(莫给土匪造势)
景林贵、景王氏守坐在厅堂。
景王氏不时向供奉的神灵续香火，跪拜祈祷一番。
景林贵：“听天由命吧。想那叛匪，全国不下百万之众，也不是天上掉下的、地上冒出的，也都是人生父母养的，有的也曾是老实巴交的庄稼人，他们突然学会了杀人放火，也没有炼成金刚不坏之身，吃喝拉撒睡还是要的，再说杀人也要费力气费工夫的，这一股乱匪也是凡胎肉身，攒一点力气还急着往北逃亡哩。”
景王氏：“赵家堡传言，土匪不会来攻赵家堡，保不准会侵犯周家庄，因为周家庄有个诰命夫人名头儿大…，这堡上的人说的叫什么话，给土匪出主意呢，只怕土匪听不见似的。”
景林贵：“侥幸之辞，安慰自个呢。”
(差一点儿就活命了)
有几个匪兵在城下喊叫，要向周家庄征粮，庄内无人敢应，却是紧闭城门不开。城门外，匪兵又招来了一群匪兵，呼喊叫嚣，攻城夺门虚张声势，庄内立刻乱作一团，大哭小叫，鸡犬不宁。
月色惨淡。周根福在庙台之上，睁大了眼晴观望，屏神疑听，目之所及火把点点，闹声喧喧，楞是搞不清状况。
周道士带着两个人下了土岗来了，试图接近村庄，侦察探听一下，意外碰到了刘老秀才。
刘老秀才白天去女儿家帮闲忙蹭饭，回来晚了，碰上叛匪围了城门，他就想到了去庙里躲避一下。
刘老秀才很镇静，说:“乱匪讨要粮食哩，恐怕庄里没一个人敢应答。听口音儿，乱匪好象地域黑的人，一般人听不大懂，我勉强能听懂。乱匪就吓唬起来，说要攻城杀人了。不知道老爷们有什么对策，让我去和乱匪首领说道说道，我年纪大了我不怕。”
周道士说：“不能让土匪进到村里。现在能把周围各村的乡勇招集来就好了，把乱匪赶开一边了再说。等候官兵到来不知等到啥时候，官兵也累了，恐怕官兵也在休息吃饭。”
刘老秀才说：“官兵在哪里？我去通知他们，能把土匪赶开就好，能赶多远赶多远。”
周道士说：“县城离着三十里地呢，县城外面的官兵在哪里扎了营？难说哩，一股一股的人马，又让匪兵冲散的七零八落，这时恐怕还没有集结起来呢。这些乱匪都是久经战阵了，马上马下能打能挨，他们好象猫头鹰一样，夜里都长了眼睛呢。”
一个乡勇说：“乱匪不杀百姓，只要不招惹他们。”
刘老秀才一听气恼了，说：“咱谁都不想招惹，咱连窝儿都没有挪一下，是乱匪来招惹咱来了。”
一老一少小声抬起杠来了，你一句我一句。
再说周家庄里边，各个家族的人分别聚到了一处，相对来说，这种抱团更有安全感。
周氏家族的长者都没有了主意，周田生从城墙下来，赶来安稳一下大家情绪，说：“先把女人孩子集中藏在祠堂里，不要惊慌不要喊叫。”
周田生又教男人们该怎么做，碰见土匪就磕头求饶，能叫爷爷就叫爷爷，土匪吃软不吃硬。
城墙上面只有七、八个乡勇，龟缩着不敢露头，想走快了蹲起来走，不慌不忙就匍匐爬行，两个人碰头了，象哑巴一样交流，指手比划;不想动弹了就趴着一动不动。
景张氏和两个孩子，景张氏的娘家妈，还有一个女仆，他们把自己关在屋子里，院门栓上了，除了六个长工三个保丁守在院外，再没有其他防备了，村里再没有姓景的人了，没有人招呼他们组团儿。
张李氏抱着孩子，也不说话，也很平静。
景张氏来回在屋里踱步，刚才听长工说，匪兵要抢粮，自己当时听了没往心里去，这时让她忽然灵机一动，就有了一个大胆的主意，心跳的怦怦的，却是镇定了许多。
