我们能够看见、触摸和感受这个世界，这是一种“意识”的结果。我们也能够去思考、去选择自己的人生，这是“意识”让我们与众不同。但意识到底是什么，人类是否真的拥有自由意志？
这是一个玄妙的话题。在经典宇宙当中，自由意志不过是假象。你可以这样想，你的一切都是由无数的基本粒子构成，假如物理定律可以确定任意时刻你所有粒子的信息——它们在哪儿以及它们如何运动。根据这些信息，你的行为其实是可以被预测出来的，因为人类不过只是粒子的总和。
不管怎么样，这些想法都没有太大的实际价值，因为我们的宇宙遵循的并非牛顿的经典物理学，而是充满概率的量子物理。量子指的是构成我们物质世界的最小的不可分割的基本个体，当我们进入量子世界，会发现那里的发生的事情有悖于我们的常识。比如，一个基本粒子，它没有固定的位置，有时会在这儿，有时会在那儿，也有可能同时位于几个位置。更奇怪的是，我们在观测前是不可能知道它的位置的，它会以一种概率波的形式存在，但只要一对它进行观测，它就会瞬间坍缩为一个点粒子。
量子理论可以说完全推翻了牛顿想用数学计算粒子运动，从而预测整个宇宙行为的梦想。量子理论的疯狂之处在于，构成物质的一切粒子，它们的存在全由概率决定。就像电子看上去像是一个点粒子，但却伴随着一个充满随机性的波动方程，这个方程被称为薛定谔波动方程。简单来讲，波越大，在那里发现这个电子的几率就越大。
薛定谔方程会告诉你你感兴趣的东西在任意时刻的波函数，量子力学在这一点上似乎具有了经典物理的确定性。如果有一天，我们发现了薛定谔方程就代表了量子力学的一切，那么整个量子物理，也会变得如同经典物理一样，具有确定性。有关量子问题的争论从未停歇，因为一旦量子物理拥有了同经典物理一样的确定性，那么我们就可以说自由意志是一种假象。
但科学家仍然提出了这样一种假设，如果从概率性到确定性的结果需要某种超出经典物理与量子物理框架的东西，那么自由意志可能就是实现这一种转变的具体体现。可能真像物理学家推断的那样，也许人类会在未来某一天，发现意识的观测行为是量子力学不可缺少的重要部分，是从量子迷雾中发现真实结果的催化剂。那时，我们就可以说，人类的意识是物质宇宙中不可或缺的部分，自由意志是超脱纯粹物质的存在。我思，故“我”在！
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