何首烏，順州南河縣人。祖父名叫"能嗣"，父親名叫"延秀"。能嗣原名叫"田兒"，身體虛弱，直至五十歲還沒有娶妻，為了身體強壯起來，他想去從師修道，於是在一個偶然的機會，通過一農夫介紹，認識了一位山上的道人，便拜其為師，日夜跟師父在山上修煉功夫。一天，他在練功後，在山上喝酒至醉，便臥于山岡，至夜，在夢中突見有藤兩棵，相隔約三尺，苗蔓相交，久而才解，解了又相交，如此反覆。田兒十分驚訝，至晨，田兒回想起來還十分不解其意。然而在他的身旁確實有兩棵藤，他認定這是一棵神奇的藤，於是將其連根挖起，帶回家中，在路中見一老者，便將昨夜夢見的事說了一番，又將挖來的藤根給老者看。老者見狀便說："這一定是仙藥，你何不帶回服之？既然你身體不好，一定對你有益而無害。"
田兒聽罷，興致勃勃地將這棵藤根帶回家中，將其洗淨，遂杵為末，用酒浸泡數日。而後每晨空腹服一錢，連續數月，不料身體漸漸地好了起來；於是每晨又加服二錢，又數月後，不僅身體健壯，頭髮也顯得烏黑烏黑的，而且容光煥發。經人介紹，娶了妻子，在十年內生有數男，隨改名為"能嗣"，至 160 歲而終。
他的一個兒子叫延秀，也照其父親服用這種藤根，也身體健壯，也活至160歲而終。延秀的兒子，亦服此藥，也生有數子，至 130 歲，頭髮烏黑，容光煥發，這一奇蹟般的事傳至遠近村落。有人來問他："你家怎麼出了這麼多的長壽老人啊？"他隨即將服用這種藤根的經過告訴了他們，人們因他已老，但頭髮仍烏黑濃密，即稱他為"首烏"。又因為他姓何，為紀念這種藤根便將這種藤根起名為"何首烏"。
何首烏的作用與功效
為多年生草本，無毛，根細長，頂端有膨大的長橢圓形、肉質塊根，皮黑色或黑紫色。
【性味】 苦、甘、澀，微溫。
【功效】 補益精血、截瘧、解毒、潤腸通便。
【應用】 分制首烏與生首烏。
１．制首烏：用於治療精血虧虛、頭暈眼花、鬚髮早白、腰膝痠軟、遺精崩帶等症。
２．生首烏：用於治療久瘧、癰疽瘰癧、腸燥便秘等。
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