這個問題很有意思，由於中興的“芯片被斷供”事件，人們對於核心技術的自主控制權突然變得異常重視。一般情況下，沒有人會去追究麒麟芯片的生產過程是否由華為親自操刀，因為大家都承認麒麟芯片就是華為的芯片，這就夠了。如果要深究起來，在一個全球產業合作如此緊密的年代，幾乎沒有任何一家大企業的生存是完全不依賴外部供應的，包括華為在內。華為的麒麟芯片的確不是由華為親自負責生產，而是由臺積電代工的。
麒麟芯片雖然近些年伴隨著華為手機開始大放異彩，但是麒麟芯片的歷史並不短。早在2004年，華為就開始做一些行業用芯片主要配套網絡和視頻應用。到了2009年，華為推出了國內第一款智能手機處理器——K3處理器。在當時，華為的芯片業務並不是太引人注目。一方面，華為的行業地位還不像現在這麼顯眼，另外一方面，讓華為自主設計研發的麒麟芯片大放異彩的手機業務也沒有嶄露頭角。因此，麒麟芯片的“黑馬”成色十足，而且華為能有麒麟芯片業務，的確是一件值得肯定的事情。
那麼，華為的麒麟芯片是不是華為生產的呢？這裡面就需要對“生產”兩個字做一個定義了。華為是國內規模最大的手機生產商，也是全球出貨量前三的手機廠商。對於華為“手機制造商”或者“手機生產商”這個身份，並不會有太多人提出質疑。但事實上，華為的手機並不代表是由華為“生產”出來的手機。華為生產出來的手機可以是其他品牌的手機，如果華為開展代工業務就可以為其他品牌代工。而華為尋找其他公司代工的手機，也並不妨礙這些手機都是華為手機。蘋果和小米等其他廠商也是如此，手機的生產都會大量依賴甚至完全依賴代工廠。因此，不過分去挑字眼的話，我們會把“生產商”理解成主導產品生產的企業，而不是實際負責組裝生產的公司。單純負責生產的企業，我們會說他們的工作是“代工”，而很少說是“生產”。
我們通常會說蘋果公司是全球第二大手機生產商，也會說蘋果手機是由富士康代工的。我們說小米是硬件製造商，事實上，小米的手機也是由代工廠代工的，並不是“自己生產”。因此，我們可以發現，在一個多方合作的過程中，我們認定“生產者”的身份並不一定是看所謂“生產”這個動作由誰完成，而主要是看生產的過程由誰主導以及產品的品牌歸屬。從這個意義上來說，麒麟芯片說是華為生產，臺積電代工也是可以說得過去的。原因就在於，麒麟芯片的品牌屬於華為，設計研發這個重頭戲也在華為手上完成。生產流程不應該只看到具體的產品組裝生產這個過程，事實上研發設計本身也是生產過程的一部分。因此，就算因為由臺積電代工而拒絕承認麒麟芯片由華為生產，但是也只能說麒麟芯片並不完全有華為生產，沒有設計研發（事實上設計研發的工作也不完全是華為親力親為），具體的製造工藝也是發揮不了作用的。在一個強調全球化合作的時代，話語權的爭奪權並不一定要通過絕對的“獨立性”來實現。相互依賴，在產業鏈發揮主導性作用會是更實際的方案。事實上，美國的芯片也大量是由臺積電代工的，但因為美國人擁有核心的設計研發能力就擁有了更大的話語權。要求“純國產”或者“企業完全自主生產”並不一定是明智的選擇。
麒麟芯片的確不是由華為獨立完成生產的，甚至可以說不是華為生產的。但是，華為卻可以說是麒麟芯片的“生產商”，大概就是這樣子。
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