夏天，江南的最高溫度天天攝氏30度加，部分地區甚至飆升至近40度。
由於江南水道縱橫，氣候相對潮溼，同等溫度，熱感比華北、西北等地區更加明顯，大部分人在室外呆上十分鐘就會汗流浹背，衣服溼了一大片，這種溫度按道理是不適宜外出旅行的，可七八月份正好學生放暑假，很多家長特地抽出時間帶孩子出門遊玩，高年級的學生也有不少自由行出遊的。
因為暑假的加持，在江南眾多旅遊城市裡面，相對低調的蘇州成為熱門之一，不僅拙政園、留園、獅子林等經典園林擠滿遊客，就連平時遊客相對不多的山塘街也人頭攢動。
遊客從早上八點鐘開始便大批量湧入這條唐代始修的街道，傍晚達到頂峰。遊客的密集程度讓人想起春節時的集市，一些遊船碼頭排起了一百多米的隊伍，各種商店生意興隆。
一些古老的玩兒被搬到了大街上，吸引來自全國各地的遊客駐足，好奇心最強的是十歲以下的小朋友。稍為年長的人可能對西洋鏡還有點印象，年輕人大都不知是什麼東西。所謂的西洋鏡其實就是一種遊戲器具，藝人會提前在匣子裡裝上畫片兒，人眼通過匣子的小孔可以清楚地看到放大的畫片。
地面上密密麻麻都是人潮，河道上的船兒也不閒著，在暑假期間，船伕從早忙到晚，很少有停歇的時間。我去的時候是週四，屬於常規工作日，如果是週六和週日，山塘街的擁擠程度難以想象。
山塘街總共3600米，盡頭去到吳中名勝虎丘山，現在開發成旅遊景區的只是一小段，其他大部分路段都沒有開發，這些地段住了不少蘇州本地人，是最有姑蘇生活風情的地方，由於不在開發片區內，基本見不到遊客。
山塘街最大的亮點是不收取門票，其景觀和江南其他名古鎮有很多相似之處，只是絕對區域沒有西塘、周莊等古鎮大。
蘇州將老城保護起來，使古城區沒有出現各種亂七八糟的現代化建築，保持了古風的統一性，這點非常值得稱讚。
山塘街最有姑蘇韻味的地方是茶樓，可以聽到評彈或崑曲，如果你足夠細心，還會發現外圍有一套古典式宅院，名叫唐少傅白公祠。這套宅院的“主人公”是唐代的白居易，他曾經寫過傳世名作《長恨歌》，詳細描寫了唐明皇與楊貴妃的愛情。
唐少傅白公祠並不是唐代建築，而是清朝嘉慶年間為紀念白居易為蘇州所做出的貢獻所建，如果白居易在公元825年沒來過蘇州做官，也許就沒有今天的山塘街了。
夏天的山塘街比麗江還熱鬧，你去過嗎？
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