景张氏挑了白旗儿，两个保丁尾随着，径自走到城门楼下，保丁取掉门叉，用力拉开城门，门外的匪兵吃了一惊，都呆住了。
景张氏与匪兵头目谈判。景张氏说：“粮食有的是，从我家粮仓来取，可是呀，不得惊扰侵害村民。”
景家贮粮很多，这时不舍得啥时舍得。景张氏这样做，实在因为恐惧比死还难以承受，等死等的快要崩溃了，实在等不下去熬不住了，不如迎死而去，原因就是这么单纯。
乱匪从景家拉去几十大车粮食。打麦场上的匪兵整顿整顿，也开拔了。
周根福还在村外庙台上了望，过了一会儿，周道士和几个手下上来说明情况。周根福知道土匪掠夺了景家存粮，很是心疼不舍，毕竟当了几年管家，和这些粮食是有感情的。
有一个人看到大批粮食白白送给土匪，比周根福还心疼，这个人就是周田生。乱匪队伍刚离开，周田生就来到庙里招呼。
周田生看到乡勇们缩成一团，黑糊糊一片，象膏药一样粘在了土岗之上，就斥了一句：“你们还在发什么愣哩？”
周道士不知周根福在想什么，见周根福不应声，他就对周田生说：“土匪还没有出了县境，衙门交待的任务还不算完成，现在嘛， 派一部分人去向官兵汇报目前的情况，其余的人继续盯梢，侦察匪兵的动向。”
周田生想了想，说：“就这样吧，把土匪送出地界，咱没有功劳也有苦劳，衙门倘若不赏大家，我赏大家。”
周根福说话了，说，“穷寇莫追，过了风鸣涧，十里八里都是峡谷荒滩，没有百姓让乱匪祸害，走出这十里八里就出了县境。乱匪就是往东北方向逃蹿，意图很明显。可以汇报交差了，家里人也替咱们担着心呢。”
周田生这才发现了周根福，就说：“那，你回去吧，你都出去几个月了，你娘还当你……”
周根福打招呼，叫了周田生一声二叔，然后说走就走了。
周田生对大家说：“还有想回去的吗？还有和周根福一样，追随官军转战了几个月的人吗？那好吧，咱们出发，咱们又不招惹匪兵，就是尾随一段路，他们掳走了咱村不少粮食，还有车马骡子，白天涧道都不好走，何况晚上。车子坏在路上了，匪兵就把遗弃了，不信？咱们就跟在后面看一看，咱们的津贴还没领到手哩，运气好，捡来的就是大家辛辛苦苦的工钱。”
运粮的马车牛车行动比较缓慢，渐渐的，与前面的匪兵队伍越拉越远。周田生率领一众乡勇，悄悄尾随在粮队后边，跟踪了一会儿，周田生有了伺机夺粮的念头。
周田生和周道士悄声商量了一下，周道士想了想，小声道：“没准真能干成，那可就立下功劳了，听说有人诬蔑咱暗中通匪，夺取粮食就证明咱和乱匪势不两立。官兵和匪兵打了几天，谁都没有打赢，能把粮食夺回来，就证明土匪在咱县境内打输啦。”
周田生沉吟了一下，说：“好！传话儿下去，夺粮之后，每人分取一担，再赏五两银子。 ”
行至乌风涧，周田生们一拥而上，马车夫惊慌失措，纷纷弃车不顾，落荒而逃。有十来个护卫的匪兵，本来疲倦乏困，一看抢粮者人多势众，来势汹汹，一个个不抵抗便也四散逃命了。
周田生指挥一众赶着粮车回头，行走了不到二里地，忽然后边马蹄乱飞，山呼海啸。匪兵赶来了，眼里没有粮食只有仇恨，直把抢粮之人追杀个一干二净、片甲不留才罢休。
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