聖索菲亞大教堂，位於今天土耳其的第一大城市伊斯坦布爾，是拜占庭建築的傑作，東西長77米，南北寬71米，希臘十字式集中佈局。中心穹頂直徑32米，距地面高55米，在文藝復興時期，梵蒂岡的聖彼得大教堂建成之前，一直是世界上最高的穹頂。
公元325年，君士坦丁大帝為供奉智慧之神索非亞，建成了第一所索菲亞大教堂，後來歷經戰火，兩度被毀。我們今天看到的大教堂，是拜占庭帝國的創建者查士丁尼，於公元537年建成的，這座屹立了千百年的偉大建築歷盡劫難，閱遍滄桑。但無論是君士坦丁大帝，還是查士丁尼，誰都不會想到，在這座大教堂建成500年後，基督教卻要在這座大教堂的俯瞰之下，經歷基督教歷史上最大的一次分裂。
公元1054年7月16日，在索菲亞大教堂的穹頂大廳裡，有一群人在開會。這是一次級別很高的會議，參加會議的都是各門各派的頭腦人物，其中一位大主教是羅馬教皇利奧九世派來的代表，而主持會議的是君士坦丁堡東正教的大牧首。會議的議題是，以後基督教開大會的時候，誰該坐中間的那個位子。
這位羅馬來的主教大人是個直腸子，一上來就直奔主題：“我認為，這個位子只能是羅馬教皇來坐。因為基督教是從羅馬開始成為國教的，歷史最悠久，群眾基礎最好，耶穌的正宗傳人聖徒彼得至今還埋在羅馬。最重要的是，從兩百多年前開始，在查理曼大帝的極力推廣下，天主教已經成為了歐洲一統天下的宗教。英吉利、法蘭西、德意志地區的神聖羅馬帝國、意大利等這些歐洲強國都已經信奉了天主教，更不用說瑞士、比利時和荷蘭等這些小國家了。”
“這麼說吧，除了歐洲東部少數的斯拉夫地區和俄羅斯地區之外，絕大部分的歐洲地區都已經信仰了拉丁語的天主教。不讓教皇來坐這個位子，於情於理都說不過去，廣大人民群眾也不答應呀”。
主持會議的大牧首心裡咯噔一下，心想壞了：羅馬天主教這些年在歐洲搞得是風風火火，小目標一個接一個地實現，早已經不是羅馬陷落時的那副窮困潦倒的模樣了。而東正教這邊過了五百多年的安生日子，整日裡不思進取，反倒沒有什麼出息。今天這小子跑來踢館、砸場子，顯然是有備而來的，還得小心應付才是。今天最好給他擺箇中國足球常說的532的陣型，打防守反擊，力保球門不失，最終能打個平局就是勝利。
大牧首心裡拿定主意，終於開口了：“小羅同志呀，你的這個看法不大對頭，還需要好好學學歷史哩，怎麼能聽你們體育老師講歷史呢？”大牧首把羅馬主教稱為小羅，就是想倚老賣老，佔據個心理優勢。
大牧首接著說：“從當年君士坦丁大帝遷都到這裡，到現在已經七百多年了，我們今天開會的這座聖索菲亞大教堂，建成已經五百多年了，東正教在人們心裡的影響我就不用多說了。君士坦丁堡地處亞歐大陸橋，向西可以通往歐洲，向東可以聯結中東，西亞，甚至到達遙遠的中國，向北通過黑海可以影響廣大的俄羅斯地區，南下埃及、北非都非常容易，地理位置之重要，這世界上找不出第二個。當年君士坦丁大帝能選定這裡建都，就是希望利用這裡的地理優勢，發展和傳播基督教。”
“四百年以前，我們東正教的一個分支，聶斯托利教派，就已經把基督教傳到了萬里之外的中國。那時他們是唐朝初年，國力世界第一，唐朝皇帝李世民親自接見我們派去的傳教人員，並且親切握手，合影留念。不信你去中國看看，在今天西安碑林裡面，還有一塊“大唐景教流行中國碑”，就是證據”。
