五角大樓已經推出了一系列的措施讓F-35聯合攻擊戰鬥機的價格下降，可是價格下降之後還有問題，由於F-35的整體需求量太大，美軍維持上千架的規模依然要消耗大量的資金，於是美國海軍開始發話了。美國海軍認為如果五角大樓再不給足夠的錢，那麼我們只能去買F/A-18E/F了，F/A-18戰鬥攻擊機是美國軍方第一種兼具戰鬥機與攻擊機身份的型號 ，在世代上屬於第三代戰鬥機，具備優秀的對空、對地和對海攻擊能力。作為美國海軍最重要的艦載機，其用途廣泛，既可用於海上防空，也可進行對地攻擊，F/A-18戰鬥機A至D型能執行空對空和空對地攻擊任務，E/F攜帶自衛空空導彈時還能執行攻擊性加油機的任務。其主要擔負的任務包括艦隊防空、壓制敵防空火力、攔截、自我護航、進攻性和防禦性空戰和近距離空戰支援。F/A-18一般部署在航母上，與航母戰鬥群一起執行部署任務。
美媒還稱F/A-18E/F超級大黃蜂不堪重用，在S400面前毫無戰鬥力可言，如果拿F/A-18E/F去對付敘利亞、伊朗的二代半戰鬥機、三代戰鬥機，那估計可以，要拿去對抗中俄防空導彈，那麼無異於以卵擊石。S-400防空導彈是S-300防空導彈PMU3型的全新升級版本，可用於從超低空到高空、近距離到超遠程的全空域對抗密集多目標空襲，並針對第五代戰鬥機和複雜的干擾與對抗環境進行了特別優化，具備反戰術和中程彈道導彈的能力。可對付偵察機、戰略戰術飛機、戰術導彈、中程彈道導彈、超音速目標、巡邏機等各種目標。它能指揮發射8種不同類型的導彈，遠程、中程、近程都可兼顧，最大射程達到400公里，S-400防空導彈的射程是美國“愛國者”導彈的兩倍多，重量也是它的兩倍，據說能夠探測隱形飛機。S-400導彈系統還具有反導能力，但侷限於攔截那些距離S-400導彈發射裝置60公里內的射程較短（3500公里）的彈道導彈。這意味著，其可以攔截以每秒5000米的速度飛來的導彈。
五角大樓這一邊，由於領帶的要求，美軍在做著兩手考慮，一方面時如何削減F-35項目的整體開支，另一方面考慮將海軍的部分艦載F-35C替換為較為便宜、沒有隱身能力的F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載戰鬥機。於是美國海軍研究機構開始對比F-35C和F/A-18E/F，各種對抗已經在進行，空戰分析也在進行，要說F/A-18戰鬥攻擊機安裝了4餘度數字線傳飛控系統，是首個安裝這種系統的生產型飛機。飛控計算機根據操縱桿和腳蹬輸入的數據來控制各個操縱面的偏轉量，不允許飛行員飛出超出限制的動作。線傳系統採用投票制運行，如果其中一個通道與其他三個通道輸出不同，那麼該通道就會被判定為失效，並被自動關閉。4餘度線傳系統在即使兩個通道都失效時，只要剩餘兩個通道輸出一致，仍可以繼續控制飛機，即使所有通道都失效，仍可通過電動備份系統操縱各翼面。該型的平尾甚至還保留了一路機械操縱備份，在最為極端的情況下，飛行員可繼續進行俯仰操縱，這樣的配置還真的算可以的！
但是以為美軍將領說F-35C和F/A-18E/F之間沒有可比性，因為一種隱身，另一種沒有隱身，你根本不能派遣F/A-18E/F去代替F-35執行高難度任務（比如對抗俄羅斯和中國的雷達和防空導彈），同樣的經費狀況下，確實可以購買更多的超級大黃蜂戰鬥機，但是F/A-18E/F將毋庸置疑在高難度的任務中損失掉，而且我並看不出來這麼做有多省錢。但是，美軍也認為，我們也不是隻打高風險的滲透作戰，也有許多低風險環境下的任務要執行，這時候超級大黃蜂能夠完全勝任。F/A-18戰鬥攻擊機還算是一款超音速多用途戰鬥機，主要特點是可靠性和維護性好，生存能力強，大仰角飛行性能好以及武器投射精度高。F/A-18的結構是按6000飛行小時的使用壽命設計的，其中包括2000次彈射起飛和攔阻著陸。航空電子設備的平均故障間隔為30飛行小時，雷達的平均故障間隔時間為100小時，電子設備和消耗器材中有98%有自檢能力，而對於F-35項目來說，他們已經準備了一份F/A-18E/F和F-35C成本控制概要，交給美國國防部長審閱，如果概要通過，那麼美軍將繼續F/A-18E/F和F-35C混編，除非美軍拿到足夠的錢，全部換成F-35C。
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