富察皇后薨逝後，瓔珞去了圓明園，而傅恆則主動請命去了金川作戰，在萬般艱難的條件下，他依然拼盡最後一口氣想要打贏這場戰爭，即使皇上十二道上諭也沒能召回他，他想用這次軍功換得瓔珞。但是等他戰勝回京，看到的是瓔珞已經成為皇上的人，而且宮中對他和瓔珞的關係還流言四起。
富察皇后還在的時候，傅恆曾經向皇上求娶過瓔珞，但被皇上拒絕。皇上心裡對此事難免耿耿於懷，此時又聽宮中流言，傅恆和瓔珞的曾經就是紮在他心上的一根刺，他在惱怒之下很是冷落了瓔珞一段時間，延禧宮也幾乎成了冷宮。
皇上借傅恆與海蘭察在練武場上對戰的時候，命令傅恆和自己也對打一場，傅恆在對戰中不小心傷到了皇上，馬上請罪，皇上說他過於小心謹慎了。傅恆說，那是因為自己從前辦錯了一件事，以致一步錯，便步步錯，如今追悔莫及。皇上聽到此話，卻是拂袖而去。
傅恆卻突然開口，問皇上為何不問他錯在何處？若皇上當年允了他的請婚，現在的令嬪，魏瓔珞，該是他富察傅恆的妻子。他說，皇上之所以如此生氣，“因為這個女人是魏瓔珞，您不願回憶她的過去，因為您不曾參與、不曾瞭解！現在皇上越生氣，越冷落令嬪，越證明您心存妒忌，不知所措！”
皇上想要說出當初拒絕傅恆和瓔珞的婚事的原因，卻被傅恆開口打斷：“因為皇上認定魏瓔珞貪慕虛榮，攀附權貴嗎？可您心裡很清楚，她要真是這樣的人，早已藉由皇上上位了！可您還是一口咬定，為什麼？”皇上聽到傅恆的話，諷刺地笑了，說傅恆難道懷疑是自己故意拆散他和瓔珞？還說傅恆發了瘋，才會說出如此荒謬的話。
傅恆卻看出了皇上的真實心思，他說，直覺會比理智更快做出決定！皇上想起當初皇后對他說的話，皇后說他執意破壞傅恆和瓔珞的婚事，也許是皇上看中了魏瓔珞，想要納為己有。
想到這些，本來張口欲言的皇上一時卻又無聲了，或許到現在，他才發現自己確實是在很早以前，就已經看上了魏瓔珞，所謂的“貪慕虛榮”不過是一個藉口而言，他並不想成全瓔珞和傅恆的婚事，因為他真的很早就看上了她。
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