢狀態。靠海的優勢沒有發揮，海上運輸主要還是從上海、寧波的深水港走，內河運輸又收到蘇州港擠壓，發展也比較一般。
2、經濟基礎：近年發展不錯，GDP增速在全省處於前列，2017年達到7750億元，省內排名第四，全國也排到了18位，地級市裡也處在前幾位的水平（排在前面的多是直轄市、省會、副省級城市），財政收入590.6億元，省內也處在第4位。國家和省裡也比較支持，處於揚子江城市規劃、江蘇沿海規劃、上海城市群等眾多戰略的交匯點。問題在：一是缺少有力的產業支撐，目前發展比較好的還是建築、紡織、電子等傳統行業，民企、中小企業居多，能拿的出手的大企業、名牌企業很少，高新產業，互聯網企業相對滯後，基本還是靠招商引資、承接上海等地產能來發展。二是財政壓力比較大。經濟結構的不合理在“營改增”稅制改革後反應在財政收入上越發明顯，與蘇州、南京、無錫等發達地區的財政收入越發拉大，財政收入是一個地區硬實力的體現，沒有財力，很多事情都做不起來，經濟發展缺少刺激，城市建設難以開展，民生感受不夠明顯。三是主城區偏小，主城區建設面積在江蘇排名靠後，以前只有崇川、港閘兩個區，通州改市為區後，和市區難以並軌，發展甚至不如以前，沒有起到合力的效果。城市建設也比較一般，缺少地標，旅遊景點嚴重缺乏，幾十年還在靠著狼山濠河吃飯，對外吸引力嚴重不足。四是目前房價上漲過快，和工資收入不匹配，嚴重壓縮實體經濟發展和人才吸引力。
三是人力資源。南通的基礎教育聞名天下，高考成績在江蘇這個教育大省長期稱霸，當地人也非常重視小孩的教育，但是高等教育資源嚴重不足，僅有的一本南通大學也很一般，加上好企業少，工資低，房價高，導致出現“一火車出去，一卡車回來”的現象，優秀人才回鄉創業就業偏少，影響了當地發展。南通曆史不長，僅有的輝煌是末代狀元、實業家張謇以一己之力打造的"近代第一城”,但是南通作為傳統的工商業城市，人民吃苦耐勞、聰慧勤勉，商業意識強，敢於闖蕩，如果未來能吸引更多優秀人才回鄉，相信發展前途仍然非常光明，未來來看長江南翼的寧波是比較好的對標和追趕目標。
姜心舟
觀點：南通在未來的發展很有潛力，特別是在十三五規劃這五年中，南通很有可能成為繼南京、蘇州、無錫後第四個GDP進入萬億俱樂部的地級市。同時南通將會成為區域性中心城市，引領蘇北各市打破發展瓶頸，縮小與蘇南地區的經濟差距，成為江蘇經濟新的增長點。
但現實情況不容樂觀，這條發展之路任重而道遠。身為南通人，有幸能夠回答這個問題，根據我自己在家鄉的所聞所見，我還是覺得南通的發展潛力是很大，為什麼說它潛力大呢，主要有這幾個原因：
區位優勢明顯
當我們談到一個地方經濟發展是否好的時候，我們常常第一個想到的因素就是地理位置。因為地理位置是能直接影響一個地方經濟發展的因素，而且影響深遠，自古至今。
從地圖上我們可以看出，南通位於江蘇省最東端，處於長江入海口，靠江靠海，水系發達，與蘇南地區以及金融大都市上海隔江相望。
自身經濟實力不俗
南通被稱為“近代第一城”，是中國最早對外開放的14個沿海城市之一。雖然南通不像蘇南等地區經濟那麼好，但作為一個人口只有769萬左右，地域面積8500多平方公里的普通地級市，2017年的GDP總量達到7750億，也是一個不錯的成績了。
而且南通市下轄的五個縣都是全國綜合實力百強縣，比上不足，比下有餘。
教育實力不俗
早在一百多年前，著名實業家、教育家張騫先生就在南通創辦了中國第一所中等師範學校，崇文重教。
南通的教育在全國都是聞名的，素有“全國教育看江蘇，江蘇教育看南通，南通教育看啟東”的民間傳言。當然，雖然現在啟東教育沒落了，但南通整體教育水平還是處於全省乃至全國教育領先地位的。
對於一個地方的未來發展，我們既要看到優勢的一面，也要看到不足的一面，不足之處在於：
本地產業結構不合理
南通的產業結構不合理，之前一直都是靠的三大重點產業：建築業，船舶業，蘇南地區轉移過來的重汙染企業。現在光靠這些產業根本不足以支撐起南通的整個經濟，優化產業結構，創立新的支柱產業是當務之急。
交通阻礙發展
別看南通與蘇南地區以及上海隔江相望，但正是這一江之隔，阻礙了南通與外界的交流。在崇啟大橋開通之前，每次去上海都要繞道蘇通大橋，路程又遠，時間又長。
而且南通本地的交通也不怎麼好，沒有高架，市區馬路又窄，各個縣區之間聯繫也不緊密，未來幾年得好好改善一下交通。
人才流失嚴重
南通雖然教育發達，人才多，但基本上青壯勞動力都往外跑，原因在於外面工作機會多，工資待遇高，社會福利好。如何留住人才也是有關部門要考慮的一個棘手問題。
總而言之，南通未來的發展還得求穩，不能急於一時，首先要改善好自身條件，才有可能吸引更多的企業，更多的人才進駐。
沙地人家
南通的地理位置有些尷尬，所謂“比上不足比下有餘”，因為下有大上海，南有蘇州，無錫，常州，鎮江等兄弟城市，積壓了南通的發現空間和腹地。
作為國家城市體系中的100-300級別的大城市，南通在蘇通大橋(2008)和滬通大橋(2017)相繼開通後，區位優勢更加明顯。但是如果對自己的定位和長三角城市群的分工沒有清醒的認識，反倒會制約南通的發展。所以，如何定位非常重要。