“況且，這裡離耶路撒冷也很近，不要忘了，那裡可是基督教的誕生之地，那裡還埋著基督耶穌的屍骨呢。雖然如今中東和北非地區伊斯蘭教大行其道，但那裡還有很多古老的正教會在傳教，儘管行政人事上不屬於我們管理，但是對教義的理解卻和我們很相近，同樣也使用希臘語。所以，這個位子除了我之外，恐怕沒人能坐”。
大牧首洋洋灑灑說了一大堆之後，瞄了一眼小羅，看看他有什麼反應。
小羅心想：老東西，還在倚老賣老，守著祖宗留下來的這點家產還不撒嘴，看來今天不給你來點硬的，你就不知道馬王爺有三隻眼！
小羅把臉一沉，冷冷的說：“咱們今天廢話少說，羅馬教皇來坐這頭把交椅，這事你到底認還是不認？”
“不認！”大牧首把心一橫，硬硬地回了一句。
這小羅不但是個直腸子，還是個暴脾氣，“咣噹”一聲，就把椅子踹到一邊去了，站起身來衝著大牧首吼道：“今天你要是不認這事，我就代表羅馬教皇撤了你的大牧首的職位，開除你的教籍，從此以後，教會里就沒有你這號人物”。
在場的所有的人都懵了：不對呀，會議進程裡沒有這一項呀，這算是特別的驚喜麼？
就在大家一臉懵逼的時候，“嘩啦”一聲，開會的桌子被掀翻了，大牧首鐵青著臉站在那裡，指著小羅的鼻子罵道：“小兔崽子，別給臉不要臉！想開除我的教籍，做夢！我現在宣佈：在你開除我的教籍之前，我先開除你和你的羅馬教皇的教籍，而且，永不赦免！”
…………
這是發生在一千年前聖索菲亞大教堂當中的一幕，教皇和牧首相互開除了對方的教籍，從此，東正教和天主教正式分道揚鑣。當然，這不是當時的真實場景，只是我演繹的橋段而已。
關於大分裂的原因有很多，多數學者認為是東正教牧首想竊取教皇的權力，從而導致的結果，而我認為這種說法值得商榷。
任何宗教的發展都離不開權力的支持，特別是像基督教這樣的普世宗教，基督教如此，佛教、伊斯蘭教也是如此。很難想象一個普世宗教能夠離開政權的支持而發展的很好，歷史上的無數次滅佛、滅教運動都已經證明了這個道理。
從君士坦丁大帝遷都拜占庭的時候開始，羅馬就已經開始失寵了，否則，達馬蘇斯一世就不會急赤白臉的宣佈“羅馬第一”了，有實力的那一方往往會保持沉默，今天特朗普整天嚷嚷著“美國第一”，就是心虛的表現。隨著西羅馬帝國的滅亡，羅馬教會的影響力日漸減弱，而東正教一直圍繞在權力中心周圍，幾百年下來，這影響力就不用說了。
誰竊取誰的權力，並不是看誰的頭銜更大，而是看權力到底在誰手裡。
要不是因為查理曼大帝的貢獻，羅馬教會生存都成問題，那裡有底氣跟別人叫板。當然，也正是因為查理曼大帝，羅馬教會浴火重生，影響力突飛猛進，到了公元十一世紀，就有了足夠的實力來爭奪教會的最高權力。這也就是為什麼大分裂會發生在1054年，而不是在這之前。另外，如果是東正教想奪權的話，那還用等到這會兒，早在羅馬陷落的時候就動手了，那多省事呀。
所以，基督教大分裂的根本原因是，當兩邊的實力達到均衡，而且有一方還想吃掉對方，但是又吃不掉的時候，分裂就是必然的了。
大分裂之後，羅馬教會信心爆棚。此時，在羅馬教會眼裡，皇帝和異教徒都成了他們的障礙，隨即他們就整出了更大的動靜——廢掉皇帝。
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