從過去的2017年至2018年，物聯網、人工智能、5G等新技術的不斷湧現和發展，一直推動著數據中心的新一輪變革。而關於數據中心的能耗問題，同樣是當前業內亟待解決的難題。不過隨著技術的成熟發展，2018年將成為邊緣數據中心的發展年。
所謂邊緣數據中心，指的就是：處於最接近用戶的地方，直接為用戶提供良好的服務。廣域網的帶寬十分有限並且擁擠，這些邊緣數據中心只通過廣域網和核心數據中心保持實時的數據更新，不僅可以避免傳遞很多的重複數據，也使得當地用戶獲得的服務和訪問核心數據中心獲得的服務沒有差異，而且體驗性更好。
那麼，什麼樣的數據中心可以稱其為邊緣數據中心？首先，邊緣數據中心可以向本地用戶提供絕大多數服務，因而使得本地用戶不必去訪問遠端的數據中心；其次，邊緣數據中心滿足高帶寬的訪問應用，為接入用戶提供高速的訪問體驗，尤其是訪問流量特別大的應用；再者，邊緣數據中心具有成本優勢，表面上看需要建設很多數據中心，但實際上，這些邊緣數據中心的規模與核心數據中心都無法相比。
邊緣數據中心技術構成不復雜，方便維護，往往在總部遠程維護即可，平時對數據中心進行遠程管理，需要很少的專業技術人員就可以完成維護。而如果是建設大型核心數據中心，由於系統過於複雜，就需要很多的專業技術人才，並且一旦出現問題，系統過於複雜，往往很難找到問題的根源；此外，最關鍵的一點是，租用運營商廣域網帶寬是非常昂貴的，而且運營商也不會任由哪個數據中心獲得無上限的帶寬，如果數據中心通過廣域網傳遞用戶的訪問流量，這裡很多的數據都是重複的，那將是非常浪費的。建設邊緣數據中心可以節省租用廣域網帶寬的費用，為數據中心節省一大筆資金；最後，邊緣數據中心的安全性更高，其與核心數據中心之間具有一定的安全間隔，單從一個邊緣數據中心來看，的確安全防禦性不強，但是由於邊緣數據中心規模不大，受到攻擊時影響也較小，就算癱瘓也不至於對整體業務造成影響，還可以通過及時的數據中心之間切換，確保業務正常，因此，從總體上看邊緣數據中心安全性更高。
目前，邊緣數據中心的發展已進入白熱化。它的發展並不是要取代傳統的雲計算，而是旨在補充數據中心和雲計算，為充當園區網絡、蜂窩網絡、數據中心網絡或雲服務的分散式擴展發揮作用。根據Gartner首席研究分析師Santhosh Rao預測：“當前一些已開展數字商業化的企業已經意識到，需要採用更分散的方法來滿足數字化業務基礎架構的要求。隨著數據量及其傳輸速度的增加，若將所有這些信息流都傳輸到雲服務或數據中心進行處理，效率太過低下。”其認為，目前僅有10%的企業採用傳統的集中式數據中心或雲服務以外的邊緣模式來創建和處理數據，但這一比例至2022年將達到50%。
從國內情況來看，三家主要運營商都擁有自己的規劃，邊緣數據中心需求的發展非常旺盛。具體來說，電信和聯通在早期具有不少的固網業務，但很多設備已經退網，在機房中存在大量的閒置資源。因此，這兩家會從機房資源利用的角度出發，去推進邊緣數據中心和傳統機房的改造；而對於移動來說，機房多的同時設備佔用率也相對較高，因此對於他們來說，在進行邊緣數據中心研究時，可能會對傳統機房進行改造，更多地出於對未來業務發展的考慮。
中國聯通
目前，中國聯通已於今年2月27日發佈 《中國聯通Edge-Cloud平臺架構及產業生態白皮書》，宣佈正式啟動全國範圍內15個省市的Edge-Cloud規模試點及數千個邊緣數據中心的規劃建設工作。Edge-Cloud可以滿足用戶對低時延、高帶寬、本地化的業務體驗訴求，提高網絡使用效率，催生新的商業模式。
中國電信
中國電信方表示，已聯合英特爾著力推動基於NFV架構的網絡核心能力下沉，以構建邊緣數據中心、將其部署於新一代端局作為網絡轉型的重要突破點。藉助NFV及MEC技術，將CDN網元雲化並下沉到靠近終端用戶側的邊緣節點，部署到下一代端局中的邊緣數據中心裡，可以確保資源的彈性和最大化利用，一定程度上將有效緩解網絡壓力，為用戶提供更優良的體驗感。
未來，針對邊緣計算展開的測試和驗證會越來越多，邊緣計算也會成為國內外通信服務提供商進行網絡轉型的重要選擇。根據IDC的統計數據，到2020年將擁有超過500億的終端與設備聯網，未來超過50%的數據需要在網絡邊緣側分析、處理和儲存，邊緣計算所面對的市場規模非常巨大。更為重要的是，邊緣數據中心分散的設置允許組織和團隊更好地解決和管理他們的數字業務基礎設施。2018年，數據的數量和速度將會增長到相當高的水平，真可謂將是邊緣數據中心的重要一年！
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