2018年8月3日06点41分，由中国航天科技集团公司空气动力技术研究院研制的高超音速飞行器系统星空-2火箭在西北某靶场成功发射，在经过近10分钟飞行试验，火箭完成主动段程序转弯、抛整流罩、级间分离、释放高超试飞器自主飞行、飞行器弹道大机动转弯等试验程序，最终按预定弹道进入落区。
值得一提的是，这次发射的星空2号飞行器是国内首款乘波体气动布局的高超声速试验飞行器，实现了高度30公里，马赫数5.5~6、飞行窗口自主飞行400秒以上等8项科学问题数据测量。
星空2号火箭发射升空
所谓乘波体，是指一种适宜高超音速飞行的气动外形，飞行时飞行器的前缘平面与激波的上表面重合，就象骑在激波的波面上，依靠激波的压力产生升力，所以叫乘波体。乘波体高超音速飞行器在高空大气层进行机动飞行时，就像是在水面上打水漂，弹道将更难以预测。
俄罗斯“匕首”导弹号称“高超音速武器”，实际上是利用弹道导弹再入大气层的加速效应实现高速度，与高超音速飞行器无关
美国设想的高超音速飞行器方案，顺便一提中美两国目前这方面领域研究最多，俄国靠边站
如果将星空2号上的飞行器与之前国内外出现的高超音速试验飞行器比较的话，就很容易看出不同。非乘波体飞行器外形往往细而尖，强调的是尽量用细长的造型减小飞行阻力，从而达到“唯快不破”的高速度，也就是说它们的主要特点描述起来就是一个字：快。
而乘波体飞行器除了在高超音速效果上不落下风，还增加了一个特点，就是灵活。如果将其技术运用到弹道导弹上，其“飘忽”弹道可以较为轻松地突破现有的反导拦截手段，被认为是未来战略打击武器的发展趋势。
高超音速飞行器可作为弹道导弹弹头大幅度增加突防威力
为什么说现有的反导手段将轻易被突破呢？因为按照现有的反导系统原理，想要拦截远距离飞来的弹道导弹，最要紧的就是通过远程预警雷达系统在发现来袭弹头以后，依靠计算机系统迅速计算出弹头的大致弹道情况和弹着点，以此为依据组织带有反导功能的防空导弹发射进行拦截。而这样做的前提，就是需要导弹弹头飞行的速度越慢越好，弹道越固定越好，在大气层中的飞行时间越长越好（大气阻力容易给弹头造成减速效果）。而从进攻一方发展导弹的视角来看，对应的方法当然就是反过来强化导弹的飞行速度，增加弹头的机动变轨能力。虽然现有弹道导弹已经有了不少强化类似突防的技术手段，但技术成本较高，而且随着反导系统技术的不断进步，传统突防手段正在出现瓶颈，而乘波体技术的突破，可以以较为低廉的成本大幅度提升导弹弹头的突防威力，因此对中国这样的导弹大国非常有意义。
当然这种突防手段并非无敌，发射高能能量流的定向能武器可以光速拦截所有导弹，成为终极的反导利器。但短时间来说各国这方面的技术进展远逊于导弹技术，因此可预见的一段时间内，有望率先突破高超音速武器实用化的中国仍将占据优势地位。
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