1998年7月26日，我师官兵正在安徽黄山至浙江临安一线进行国防光缆施工。下午5时55分，在临安师指挥所的师长裴晓光接到集团军转军区紧急命令：立即赶赴九江，执行抗洪抢险任务。6时，七团团长刘军和炮兵团团长洪永生接到师长命令：收拢部队，立即出发！
军令如山倒，容不得半点迟疑。官兵们执行国防光缆施工任务已经20多天，都相当疲劳，可接到命令后，饭都没吃，分散在近200公里施工线上部队立即收拢，清点人员，检查车辆，装载物资，在4个小时内完成紧急集合。12时，七团和炮兵团奉军区命令率先出发。
一路上，因为连日暴雨，很多路段或山体滑坡或公路塌方，只能边行进边下车排除险情清理障碍，有一段8公里的道路甚至开了整整4个小时。艰难的长途行车让驾驶员们疲惫不堪，那时的部队驾驶员少有这种在暗夜条件下艰难路段的长途行军，阵阵困意来袭，这是真正的疲劳驾驶，战士们或咬红辣椒，或扯头发，或掐大腿，或往头上浇水以驱逐疲劳，以保证完成任务。
经过28小时摩托化机动，7月28日凌晨3时，炮兵团和七团先后抵达九江，我连和炮兵团某部是第一个达到九江的解放军部队。（七团那边说，他们作为第二梯队超越了第一梯队炮兵团，2时30多分第一个到九江。据询问多个当事人，应该为事实。）
卸车、宿营、休息，那是不可能的，九江正等着我们。7月24日，九江军分区向江西省军区、九江市委、市政府提出：必须请求南京军区派部队增援。九江在等着我们，事后九江地方领导心有余悸的说：部队要是晚来几天或几小时，后果不堪设想。
28日3时，炮兵团刚到九江，就接到防总通报，56号闸口出现重大险情，部队强忍疲劳，8分钟内赶到险情发生地，闸口已经被洪水冲击变形裂口，江水涌来向堤内倾泻。炮兵团不顾饥饿和疲劳，连续奋战12个小时，排除了险情。
刚刚回到宿营地，又一个险情通报来了，这是54号涵洞闸破裂，江水倒灌。
（洪永生，转业后任金华市民政局副局长）
团长洪永生马上再次率部出击。54号涵洞闸在九江油化厂旁边，倒灌的江水水深1米还被油化厂污水污染，五颜六色，“煞是好看”。洪永生大吼一声：“跟我上。”第一个跳了进去。又是6个小时，终于再次排除险情。此时是7月28日晚上10时。
7月29日凌晨2时，紧急集合的哨声再次尖锐的响起，这次是八里湖4号泵站出情况了。3分钟后，炮兵团政委王申东率200余名官兵再次跑步出发。有个战士叫爱述翔，当时身患脊椎骨质增生，只能弯腰走路，一路拉着班长的衣角，也说不清是跑还是爬，就这样赶到八里湖。他这身体，扛不动麻袋沙包，只能拖。干到后来，一整包拖不动了，就拖半包。又是6个小时。
步兵第三师炮兵团，九江抗洪抢险出动抢险次数最多的团队！
8月7日，九江长江大堤决口！
尖锐的警报声在一遍一遍的响起，九江电视台、电台反复播报同一条消息：广大市民迅速撤离！
路上成千上万的市民成群结队向城东飞奔。
可一支支穿着迷彩服的队伍逆着人群、逆着洪水朝着城西的大堤，像钢铁洪流般冲了上去！
在冲上去的部队中，还是要提一提汽车兵们，我师汽车连这时的任务是，迅速解救在决口不远处九江水泥造船厂的职工和设备。他们在洪水面前首当其冲，已经被洪水包围。
连长郭翔、指导员韩波、副连长钟柏松带着全连官兵毫不犹豫冲进了洪水。他们一路运载步兵、炮兵弟兄们摩托化机动过来，到九江后分三队保障各部，一样干在大堤吃在大堤睡在大堤。决口后，他们作为一个成编制单位重新收拢执行新的任务。过程没什么好讲，无非把人弄出来，把设备弄出来，只不过是在洪水中而已。结果只不过是无一人伤亡，无一件设备丢失，仅此而已。
其中还有的驾驶员奉命通知附近老百姓紧急疏散，一手驾车一手拿着高音喇叭，一遍一遍喊着：“洪水来了，赶紧撤离。”“不要搬东西了，命要紧。”（有的老百姓还在搬家里的彩电，这可能是当时一个老百姓家最贵重的物品了）
他喊到声嘶力竭，喊到喉咙都咳出血。一次次呼喊一次次停车，帮助老百姓和他们从家里抢救出来的财产上车，后来这个战士自己也记不清车上到底上了多少人。不过一直到最后他也没认为自己救了人，他只知道自己在执行任务。
这个连队后来和发现决堤的首功连队，炮兵团反坦克连一样，立了集体二等功。
下篇请看《当洪水破堤之时，这个连队接到命令“必须守住30分钟”》
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